Nous expliquons ce qu'est un signe, comment il est composé et quels types de signes existent. Aussi, signes et symboles linguistiques et non linguistiques.
Qu'est-ce qu'un signe ?
Un signe est appelé, d'un point de vue général, les entités ou phénomènes avec lesquels nous pouvons représenter et / ou substituer un référent spécifique. En d'autres termes, un signe est ce que l'on peut mettre à la place d'un autre objet, c'est-à-dire avec lequel on peut l'évoquer en son absence ou en déduire sa présence, puisque tout signe a une sorte de relation identitaire avec son référent.
Il est possible de considérer les panneaux comme des coupons ou des jokers, qui représentent une réalité absente. Imaginons que nous allons au supermarché, nous remplissons le panier et à la caisse ils nous disent le total à payer. Donc, comme nous n'avons pas cette somme d'argent sur nous, nous utilisons notre carte et c'est comme si nous avions payé avec le montant approprié de billets et de pièces.
Les signes fonctionnent de manière similaire, mais dans le domaine de la communication : lorsque vous avez le signe, vous pouvez faire allusion ou évoquer un objet sans qu'il soit nécessaire qu'il soit présent.
Les signes sont partout, tout autour de nous, et grâce à eux nous pouvons gérer les information des façons complexes dont nous le faisons. Alors que tout êtres vivants communiquer, seuls les êtres humains et d'autres animaux sont capables de comprendre et de faire des signes, c'est-à-dire de se référer à des choses qui sont absentes.
Cependant, il ne faut pas confondre les signes avec l'écriture (bien qu'il s'agisse bien sûr de signes écrits), ni avec les mots d'une langue (bien que tous les mots soient précisément des unions de signes linguistiques). Un signe est une entité mentale, qui consiste en l'union de deux parties, selon le linguistique traditionnel:
- Un signifiant, qui est une forme, un objet ou un événement, concret et identifiable dans le monde réel. Par exemple : le dessin d'une flèche noire incurvée vers la gauche sur un panneau blanc.
- Un sens, qui est la conclusion ou l'information que l'on retrouve de l'interprétation du signifiant, c'est-à-dire qui y est contenue. Par exemple : un virage à gauche approche sur la route.
Selon les cas, un même signifiant peut avoir plusieurs sens, ou inversement. Tout dépend de la manière dont s'effectue cette association entre l'un et l'autre.
Enfin, les signes peuvent être de différents types : visuels, verbaux, auditifs, etc., selon la nature de leur signifiant. Ou encore naturels et artificiels, selon qu'ils sont générés par la la nature ou par intervention humaine. Selon les théories de l'américain Charles Peirce (1839-1914), elles peuvent cependant être classées en trois catégories, selon l'état de la relation entre signifié et signifiant :
- Indicateurs ou indicateurs, dans lesquels la relation entre signifié et signifiant est de type naturel, logique ou nécessaire, généralement le résultat d'une relation antérieure de cause et effet. Par exemple, si l'on voit de la fumée noire au loin (significatif), on peut supposer qu'il y a un incendie à son voisinage (c'est-à-dire).
- Icônes, dans lesquelles le rapport entre signifié et signifiant est un rapport d'imitation ou de mimétique, c'est-à-dire d'une ressemblance évidente. Un parfait exemple de ceci sont les Plans, qui ressemblent au géographie ils décrivent, ou l'icône "couper" dans notre traitement de texte, qui ressemble à des ciseaux.
- Symboles, dans lesquels le rapport entre signifié et signifiant est totalement conventionnel, c'est-à-dire qu'il ne répond à aucune des deux conditions précédentes, mais a été déterminé socialement, culturellement et historiquement. Un exemple en serait les drapeaux de chaque pays, dont couleurs ils n'ont de sens que pour ceux qui connaissent l'explication historique.
Signes linguistiques
Les signes du langage répondent à l'histoire et à la culture, ils sont sociaux et conventionnels.
Comme nous venons de le dire, les signes linguistiques sont ceux qui permettent la construction du Langue verbale, c'est-à-dire de la capacité humaine à composer des systèmes complexes de des sons (et éventuellement, des graphiques qui les représentent) à travers lesquels communiquer et représenter les réalité.
