• Qu'est-ce que la reproduction asexuée ?
• Types de reproduction asexuée
• Avantages de la reproduction asexuée
• Inconvénients de la reproduction asexuée
• Clones et clonage

Nous expliquons ce qu'est la reproduction asexuée, les types qui existent, leurs avantages et inconvénients. Aussi, qu'est-ce que le clonage.

Certaines plantes comme le pissenlit se reproduisent de manière asexuée grâce à leurs graines.

Qu'est-ce que la reproduction asexuée ?

La reproduction asexuée est une reproduction qui nécessite un seul organisme, qui n'a pas besoin de s'accoupler pour former de nouveaux individus. Puisqu'il n'y a pas d'intervention des cellules sexuelles, dans le reproduction sexuée il n'y a pas d'échange ou de combinaison de Information génétique.

Lorsqu'un organisme se reproduit de manière asexuée, il le fait par méthodes qui consistent en la réplication ou la duplication de son contenu génétique, pour donner naissance à de nouveaux individus génétiquement identiques à lui-même.

La reproduction consiste en la production de nouveaux individus de la même espèce que le ancêtre, qui permet de multiplier et de pérenniser la espèce. La reproduction constitue l'une des principales étapes de la cycle de vie de tout être en vie et, bien qu'il ne soit pas essentiel pour un individu de survivre, il est essentiel pour une espèce de rester dans le Terre.

Les organismes peuvent se reproduire de diverses manières, qui peuvent être regroupées en deux types de reproduction : sexuée ou asexuée, selon le nombre d'individus impliqués et si la progéniture est génétiquement identique à l'organisme ou aux organismes parent(s).

La reproduction sexuée comme celle de êtres humains, implique un contact sexuel entre deux individus, une femelle et un mâle, dont chacun apporte un gamète ou une cellule sexuelle. L'union entre les gamètes femelles et mâles (respectivement ovule et spermatozoïde) donne naissance à l'embryon qui, en se développant, formera un nouveau individu de la même espèce, dont le matériel génétique résultera de la combinaison de ceux de ses parents. Ainsi, dans la reproduction sexuée, chaque parent fournit la moitié de l'information génétique, et la progéniture est génétiquement différente de ses parents.

La reproduction asexuée est typique de organismes unicellulaires, comme les procaryotes Oui protistes, et est commun dans champignons, Les invertébrés Oui les plantes. Alors que dans les formes les plus complexes de vie, la reproduction sexuée est généralement plus fréquente, il existe également des cas spécifiques de les animaux qui se reproduisent de manière asexuée.

Types de reproduction asexuée

De nombreuses plantes peuvent créer un nouvel individu à partir d'un fragment.

La reproduction asexuée peut se produire par différents mécanismes, parmi lesquels les suivants :

• Gemmation. Elle consiste en la production de bosses ou de formations de bourgeons dans le corps du parent lui-même, d'où émerge un individu indépendant, capable de se détacher et de vivre de manière autonome, ou de rester attaché et de fonder une colonie. Le bourgeonnement est un processus fréquent chez les porifères, les cnidaires et les bryozoaires. De plus, certains organismes unicellulaires, tels que Levure et certaines bactéries, reproduire par cette méthode.
• Fragmentation. Il consiste en la production de nouveaux individus à partir de fragments du corps du parent, reconstruisant ainsi le corps entier à partir d'une partie importante de celui-ci. Ces fragmentations peuvent être intentionnelles ou accidentelles. La fragmentation est un mécanisme de reproduction asexuée présent chez de nombreux invertébrés, tels que les étoiles de mer, les étoiles de mer et les planaires. En plus des animaux, il existe des plantes qui peuvent se reproduire par le mécanisme de fragmentation, dirigé par l'intervention humaine, et qui est plus connu sous le nom de « multiplication végétative artificielle ».
  Il est important de ne pas confondre les processus de régénération par fragmentation avec ceux de reproduction asexuée. Par exemple, certains lézards sont capables de régénérer leur queue s'ils la perdent accidentellement, mais ce phénomène n'implique pas de reproduction puisqu'il ne conduit pas à l'apparition de nouveaux individus.
• Fission binaire. C'est le mécanisme de reproduction asexuée le plus simple et consiste en la duplication de matériel génétique (molécules de ADN) du parent, suivi de la division de ses organites et enfin de l'excision du cytoplasme, obtenant ainsi deux cellules identique là où avant il n'y en avait qu'un. La fission binaire est réalisée par des organismes procaryotes, qui comprennent des bactéries archées. Il existe également des organismes eucaryotes unicellulaires qui se reproduisent par un mécanisme similaire : une cellule donne naissance à deux cellules filles identiques de tailles similaires. Cependant, dans ces organismes, la présence d'un noyau cellulaire true rend le processus un peu plus complexe et élaboré.
• Sporulation. Elle consiste en la reproduction à travers des structures résistantes, unicellulaires, capables de résister à des conditions extrêmes, appelées spores ou endospores.La sporulation peut faire partie du cycle de vie normal de l'organisme ou, dans certains cas, être favorisée ou déclenchée par des circonstances environnementales défavorables. Le mécanisme de sporulation est une forme de division cellulaire courante chez les champignons, les plantes et un certain type de bactéries.
• Apomixie. Ce mécanisme est propre aux plantes et consiste en une forme de reproduction asexuée au moyen de graines, qui n'implique ni fécondation ni méiose. Chez les plantes qui se reproduisent par cette méthode, l'individu produit des graines génétiquement identiques à lui-même, qui permettent l'extension de l'espèce, mais ont peu d'adaptabilité à l'environnement. Il existe différents types d'apomixie dans le règne végétal et c'est un type de reproduction asexuée assez fréquent dans ce groupe d'êtres vivants.
• Parthénogenèse. Ce mode de reproduction asexuée implique le développement de cellules sexuelles femelles non fécondées, c'est-à-dire possédant le même matériel génétique que leur géniteur, par une segmentation de l'ovule non fécondé. Ce mécanisme de reproduction asexuée est présent dans les groupes d'invertébrés ainsi que dans les vertébrés: c'est une procédure habituelle chez certains poissons, reptiles, insectes, crustacés Oui amphibiens, surtout en période de risque pour l'espèce.
• Polyembryonie. Il s'agit d'un mode de reproduction dans lequel deux embryons ou plus se développent à partir d'un seul zygote. En réalité, on peut dire qu'elle constitue une combinaison de reproduction sexuée et asexuée : la première est nécessaire à la fécondation et à la formation du zygote, et la seconde a lieu lorsque l'embryon se divise en plusieurs génétiquement identiques, et donne naissance à deux ou plus d'individus génétiquement identiques les uns aux autres, mais différents de leurs parents. Selon le nombre d'embryons générés, la polyembryonie peut être unique ou multiple. Ce mode de reproduction est fréquent chez certains insectes, plantes et, curieusement, chez les tatous, dont la portée est toujours monozygote (elle provient du même embryon). Il peut également survenir chez l'homme, comme cela se produit chez les jumeaux univitellins ou identiques, qui proviennent du même zygote (et ne doivent pas être confondus avec des jumeaux dizygotes).

