• Qu'est-ce que la manipulation génétique ?
• Types de manipulation génétique
• Exemples de manipulation génétique
• Avantages et inconvénients de la manipulation génétique
• Aspects éthiques de la manipulation génétique
• Aspects juridiques de la manipulation génétique

Nous expliquons ce qu'est la manipulation génétique, ses avantages, ses inconvénients et ses aspects éthiques. Aussi, des exemples aujourd'hui.

La manipulation génétique ajoute, modifie ou supprime des gènes.

Qu'est-ce que la manipulation génétique ?

C'est ce qu'on appelle la manipulation génétique ou le génie génétique pour les différents technique et des procédures scientifiques et technologiques qui permettent être humain modifier ou recombiner le ADN et autres acides nucléiques des êtres vivants, dans le but d'obtenir des formes de vie qui satisfassent certains besoins. Pour ce faire, ils sont ajoutés, modifiés ou supprimés gènes du code génétique des êtres vivants, également appelée édition génétique.

L'altération humaine du contenu génétique des êtres vivants a lieu depuis le début de la civilisation. Grâce à des processus tels que la domestication et l'élevage sélectif, l'être humain a appliqué une selection artificielle au sort des différentes races de chiens, de bétail ou de plantes alimentaires.

Cependant, celles-ci sont considérées comme des formes indirectes d'altération génétique, très différentes de celles disponibles en laboratoire grâce à la biochimie Pourtant le la génétique, dont l'intervention sur le génome est directe.

La manipulation génétique directe trouve son origine au XXe siècle, grâce aux progrès de la biochimie et de la génétique, mais plus précisément à la découverte en 1968 de la enzymes restriction (endonucléase de restriction), un type de protéine capable de reconnaître des segments spécifiques du code génétique et de "couper" l'ADN à un certain point.

Cette découverte du biochimiste suisse Werner Arber (1929-) a ensuite été développée et affinée par les Américains Hamilton Smith (1931-) et Daniel Nathans (1928-1999).

Grâce à cela, en 1973, les biochimistes américains Stanley N. Cohen et Herbert W. Boyer ont fait le premier pas historique dans la manipulation génétique d'un individu : ils ont coupé une molécule d'ADN en morceaux, ont recombiné les morceaux et l'ont ensuite injecté dans une bactérie. Escherichia coli, qui a continué à se reproduire normalement.

Il existe aujourd'hui diverses techniques de génie génétique, telles que l'amplification, le séquençage et la recombinaison de l'ADN, la réaction en chaîne par polymérase (PCR), la plasmacytose, le clonage moléculaire ou le blocage de gènes, entre autres. Ainsi, il est possible de modifier des segments spécifiques ou des substances spécifiques dans le fonctionnement biochimique profond d'un être vivant, en pouvant le "programmer" pour effectuer des tâches ou le doter de certaines caractéristiques.

De toute évidence, ce type de connaissance implique un dilemme éthique important, puisque les altérations introduites dans le génome sont ensuite héritées des descendants des êtres vivants et persistent donc dans l'espèce.

Le génie génétique permet d'obtenir des espèces végétales plus résistantes aux ravageurs, par exemple, ou des souris atteintes de maladies congénitales pour l'expérimentation médicale, ou même des thérapies pour des maladies incurables ; mais aussi de concevoir des maladies pour une éventuelle guerre bactériologique.

Types de manipulation génétique

Les principales formes de manipulation génétique aujourd'hui sont les suivantes :

