- Que sont les acides nucléiques
- Types d'acide nucléique
- Fonction des acides nucléiques
- Structure des acides nucléiques
- Importance des acides nucléiques
Nous expliquons ce que sont les acides nucléiques ADN et ARN, leur structure moléculaire, leurs fonctions et leur importance pour les êtres vivants.
Que sont les acides nucléiques
Les acides nucléiques sont macromolécules ou polymères substances biologiques présentes dans cellules des êtres vivants, c'est-à-dire de longues chaînes moléculaires constituées de petits morceaux répétés (monomères). Dans ce cas, il s'agit de polymères nucléotidiques liés par des liaisons phosphodiester.
Il existe deux types connus d'acide nucléique : l'ADN et l'ARN. Selon leur nature, elles peuvent être plus ou moins vastes, plus ou moins complexes, et elles peuvent prendre des formes diverses.
Ces macromolécules sont contenues dans toutes les cellules (dans le noyau cellulaire dans le cas de eucaryotes, ou dans le nucléoïde dans le cas de procaryotes). Même des agents infectieux aussi simples que virus Ces macromolécules sont stables, volumineuses et primordiales.
Les acides nucléiques ont été découverts à la fin du XIXe siècle par Johan Friedrich Miescher (1844-1895). Ce médecin suisse a isolé du noyau de différentes cellules une substance acide qu'il a d'abord appelée nucléine, mais cela s'est avéré être le premier acide nucléique étudié.
Grâce à cela, les scientifiques ultérieurs ont pu étudier et comprendre la forme, la structure et la fonction de l'ADN et de l'ARN, changeant à jamais la compréhension scientifique de la transmission de la vie.
Types d'acide nucléique
Les acides nucléiques peuvent être de deux types : Acide désoxyribonucléique (ADN) et Acide ribonucléique (ARN). Ils diffèrent par :
- Ses fonctions biochimiques. Tandis que l'un sert de « conteneur » de la Information génétique, l'autre sert à transcrire vos instructions.
- Sa composition chimique. Chacun comprend un molécule de sucre pentose (désoxyribose pour l'ADN et ribose pour l'ARN) et un ensemble légèrement différent de bases azotées (adénine, guanine, cytosine et thymine dans l'ADN ; adénine, guanine, cytosine et uracile dans l'ARN).
- Sa structure. Alors que l'ADN est une hélice double brin (double hélice), l'ARN est simple brin et linéaire.
Fonction des acides nucléiques
Les acides nucléiques, à leur manière respective et spécifique, servent au stockage, à la lecture et à la transcription du matériel génétique contenu dans le cellule.
Par conséquent, ils interviennent dans les processus de construction (synthèse) de protéine à l'intérieur de la cellule. Ce processus se produit chaque fois que la cellule fabrique enzymes, hormones et autres peptides essentiels au maintien de l'organisme.
D'autre part, les acides nucléiques participent également à la réplication cellulaire, c'est-à-dire à la génération de nouvelles cellules dans le corps, et à la la reproduction de l'individu complet, puisque les cellules sexuelles possèdent la moitié du génome complet (ADN) de chaque parent.
L'ADN code toutes les informations génétiques de l'organisme à travers sa séquence nucléotidique. En ce sens, nous pouvons dire que l'ADN fonctionne comme une matrice nucléotidique.
Au lieu de cela, l'ARN sert d'opérateur basé sur ce code, car il le copie (le transcrit) et l'amène aux ribosomes cellulaires, où les protéines sont assemblées. C'est un processus complexe qui ne pourrait pas se produire sans ces composés essentiels à la vie.
Structure des acides nucléiques
Chaque molécule d'acide nucléique est constituée de la répétition d'un type de nucléotides, chacun constitué de :
- Un pentose (sucre). C'est un monosaccharide à cinq carbones, qui peut être du désoxyribose ou du ribose.
- Une base azotée. Il est dérivé de certains composés hétérocycliques aromatiques (purine et pyrimidine). Il peut s'agir d'adénine (A), de guanine (G), de thymine (T), de cytosine (C) et d'uracile (U).
- Un groupe phosphate. Il est dérivé de l'acide phosphorique.
La composition structurelle de chaque molécule, en outre, est donnée sous une forme hélicoïdale double brin (ADN) ou simple brin (ARN), bien que dans le cas des organismes procaryotes, il soit courant de trouver des molécules d'ADN circulaires appelées plasmides.
Importance des acides nucléiques
Les acides nucléiques sont essentiels à la vie telle que nous la connaissons, puisqu'ils sont indispensables à la synthèse des protéines et à la transmission de l'information génétique d'une génération à l'autre (patrimoine). Comprendre ces composés a représenté un énorme pas en avant dans la compréhension des fondements chimiques de la vie.
Par conséquent, la protection de l'ADN est essentielle pour la vie de l'individu et de la espèce. Les agents chimiques toxiques (tels que les rayonnements ionisants, les métaux substances lourdes ou cancérigènes) peuvent provoquer des altérations des acides nucléiques, et provoquer des maladies qui, dans certains cas, peuvent être transmises aux générations futures.