• Qu'est-ce que le traitement des eaux usées ?
• Stations d'épuration
• Prétraitement des eaux usées
• Étapes du traitement des eaux usées
• Déficit mondial de traitement de l'eau

Nous expliquons ce qu'est le traitement des eaux usées, ses étapes et les usines qui l'effectuent. A cela s'ajoute son déficit mondial.

L'eau polluée devient potable grâce au traitement des eaux usées.

Qu'est-ce que le traitement des eaux usées ?

Il s'agit de l'ensemble des procédés physiques, chimiques et biologiques qui permettent de transformer l'eau contaminée en eau potable. Ainsi, le être humain vous pouvez l'utiliser à nouveau.

Les eaux usées sont produites quotidiennement, aussi bien dans nos maisons, nos emplois que dans les usines, les industries et les activités humaines de toutes sortes. Ils peuvent être classés en :

• Les eaux usées. Ceux que nous utilisons pour nous laver, nettoyer nos maisons ou aller aux toilettes.
• Eau contaminée. Ceux utilisés par les industries, les usines, les métallurgies ou d'autres processus de production qui convertissent certains matériaux en d'autres.

Bien que l'on sache que notre planète représente 70 % de L'eau, ce n'est pas vraiment un Ressource dont nous pouvons disposer de manière illimitée et irresponsable, de sorte que le traitement des eaux usées s'impose comme une réelle nécessité.

Les eaux usées peuvent être traitées dans des centres dédiés, appelés stations d'épuration. Ils peuvent également être traités de manière préventive sur les lieux de leur utilisation et de leur contamination, par des mécanismes et des procédés localisés.

Son objectif est d'éliminer les impuretés biologiques de l'eau (bactéries, virus, materielle organique en décomposition), chimique (éléments chimiques qui modifient sa composition, les métaux lourde, etc.) ou physique (saleté, poussière, boue, etc.) et permettre à l'eau traitée d'être à nouveau utilisable.

Stations d'épuration

Les grands récipients d'eau permettent aux solides de se déposer.

Elles sont connues sous ce nom ou comme stations d'épuration pour les installations dédiées à l'épuration des eaux usées, utilisant des procédés de nature différente. Il existe autant de types de plantes qu'il y a d'étapes de traitement de l'eau. Certains effectuent l'ensemble du processus, tandis que d'autres se concentrent uniquement sur des moments spécifiques de la purification.

Selon le type, elles peuvent avoir lieu :

• Séparations physiques de l'eau et des déchets solide qu'ils peuvent contenir (sans impliquer aucun type de réaction).
• Traitement de l'eau avec divers produits chimiques et réactifs.
• L'utilisation de réactions biologiques ou biochimiques pour contrer certains polluants présents dans le liquide.

Il existe également des stations d'épuration spéciales, dans lesquelles la présence spécifique de certains polluant ponctuel, selon les conditions régionales ou les activités industrielles exercées. Ces types de traitements visent généralement à corriger les pH de l'eau et en extraire les traces de composés qui seraient toxiques pour ceux qui les consomment.

Prétraitement des eaux usées

Au stade initial du traitement, les solides les plus gros sont séparés.

Le prétraitement ou traitement primaire est l'étape initiale de l'épuration des eaux usées. Elle est souvent réalisée avant qu'ils n'atteignent la station d'épuration, ou dans les premiers instants de celle-ci.

Le procédé consiste à séparer les solides de grande et moyenne taille qui s'y trouvent (comme les ordures, les cailloux ou plastiques) au moyen de divers treillis ou trames de tamisage, en utilisant des tamis d'épaisseur variable. Ensuite, des sableuses sont appliquées à l'eau, pour enlever particules de minuscules morceaux de sable qui peuvent s'y dissoudre et que les tamis ne peuvent pas filtrer.

L'eau, la graisse et l'huile qui peuvent s'être dissoutes dans l'eau sont éliminées en appliquant des liquides de dégraissage spéciaux. Enfin, l'eau est retenue pendant un certain temps dans des récipients de sédimentation spéciaux et décantation, de sorte que la la gravité exercer son attraction sur les solides restants et les déposer au fond, laissant l'eau libre d'eux.