• Séquençage ADN. Elle implique l'application de différentes méthodes et techniques biochimiques à la molécule d'ADN d'un être vivant, afin de déterminer quelle est la séquence spécifique de nucléotides (Adénine, Guanine, Thymine et Cytosine) qui le compose, quelque chose de clé pour déchiffrer la "programmation" naturelle des processus biochimiques qui se déroulent au cours de la vie . Le séquençage de l'ADN est une tâche colossale car il implique de grandes quantités d'informations, même dans le cas de êtres microscopiquesMais aujourd'hui, cela peut se faire rapidement grâce à l'informatisation.
• ADN recombinant. Cette technique consiste en la génération d'une molécule d'ADN artificielle par des méthodes in vitro, puis l'injecter dans un organisme et évaluer leurs performances. Celle-ci s'effectue généralement en extrayant certaines informations d'un être vivant et en les incorporant à un autre, et permet d'obtenir des protéines spécifiques (à des fins médicales ou pharmacologiques), d'obtenir des vaccins, ou d'améliorer les performances économiques d'espèces alimentaires.
• La réaction en chaîne par polymérase (PCR). Aussi appelée PCR, pour son acronyme en anglais, il s'agit d'une technique d'amplification d'ADN développée en 1986, qui consiste à obtenir de nombreuses copies d'une molécule d'ADN « modèle », à partir d'une série d'enzymes appelées polymérases. Cette méthode est actuellement utilisée dans des domaines très différents, tels que l'identification ADN dans les enquêtes médico-légales, ou l'identification génétique d'agents pathogènes (virus Oui bactéries) de nouvelles maladies.
• Le CRISPR. Son nom est un acronyme en anglais (répétitions palindromes courtes et régulièrement espacées) de courtes répétitions palindromiques groupées et régulièrement espacées, c'est ainsi qu'on appelle la capacité des bactéries à incorporer dans leur génome une partie de l'ADN des virus qui les ont infectés, héritant de leurs descendants la capacité de reconnaître l'ADN envahisseur et de pouvoir pour se défendre lors d'occasions futures. En d'autres termes, il fait partie du système immunitaire de procaryotes. Mais depuis 2013, ce mécanisme est utilisé comme moyen de manipulation génétique, tirant parti de la méthode par laquelle les bactéries "coupent" et "collent" leur propre ADN pour incorporer de nouvelles informations, à l'aide d'une enzyme appelée Cas9.

Exemples de manipulation génétique

La manipulation génétique permet de créer des aliments qui résistent mieux au temps qui passe.

Voici quelques exemples d'application du génie génétique aujourd'hui :

• Thérapie génique. Utilisé pour lutter contre les maladies génétiques, ce type de thérapie consiste à remplacer un segment défectueux de l'ADN des individus par une copie saine, empêchant ainsi le développement de maladies congénitales.
• L'obtention artificielle de protéines. L'industrie pharmaceutique obtient bon nombre de ses protéines et substances à usage médical grâce à l'altération génétique des bactéries et Levure (champignons), comme lui Saccharomyces cerevisiae. Ces êtres vivants sont génétiquement "programmés" pour produire d'énormes quantités de composés organiques, tels que la chitinase humaine ou la proinsuline humaine.
• Obtention d'espèces animales « améliorées ». Afin de lutter contre la faim ou simplement de maximiser la production de certains aliments Légumes ou animaux, le génome des bovins, des porcs ou encore des poissons comestibles a été altéré, pour les faire donner plus de lait ou simplement croître plus vite.
• Les graines de les aliments OGM". De la même manière que la précédente, les plantes fruitières, potagères ou potagères ont été génétiquement modifiées afin de les rendre plus rentable et maximiser leur production : des cultures qui résistent mieux à la sécheresse, qui se défendent contre les ravageurs, qui produisent des fruits plus gros ou avec moins de graines, ou simplement des fruits qui mûrissent plus lentement et bénéficient donc d'une période plus longue pour être transportés jusqu'au consommateur sans se blesser.
• Obtention de vaccins recombinants. De nombreux vaccins actuels, comme celui qui nous protège de l'hépatite B, sont obtenus grâce à des techniques de manipulation génétique, dans lesquelles le contenu génétique de l'agent pathogène est modifié pour entraver ou empêcher sa reproduction, de sorte qu'ils ne peuvent pas produire la maladie, mais ils peuvent permettre le système immunitaire préparer des défenses contre de futures infections réelles. Cela permet également d'isoler des gènes spécifiques à injecter dans le Corps humain et ainsi acquérir une immunité contre diverses maladies.

Avantages et inconvénients de la manipulation génétique

Comme nous l'avons vu, le génie génétique permet d'accomplir des tâches auparavant impensables, grâce à une compréhension approfondie des mécanismes clés de la vie. Ainsi, nous pouvons souligner parmi ses avantages:

• L'obtention massive et rapide de substances biochimiques essentielles, capables de combattre les maladies et d'améliorer la Santé de la humanité. Cela s'applique à la fois aux médicaments, aux vaccins et à d'autres composés.
• La possibilité d'améliorer considérablement la industrie alimentaire et lutter contre la faim et la malnutrition dans le monde, grâce à des cultures plus résistantes au climat ou produisant des fruits plus gros et plus nutritifs.
• L'opportunité de « corriger » les défauts génétiques qui causent la maladie grâce à l'édition de gènes spécifiques.

