• Qu'est-ce qu'une plaine abyssale ?
• Caractéristiques des plaines abyssales
• La vie dans la plaine abyssale
• Exemples de plaines abyssales

Nous expliquons ce qu'est une plaine abyssale dans un océan, quels êtres vivants l'habitent et d'autres caractéristiques. Aussi, des exemples du monde entier.

Dans les plaines abyssales, le manque de soleil rend le développement des organismes plus difficile.

Qu'est-ce qu'une plaine abyssale ?

Dans géologie et l'océanographie, elle est connue sous le nom de plaine abyssale à certaines extensions de terre plates qui se trouvent au fond de la mers Oui océans, dans la région sous-marine dite zone abyssale (du latin abîme, "abîme"). C'est la région la plus profonde et la plus sombre des mers connues, où la moindre quantité de lumière solaire et donc le vie elle est rare, ardue et différente des régions superficielles.

Cependant, les plaines abyssales sont différentes des dépressions océaniques profondes (telles que les tranchées) en ce qu'elles sont des extensions terrestres plates et submergées proches des extensions continentales. Ils se trouvent généralement à des profondeurs de plusieurs kilomètres sous la surface et s'étendent sur de vastes dimensions.

L'étude géologique de ces plaines révèle qu'elles ont une origine sédimentaire, c'est-à-dire qu'elles sont le résultat de l'accumulation de sédiments et de substrats de la continents à proximité, qui s'accumulent sur des milliers ou des millions d'années pour lisser et uniformiser le terrain sous-marin. Certaines plaines abyssales sont composées de jusqu'à un kilomètre de sédiments ainsi accumulés et densifiés.

Caractéristiques des plaines abyssales

Les plaines abyssales se caractérisent par :

• Ce sont des extensions plates de terrain sous-marin, situées entre 3 000 et 6 000 mètres sous la surface de la mer, et à proximité du plateau continental.
• Ils peuvent être extrêmement étendus, s'étendant sur des centaines de kilomètres de large et des milliers de kilomètres de long.
• Ils sont généralement de forme irrégulière, mais allongés selon les marges du plateau continental.
• Ils sont constitués d'une abondante couche sédimentaire installée sur la croûte océanique, généralement composée de silicates de magnésium (basalte), résultant d'éruptions volcaniques sous-marines, ou de l'accumulation de matériaux du plateau continental et de la surface.
• Ce sont des régions peu ou pas lumineuses, compte tenu de l'absence de lumière solaire, et donc dépourvues d'organismes photosynthétiques. La vie là-bas est très différente de celle de la surface.
• Ils sont beaucoup plus fréquents dans l'océan Atlantique, moins fréquents dans l'océan Indien et assez rares dans le Pacifique. Au total, ils représentent 70 % des fonds marins.

La vie dans la plaine abyssale

Les poissons d'eau profonde utilisent la lumière pour attirer leurs proies.

La vie dans la plaine abyssale est adaptée aux énormes pressions résultant de la masse de L'eau qui le sépare de la surface, ainsi que le manque d'ensoleillement qui rend impossible photosynthèse. En outre, températures sont particulièrement faibles, de sorte que le métabolismes Les signes vitaux ont tendance à être lents et patients.

Une grande partie de la vie dans cette région est microscopique, faite par bactéries autotrophes qui survivent grâce à la chimiosynthèse, profitant des ressources que l'activité sismique libère sur les fonds marins. Il y a aussi des petits crustacés, vers et organismes vie simple, dont beaucoup survivent grâce à la pluie de materielle organique (déchets) qui proviennent des régions de surface.

Cependant, la plaine abyssale est souvent interrompue par des collines et des élévations occasionnelles (comme les dorsales médio-océaniques), et la vie s'épanouit davantage dans ces endroits que dans ses environs, bien qu'elle le fasse dans écosystèmes sombres, profonds et peu productifs, du moins comparés à ceux de la surface.

Quant aux poissons des abysses, ils se caractérisent par un mode de vie solitaire, adapté aux conditions extrêmes. Ils ont un corps long et mince avec de grandes mâchoires qui facilitent la capture de proies occasionnelles.

C'est un faune peu abondant et de traits terrifiants. Beaucoup d'entre eux sont dotés de bioluminescence (c'est-à-dire de la capacité de générer de la lumière), mais pas pour éclairer leur chemin, car la plupart d'entre eux ne dépendent pas trop de la vue, mais comme moyen d'attirer leurs proies.

Exemples de plaines abyssales

Parmi les principales plaines abyssales connues, on distingue :

• La plaine abyssale argentine, située dans la région la plus profonde du bassin argentin, à environ 6212 mètres sous le niveau de la mer et à peine à 800 km des îles Falkland.
• La plaine abyssale de Biscaye, située au fond de la golfe de Biscaye, au large des côtes espagnoles de la Cantabrie, des Asturies, de la Galice et du Pays Basque. Cette plaine a une profondeur d'environ 2 789 mètres, séparant les deux plateaux continentaux du golfe.
• La plaine abyssale somalienne, qui fait partie du bassin dit somalien dans l'océan Indien, à l'est de Afrique. Le sien soulagement est interrompu par plusieurs montagnes sous-marins, qui atteignent la surface formant les îles du groupe d'Aldabra aux Seychelles.
• Les plaines abyssales d'Aleut, situées dans le bassin d'Aleut dans la mer de Béring de l'océan Pacifique, à environ 3 900 mètres sous la surface. La région est caractérisée par de profondes dépressions (tranchées) et une énorme activité sismique.
• La plaine abyssale de Bellingshausen, située dans l'océan Antarctique, au sud des côtes finales du Chili et à proximité de la Antarctique, est une plaine qui longe le plateau continental de ce dernier, et dont le nom rend hommage à l'amiral russe Fabián Gottlieb von Bellingshausen, qui a exploré la région au XIXe siècle.