• Qu'est-ce que la sélection naturelle ?
• But de la sélection naturelle
• Types de sélection naturelle
• Principes de la sélection naturelle
• Pourquoi la sélection naturelle est-elle si lente ?
• Selection artificielle

Nous expliquons ce qu'est la sélection naturelle, ses principes, sa fonction et ses types. Aussi, pourquoi il est si lent et sa relation avec l'évolution.

La sélection naturelle est un mécanisme clé dans le processus évolutif.

Qu'est-ce que la sélection naturelle ?

Dans la biologie, la sélection naturelle est le processus de adaptation à l'environnement à travers lequel seul êtres vivants avec certaines caractéristiques qu'ils reproduisent et transmettent ainsi à la génération suivante leur génotype ou génome.

C'est un mécanisme clé dans le processus évolutif, qui garantit que les parents héritent des caractéristiques physiques, physiologiques et comportementales de leurs descendants. reproducteur ou de toute autre nature, pour autant qu'ils soient en faveur de la survie de la espèce.

La sélection naturelle est un processus lent qui se déroule sur plusieurs générations. Elle s'insère dans la logique de survie du plus fort, comme le naturaliste britannique Charles Darwin (1809-1882) l'a pressenti dans ses études. Ce concept faisait partie des premières théories sur la évolution et c'était une contribution très importante dans le domaine.

Un moyen facile de comprendre la sélection naturelle telle que Darwin l'a formulée est que le monde est constamment changement, et les formes de vie, pour se perpétuer, ils sont obligés de concevoir stratégies et des mécanismes pour s'adapter à ces changements.

Ainsi, la sélection naturelle est le processus qui « choisit » ou « favorise » le personnes mieux adaptés pour faire face à leur environnement, leur permettant de se reproduire et de transmettre leurs caractéristiques aux générations futures.

Ceux qui ne sont pas favorisés par la sélection naturelle, soit parce qu'ils ne se sont pas adaptés assez rapidement, soit parce qu'ils ne se sont pas adaptés mal, sont voués à périr et à s'éteindre.

La sélection naturelle est le principal moteur de l'évolution, dans le cadre de la théorie synthétique moderne actuellement acceptée, et ses effets continus sont étudiés à la fois en laboratoire et sur le terrain.

But de la sélection naturelle

Les individus mieux adaptés à l'environnement ont plus de descendants.

Le "but" de la sélection naturelle (les citations sont parce qu'elle n'a pas de forme d'intelligence derrière elle, c'est-à-dire qu'il s'agit d'un processus biologique aveugle) n'est autre que la survie de la vie, ce qui signifie l'adaptation constante de la vie à son environnement.

Une autre façon de voir les choses est que la sélection naturelle a pour but de protéger le gènes plus adaptées à la survie de la vie, en les diffusant aux générations futures et en éteignant à la place les gènes inutiles ou inutiles.

Par exemple, dans un environnement de compétence entre les espèces un changement génétique (disons, un mutation) survenus chez un individu donné lui permet d'éviter les prédateurs et de se reproduire plus rapidement que les autres de son espèce.

Cela maximise le nombre de descendants qui survivent à la prédateurs. Il est très probable, par sélection naturelle, qu'au bout de quelques générations l'espèce est constituée majoritairement d'individus doués de cette mutation bénéfique, et ceux qui en sont dépourvus sont éteints.

En revanche, si la mutation était nocive, par exemple, si au lieu de se reproduire plus rapidement cela signifierait que l'individu a un Couleur plus frappant pour les prédateurs, il est fort probable que, par sélection naturelle, ledit individu et ses descendants s'éteignent, mangés par les prédateurs, tandis que les autres continuent à se reproduire.

Comme on le verra dans les deux exemples, la sélection naturelle a pour « but » que les individus les mieux adaptés à l'environnement se reproduisent et ajoutent des caractéristiques à l'espèce (en les héritant de leurs descendants). Enfin, lorsque ces changements sont radicalement différents, ils peuvent éventuellement conduire à la production d'une nouvelle espèce.

Types de sélection naturelle

La sélection directionnelle profite aux individus présentant certaines caractéristiques.