Cependant, ses inconvénients incluent:

• Elles impliquent des dilemmes éthiques et moraux qui obligent à repenser la place de l'être humain dans l'ordre des choses, puisqu'une erreur de manipulation génétique peut ruiner une espèce entière ou produire un désastre écologique.
• Les espèces "améliorées" rivalisent avec avantage sur les espèces naturelles, de sorte qu'elles commencent à les remplacer, appauvrissant la variété génétique de l'espèce, puisque, par exemple, les mêmes semences améliorées sont utilisées pour les cultures dans différentes géographies du monde.
• L'effet à long terme de la consommation d'aliments génétiquement modifiés sur la population humaine est inconnu, de sorte qu'il pourrait encore y avoir des complications imprévisibles plus tard.

Aspects éthiques de la manipulation génétique

Les manipulations génétiques peuvent avoir des conséquences imprévues pour les humains et les autres espèces.

Comme tout exercice scientifique, la manipulation génétique est amorale, c'est-à-dire qu'elle a des pouvoirs à la fois bénéfiques et éventuellement néfastes, selon l'usage que nous en faisons. Cela implique un débat nécessaire éthique concernant l'intervention de l'être humain dans la nature à des niveaux aussi profonds et irréversibles, qui se transmettent dans le temps d'une génération à l'autre.

L'un de ces dilemmes concerne les limites de l'interférence humaine dans le fonctionnement biologique des espèces. Le bien-être de l'humanité ou, pire encore, le bien-être de l'industrie alimentaire ou du système capitaliste monde, être au-dessus du bien-être des espèces animales ou végétales ? Vaut-il la peine d'appauvrir l'héritage génétique de la seule planète connue avec vie, pour produire des cultures plus rentables ?

A cela s'ajoute la possibilité de donner naissance, consciemment ou accidentellement, à de nouvelles espèces d'êtres vivants, notamment des micro-organismes. Sommes-nous sûrs de ne pas créer des agents pathogènes capables de causer des souffrances dans le monde entier, non seulement aux êtres humains, mais à d'autres espèces ?

Enfin, il y a l'aspect humain. Dans quelle mesure devrions-nous intervenir dans notre propre génome en tant qu'espèce ? Traiter les maladies et malformations congénitales est un objectif louable, mais qui mérite d'être examiné de près, tant il est dangereusement proche de « l'amélioration » de l'espèce.

Ces derniers pourraient apporter de nombreux désagréments futurs, des maladies imprévisibles qui se transmettent aux générations à venir, aux sociétés fondées sur la discrimination génétique, comme la science-fiction l'a prévenu à de nombreuses reprises.

Aspects juridiques de la manipulation génétique

Une fois compris le dilemme éthique que représente le génie génétique, il est compréhensible qu'il y ait un besoin d'un cadre juridique spécifique en la matière, qui assure non seulement la défense de l'environnement, mais aussi la dignité de la vie humaine, présente et future.

La plupart de ces codes juridiques et éthiques cherchent à tracer la ligne qui sépare le thérapeutique - la lutte contre les maladies et la lutte pour l'amélioration de la santé. qualité de vie du peuple - de l'idéologique, de l'esthétique ou du politique. Bien entendu, ces dispositions légales varient selon le cadre juridique de chaque pays.

Cependant, des actions telles que clonage humana, la introducción de caracteres heredables en el genoma y el tratamiento directo sobre el embrión con fines otros que los estrictamente médicos, se encuentran prohibidos y son considerados inmorales y riesgosos para la humanidad, conforme a lo dispuesto en la Declaración Universal sobre el genoma humano et les droits humains (ONU), et par le Comité international de bioéthique de la UNESCO.

Néanmoins, il y a des voix qui demandent que ces organisations multilatérales fassent une déclaration plus forte et plus explicite sur la question, surtout après que les deux premières jumelles humaines soient nées en Chine en 2012 sans aucun risque d'infection par le virus VIH, grâce à l'application -totalement illégale- de la méthode CRISPR dans leurs embryons. C'est-à-dire les deux premières personnes génétiquement modifiées.