Les signes linguistiques font partie d'un système concret de significations et d'associations. Ce sont essentiellement des représentations de la réalité, c'est-à-dire des morceaux ou farceurs mentaux avec lesquels s'y référer. Ils sont composés d'un signifiant sonore et d'un sens abstrait, mental, qui coïncide avec une sorte de référent réel.
Il ne faut pas confondre les signes du langage avec les lettres de l'alphabet, ou avec les signes écrits. Nous nous référons à des entités beaucoup plus abstraites, qui se déroulent dans notre esprit et dans le société.
Selon Ferdinand de Saussure (1857-1913), l'un des plus grands érudits du signe linguistique et père fondateur de la linguistique, les caractéristiques essentielles de tout signe linguistique sont les suivantes :
- L'arbitraire du signe. Cela signifie que la relation entre signifiant et signifié, dans le cas des signes du langage, est arbitraire ou conventionnelle. Autrement dit, il n'est pas déterminé de manière naturelle, logique, nécessaire, mais est le résultat d'un mode de pensée qui peut varier selon les cas. Par exemple, il n'y a rien qui relie le mot "arbre" à un arbre, et en fait si on change la langue, on changera aussi le signe : arbre en anglais, baum en allemand, δέντρο en grec. On peut même aller plus loin : il n'y a rien qui ressemble au son que l'on associe au « a » en espagnol avec le signe par lequel on représente ledit son. Bref, les signes du langage répondent à la l'histoire Pourtant le cultureIls sont sociaux et conventionnels.
- La mutabilité et l'immutabilité du signe. Cela signifie que les signes du langage sont à la fois changeants et immuables, selon la façon dont nous les voyons. Ils évoluent tout au long du la météo, puisque la langue est une entité vivante et qu'elle s'adapte à ses utilisateurs, changeant avec eux, au cours des siècles. Cependant, en tant qu'elle appartient à une convention et à un ordre social, la langue est aussi une entité statique et ferme, ce qui nous laisse une certaine marge de la créativité Oui Liberté, mais toujours à l'intérieur de frontières établies. On ne peut pas décider de renommer les choses, par exemple. Pour cette raison, la langue est immuable, puisqu'il faut qu'elle soit commune à tous ceux personnes avec qui nous parlons au quotidien.
- Il a un signifiant linéaire. Cela signifie que les signes linguistiques sont toujours présentés l'un après l'autre, dans une chaîne, se produisant dans le temps, afin de former des grappes de sons que nous connaissons comme des mots et comme prières. Cependant, cela signifie également que nous ne pouvons prononcer qu'un seul son à la fois. Ainsi, les signes linguistiques s'excluent mutuellement, puisqu'il faut choisir lequel prononcer et dans quel ordre ou séquence, ne pouvant les combiner librement : ce n'est pas la même chose de dire « chien » que « orrep » ou « rpoer » , malgré le fait qu'il s'agisse des mêmes signes dans chaque cas.
Signes non linguistiques
Pour leur part, les signes non linguistiques sont ceux qui, bien qu'ils constituent à leur manière une sorte de système de sens, n'ont rien à voir avec le langage verbal. Cela ne veut pas dire qu'ils ne peuvent pas être interprétés et même « traduits » en langage verbal, mais plutôt qu'ils obéissent à un autre type de logique.
Des exemples de signes non linguistiques sont : les panneaux de signalisation, les panneaux d'avertissement contre les risques de mort, de corrosion ou d'électricité, ou encore des panneaux que l'on peut « lire » dans la nature : les traces d'un animal dans la boue, les nuages sombres qui apporteront la pluie , etc.
Signes et symboles
Nous avons déjà vu que, selon Charles Peirce, les symboles sont un type particulier de signe, dans lequel le rapport entre signifiant et signifié est complètement arbitraire. Ces types de signes sont les plus complexes de tous et, par conséquent, seuls les êtres humains sont capables de les interpréter et de les reconnaître, car ils dépendent directement du patrimoine culturel. En cela, ils se distinguent également des autres types de signes.
Voici quelques exemples de symboles :
- La représentation des éléments du table périodique: O, Br, Fe, Zn.
- Les armoiries nationales et les drapeaux des pays.
- Les emblèmes de l'héraldique.
- Les logos des marques.