Il existe quatre types de sélection naturelle, selon la proportion d'individus qui survivent générationnellement :

• Sélection stabilisatrice ou normalisante. Également connue sous le nom de sélection « négative », c'est le type de sélection naturelle le plus courant, dans lequel les individus « communs » ou « moyens » sont génétiquement privilégiés par rapport à ceux présentant des caractéristiques anormales. C'est une façon de garder intacts les traits d'une espèce. Un bon exemple de ceci est le fœtus humains: ceux qui ont un poids très insuffisant seront plus vulnérables aux maladies et décéderont tôt, mais ceux qui sont trop lourds seront plus sujets aux éventuels problèmes lors de l'accouchement, la sélection naturelle choisit donc celles de poids moyen pour proliférer.
• Sélection directionnelle ou positive. Contrairement au cas précédent, ce modèle de sélection favorise un trait spécifique au sein de la population de l'espèce, donc il la « conduit » dans certains adresse déterminé. Un exemple de ceci est le changement de couleur d'une certaine espèce de papillons européens, enregistré au début de la industrialisation. La couleur naturelle des papillons de nuit, qui leur permettait auparavant de se fondre dans leur environnement en guise de camouflage, a commencé à les faire ressortir plutôt, à cause du smog des cheminées industrielles, des murs de suie et de l'écorce des arbres. Puis un changement s'est produit et une nouvelle forme de papillons bruns a commencé à proliférer, se multipliant au fur et à mesure que les prédateurs mangeaient les autres, jusqu'à ce qu'il ne reste finalement que des papillons bruns.
• Sélection perturbatrice. Contrairement aux deux précédentes formes de sélection naturelle, dans ce cas, les individus de l'espèce qui sont loin de la moyenne sont favorisés, c'est-à-dire qui présentent des caractéristiques exceptionnelles, même s'ils sont opposés les uns aux autres. Ce type de sélection conduit généralement à une spécialisation, c'est-à-dire à l'émergence de nouvelles espèces. Un exemple en est ce que Darwin a observé chez certains oiseaux des îles Galapagos : ils étaient assez semblables pour appartenir à la même espèce, mais ils différaient par leur bec : certains l'avaient grand (adapté pour manger de grosses graines) et d'autres petit (adapté manger de petites graines). Les oiseaux à bec moyen ont disparu, car ils ne pouvaient pas bien manger les graines, grandes ou petites.
• Sélection sexuelle. Pas toujours considérée comme une forme de sélection naturelle, la sélection sexuelle consiste en la compétition entre les membres d'une espèce pour se reproduire, de sorte que les mâles qui attirent le plus de femelles, ou qui peuvent assurer des rapports sexuels, soient ceux qui se reproduisent plus et mieux. , imposant son génome à ceux qui ne peuvent pas le faire ou qui perdent dans ladite compétition.

Principes de la sélection naturelle

Finalement, la sélection naturelle crée de nouvelles espèces.

Les principes de la sélection naturelle peuvent être résumés dans les énoncés suivants :

• La vie est en compétition constante pour s'adapter à l'environnement.
• Seules les formes de vie les mieux adaptées survivent et se reproduisent.
• Les traits permettant une meilleure adaptation sont ainsi transmis aux générations futures.
• Les formes de vie qui ne s'adaptent pas bien périssent et, incapables de se reproduire, s'éteignent.
• Finalement, les changements adaptatifs conduisent à la création d'une nouvelle espèce.

Pourquoi la sélection naturelle est-elle si lente ?

La sélection naturelle est une affaire de générations, elle n'est pas immédiate du tout. C'est pourquoi le processus évolutif est si lent : il nécessite un changement introduit dans les générations, qui s'impose aux autres au fur et à mesure que plusieurs périodes de la vie s'écoulent.

Dans le cas d'animaux longévives, comme lui-même être humain, ce processus est extrêmement lent, mais ce processus dans le micro-organismes plus simple, comme virus, il est extrêmement rapide.

La preuve en est que le virus de la grippe continue de nous affliger année après année, de manière légèrement différente, malgré le fait que nous ayons un système immunitaire conçu pour le combattre et s'en souvenir. Le virus mute, s'adapte et peut se propager à nouveau, dans un processus qui répond parfaitement à la sélection naturelle.

Selection artificielle

Les animaux domestiques sont modifiés par sélection artificielle.

Quand on parle de sélection artificielle, on fait référence à la sélection naturelle, lorsqu'elle n'est pas due aux conditions d'adaptation à la vie dans son environnement, mais est provoquée par l'intervention des êtres humains.

Elle est également connue sous le nom d'élevage sélectif, et c'est la raison de l'évolution particulière de la espèces domestiquescomme les chiens, les chats, les types de bœuf ou de volaille.