• Que sont les golfes ?
• Les grands golfes du monde
• Différence entre le golfe, le cap et la baie

On vous explique ce qu'est un golfe, la différence avec une baie et avec un cap. Aussi, quels sont les principaux golfes du monde.

Les golfes sont idéaux pour le tourisme et pour l'implantation de ports et de digues.

Que sont les golfes ?

Dans géographie, est connu comme un golfe ou une baie à une partie de mer qui va profondément dans la terre, étant enfermé entre deux points ou péninsules. En principe, les deux termes peuvent être utilisés pour appeler ce type de caractéristiques géographiques côtières, mais en espagnol, le golfe est généralement préféré pour les grandes étendues d'eau et la baie pour les plus petites.

C'est un type de caractéristique géographique d'une grande importance économique et logistique pour le humanité, car ils sont idéaux pour l'exploitation touristique et pour l'établissement de ports et de docks. De plus, les côtes des golfes sont généralement protégées des marées hautes et autres phénomènes maritimes.

Il se peut également qu'à l'intérieur d'un golfe se trouvent d'autres baies plus petites, généralement appelées golfes, criques, anses ou anses. De même, il peut y avoir des différences spécifiques et spécifiques entre ces termes : une crique, par exemple, a tendance à être plus petite qu'une baie et est encore plus « abritée » par le continent.

Les grands golfes du monde

Les golfes les plus connus au monde sont les suivants :

• Golfe du Bengale. Le plus grand des planète, est situé au nord-est de la océan Indienne, sur les côtes du Sri Lanka, de l'Inde, de l'Indonésie, du Bangladesh et de la Birmanie, s'étendant sur 2 172 000 km2 de surface, à tel point qu'elle est souvent considérée comme une mer. Il est encadré entre la péninsule malaise et le sous-continent indien lui-même, et de grands fleuves tels que le Gange, le Brahmapoutre et le Meghna s'y jettent.
• Golfe du Mexique. Situé sur les côtes des États-Unis (États de Floride, Alabama, Mississippi, Louisiane et Texas) et du Mexique (États de Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche et Yucatán), ses 1 550 000 km2 de superficie sont séparés du reste des Caraïbes. Mer à travers la péninsule de Floride, l'île de Cuba et la péninsule du Yucatan.
• Golfe de Guinée. Situé dans l'océan Atlantique oriental, sur les côtes du centre-ouest de l'Afrique, il couvre une partie du territoire du Libéria, de la Côte d'Ivoire, du Ghana, du Togo, du Bénin, du Nigéria, du Cameroun, de la Guinée équatoriale, du Gabon, de São Tomé et Príncipe. A l'intérieur, ils traversent le Méridien de Greenwich et l'équateur (le point 0 de latitude et de longitude) et a 1 533 000 km2 de superficie.
• Golfe d'Alaska. C'est un bras de l'océan Pacifique dans le sud de l'Alaska, délimité par la péninsule d'Alaska, l'île Kodiak et l'archipel Alexandre. C'est un lieu de génération constante d'orages, traversé par les courant marin de l'Alaska, dont 1 531 000 km2 de superficie couvrent les côtes de l'Alaska et des États-Unis.
• Golfe de Carpentarie. Situé au large des côtes australiennes, dans la mer d'Arafura de l'océan Pacifique, entre la péninsule du cap York et la terre d'Arnhem. Sa profondeur est relativement faible (elle ne dépasse pas 82m) et s'étend sur 310 000 km2.
• Golfe du Saint-Laurent. Situé dans l'est du Canada et communiquant avec l'océan Atlantique Nord, il a une profondeur moyenne inférieure à 200 m et une faible salinité. De nombreuses rivières traversent sa superficie de 259 000 km2, la plus importante étant la San Lorenzo (3 058 km), et il y a de nombreuses grandes îles, telles que l'île d'Anticosti, l'Île-du-Prince-Édouard et les îles de la Madeleine, entre autres. En outre, il présente l'estuaire de San Lorenzo, où l'eau salée du golfe remonte à celle de la rivière du même nom.
• Golfe Persique. L'un des golfes les plus connus au monde, en raison de la guerre qui a eu lieu sur ses côtes en 1990 et 1991, se situe entre l'Iran et la péninsule arabique, étant ainsi une extension de l'océan Indien. Il a une superficie de 233 100 km2 avec une profondeur moyenne de 30m, très riche en vie marine et qui baigne les côtes de l'Iran, de l'Irak, du Koweït, de l'Arabie Saoudite, du Bahreïn, du Qatar, des Emirats Arabes Unis et d'Oman. De plus, il est relié à la mer d'Oman par le détroit d'Ormuz et le golfe d'Oman.
• Golfe de Gascogne. Située à l'ouest de l'Europe, au bord de l'océan Atlantique, sa superficie de 225 000 km2 s'étend entre le cap Ortegal en Galice (Espagne) et la pointe de Pern sur l'île d'Ouessant, en Bretagne (France). Elle est souvent considérée comme faisant partie de la mer Cantabrique et est une zone d'exploitation de pêche importante.
• Golfe d'Aden. Appelé aussi golfe de Somalie, il est situé dans l'océan Indien, entre les côtes de la corne africaine et de la péninsule arabique. Sa superficie de 220 000 km2 baigne les côtes de la Somalie, du Yémen, du Somaliland et de Djibouti, et constitue une voie d'accès très importante au golfe Persique, au milieu de la route d'extraction du pétrole, par la mer Rouge avec laquelle elle communique par le détroit par Bab el-Mandeb.
• Le golfe d'Oman. Situé également dans la mer d'Oman, c'est-à-dire dans l'océan Indien, il communique avec le golfe Persique par le détroit d'Ormuz et baigne les côtes d'Oman, des Émirats arabes unis, de l'Iran et du Pakistan. Il a 181 000 km2 de surface et d'énormes profondeurs allant jusqu'à 3 692 mètres.
• Golfe de Californie. Plus connue sous le nom de mer de Cortez ou mer de Bermejo, elle est située dans l'océan Pacifique, entre les côtes mexicaines des États de Sonora et de Sinaloa, et la péninsule de Basse-Californie. Elle compte un important groupe d'îles sur ses 153 000 km2 de surface, et ses marées sont parmi les plus intenses de la planète entière, avec des fluctuations allant jusqu'à 9 mètres du niveau de la mer.
• Golfe du Tonkin. Situé en mer de Chine méridionale, entre les territoires côtiers de la Chine et du Vietnam, et l'île de Hainan (appartenant à la Chine), il s'étend sur 116 000 km2 de superficie.C'est un golfe peu profond (60 m en moyenne) et compte de nombreuses îles dans sa région nord-ouest.

Différence entre le golfe, le cap et la baie

Les baies sont plus petites que les golfes.

Comme nous l'avons dit au début, les termes golfe et baie seraient essentiellement synonymes: entrées à la mer entourées de terre. Cependant, les baies sont des golfes plus petits. Mais dans d'autres langues, comme le portugais, seul le dernier terme est utilisé, il n'y a donc pas de délimitations aussi rigoureuses quant au moment où l'on parle du golfe et de la baie.

D'autre part, les caps ou pointes sont les prolongements du continent qui « embrassent » un golfe ou une baie, c'est-à-dire qu'ils l'enferment et le délimitent. Les caps sont faciles à reconnaître car ce sont des pointes de terre dans la mer, comme les péninsules, et pour cette raison, ils ont tendance à avoir une influence importante sur le flux des courants marins côtiers.