Tout ce prétraitement sert à préparer l'eau pour le début formel de sa purification. En d'autres termes, il libère l'eau des objets qui peuvent obstruer l'écoulement, endommager les canalisations, empêcher ou gêner les réactions auxquelles elle sera soumise dans les étapes suivantes.

Étapes du traitement des eaux usées

La filtration par lits de sable retient les éléments en suspension dans l'eau.

Une fois le prétraitement terminé, les eaux usées continuent leur chemin à travers deux autres étapes, qui sont :

• Traitement secondaire ou biologique. Cette étape vise à dégrader les matières d'origine organique que l'eau peut contenir, telles que les déchets humains ou animaux, les détergents et savons, les bactéries et micro-organismes, etc. Pour cela, différentes techniques peuvent être utilisées :
  • Rugueux. Une nouvelle étape de filtrage ou de tamisage, utilisant des tamis particulièrement fins qui retiennent les fibres les plus épaisses d'origine organique, telles que papiers, tissus, tissus, etc.
  • Boues activées. Grâce à des micro-organismes et à de l'oxygène ajouté, l'eau est débarrassée des nutriments et des déchets biologiques, notamment des traces de métal, qui font partie de son métabolisme.
  • Lits de oxydation. Ce mécanisme est aujourd'hui peu utilisé, dans les plantes anciennes en général, et est constitué de larges sièges de carbone, de calcaire ou de plastique, matériaux qui favorisent la formation de biofilms de bactéries et protozoaires qui éliminent les nutriments et les résidus organiques de l'eau, grâce à un système de bras perforés rotatifs.
  • Réacteurs biologiques. Qu'ils soient à lit mobile ou à membrane, c'est une technique qui garantit l'élimination des nutriments biologiques présents dans l'eau qui pourraient soutenir la vie microbienne contaminante.
• Traitement tertiaire ou chimique. Il s'agit de l'étape finale du traitement, visant à augmenter la qualité finale de l'eau avant d'être renvoyée à la environnement (mer, rivière, lac, etc.). Ce processus peut impliquer :
  • Filtration. L'eau est filtrée en la faisant passer à travers des lits de sable, de charbon ou d'autres matériaux qui retiennent les éléments suspendu et les toxines qui peuvent avoir survécu au processus secondaire.
  • Lagune. Un processus successif de "lagons" ou séjours d'eau, consistant en un premier anaérobie, où les substances les plus denses tombent la gravité et le manque d'oxygène tue certaines formes de vie, puis un lagon facultatif et enfin un lagon de maturation. C'est un mécanisme efficace mais qui demande beaucoup d'espace.
  • Élimination des nutriments. Étant donné que les eaux traitées, même à la fin du deuxième traitement, retiennent des niveaux élevés de nutriments tels que l'azote et le phosphore, qui peuvent favoriser la croissance des algues et être toxiques pour les poissons et invertébrés, une oxydation biologique est réalisée à l'aide de certains espèce de bactéries.
  • Désinfection. Enfin, pour réduire la quantité de organismes microscopiques vivent dans l'eau, en utilisant diverses méthodes telles que l'ajout de doses importantes de chlore, l'exposition à des doses mortelles de lumière ultraviolette (UV) ou le bombardement chimique à l'ozone (O3).

Déficit mondial de traitement de l'eau

Depuis les années 1970, lorsque les effets polluants de l'explosion démographique humaine ont commencé à se faire sentir, on sait qu'un grand pourcentage de maladies sont directement liées à la politique peu ou pas de traitement des eaux usées de nombreux pays.

Cependant, même aujourd'hui, le traitement des eaux usées au niveau mondial est bien inférieur à celui requis pour rendre notre existence actuelle durable, en particulier dans les pays moins développés. Selon les estimations de l'ONU, en 2000, seulement 44 % de la population mondiale disposait de conditions adéquates de traitement des eaux usées.