Avantages de la reproduction asexuée

La reproduction asexuée comme la fission binaire nécessite très peu de ressources.

La reproduction asexuée est simple et rapide, car elle ne nécessite pas la production de cellules spécialisées (gamètes), ni de dépenses énergie pour atteindre la fécondation, ou d'autres efforts similaires. Ainsi, ce type de reproduction permet à un individu isolé de donner parfaitement naissance à de nouvelles descendances, parfois nombreuses, bien que toujours génétiquement identiques à lui-même et entre elles.

Ceci est particulièrement utile dans des situations de risque biologique ou en besoin d'expansion rapide, par exemple, lors de la colonisation d'un territoire ou de la massification de spécimens face à un danger imminent.

Inconvénients de la reproduction asexuée

Le grand inconvénient de la reproduction asexuée est son absence de variabilité génétique, c'est-à-dire le fait que les descendants sont identiques au parent, sauf dans le cas de mutation imprévu.

Ainsi, l'espèce évolue à un rythme beaucoup plus lent et moins efficace puisque la sélection naturelle il ne peut favoriser les individus les plus aptes. Cela pourrait tuer une colonie ou même une espèce très rapidement, car sa plus faible variabilité génétique peut empêcher une adaptation à un environnement changeant.

Clones et clonage

Le clonage humain a été interdit par l'UNESCO en 1997.

En génétique, un clone est défini comme un ensemble d'individus génétiquement identiques, provenant d'un autre individu par des mécanismes de reproduction asexuée. Bien que ces processus soient très fréquents dans le la nature (en fait, la reproduction asexuée est bien antérieure à la sexualité), le terme cloner a été créé en 1903 par H. J. Weber, avec l'intention de contribuer à l'élaboration du lexique de la la génétique, la science qui commençait à se développer à ce moment-là. À l'heure actuelle, la reproduction asexuée peut être appelée reproduction clonale, bien qu'elle ne soit pas largement utilisée.

La clonage, qui dérive du terme clone, est l'action de produire une entité biologique génétiquement identique à une autre, à partir d'une entité existante. Bien que ce processus puisse être réalisé sans plus de connaissances techniques (par exemple, lors de la multiplication végétative de plantes), lorsqu'on parle de clonage, il se fait généralement plus en référence aux techniques artificielles utilisées en laboratoire pour produire des individus génétiquement identiques.

Dans le cas des vertébrés, le clonage artificiel consiste à retirer le noyau d'un ovule et à le remplacer par celui d'une cellule adulte appartenant à l'individu à cloner. Ensuite, cet ovule modifié (qui équivaut désormais à un zygote viable) est transféré dans le corps d'une femelle où il poursuivra son développement jusqu'à sa naissance. Cette technique a commencé à être appliquée chez les grenouilles en 1952, mais elle n'a réussi qu'en mammifères en 1996 avec la célèbre Dolly la brebis.

D'un point de vue pratique, le clonage chez l'homme ne devrait pas présenter d'obstacles techniques insurmontables à long terme. Cependant, la possibilité d'utiliser la technique dans notre espèce, que l'on appelle « clonage reproductif » a donné lieu à un intense débat éthique, religieux, social et politique auquel participent de multiples acteurs et qui est encore loin d'être résolu.