• Qui étaient les sophistes ?
• Utilisation actuelle du terme « sophiste »
• Les grands sophistes
• Socrate et les sophistes

Nous expliquons qui étaient les sophistes les plus importants en philosophie et leur relation avec Socrate. Aussi, qu'est-ce qu'un sophiste aujourd'hui.

Les sophistes étaient des philosophes de la Grèce antique.

Qui étaient les sophistes ?

Le terme sophiste vient du Grèce antique, spécialement de l'Athènes démocratique du siècle V à. C., où fleurirent les premières écoles de philosophes naturels, dits sophistes ou philosophes présocratiques (c'est-à-dire avant Socrate, le premier grand poète de l'antiquité grecque).

L'origine du terme sophiste remonte aux mots grecs Sophie, "Sagesse", et sophos, "Sage", à en juger par le les textes ancien survivant Iliade), dans laquelle il est courant de la voir associée à des concepts tels que « ingéniosité », « talent » ou diverses formes d'intelligence pratique au sens générique. C'était, par exemple, le terme avec lequel les Sept Sages de la Grèce des 7e et 6e siècles avant JC ont été nommés. C.

Cependant, dans les travaux de Platon (vers 427 - 347 av. J.-C.) et de son disciple Aristote (384 - 322 av. J.-C.), le sens du terme sophiste commencera à changer. Dans les dialogues platoniciens, par exemple, ce nom est utilisé dans le sens de « Professional Teacher », puisque les sophistes parcouraient la Grèce en transmettant les connaissances et les connaissances les plus diverses. connaissance.

Mais comme les poètes et les philosophes faisaient payer leurs services, on les accusait de poursuivre par le débat non le vérité, mais seulement une victoire argumentative, même à travers méthodes pensée trompeuse ou malhonnête. Une revendication faite par leurs contemporains, comme Pindare (vers 518 - 438 av. J.-C.) ou le propre maître de Platon : Socrate (470 - 399 av. J.-C.).

Ainsi, dès le V siècle av. C., le terme sophiste a commencé à être utilisé dans le sens d'un faux, charlatan ou philosophe prêt à céder à l'opinion publique, au lieu de s'engager pour la vérité. Ce dernier sens s'est perpétué jusqu'à l'époque de l'Empire romain, appliqué non seulement aux philosophes mais aussi aux écrivains, poètes, orateurs et professeurs de rhétorique semblables, dont beaucoup faisaient partie du deuxième mouvement sophistique.

Utilisation actuelle du terme « sophiste »

Le sens général du terme sophiste correspond à celui de charlatan ou jongleur conceptuel. Cependant, de nombreux auteurs de la philosophie du XXe siècle comme Michel Onfray ou Giorgio Colli ont revendiqué l'importance des sophistes, à la lumière de leurs apports à la tradition de la pensée occidentale.

Les grands sophistes

Certains des principaux sophistes de la tradition grecque étaient :

• Protagoras d'Abdera (c. 485 - c. 411 av. J.-C.). L'un des principaux sophistes du Ve siècle av. C., était un penseur, un voyageur et un maître de la rhétorique qui parcourait la Grèce en facturant des frais élevés pour enseigner l'utilisation correcte des mots (orthoepia). Il était connu de Socrate et d'un ami de Périclès, et avec Gorgias, il était le seul sophiste respecté par Platon et Aristote.
• Gorgias de Leontinos (483 - 375 av. J.-C.). Disciple d'Empédocle et connaisseur de la pensée de Zénon d'Élée et de Parménide, Gorgias était un autre des grands sophistes grecs, respecté comme philosophe même par ses détracteurs. Certains lui attribuent le rôle de père d'oratoire et fondateur de l'épidémie, et il mourut à plus de cent ans.
• Prodigue de PDG (465 - 395 av. J.-C.). Sophiste de la première génération et contemporain de Socrate, dont enseignements ils se sont concentrés sur le grammaire et rhétorique. Aucune de ses œuvres n'a survécu à l'époque, mais il existe de nombreuses références dans des œuvres d'autres auteurs, certaines même avec des fragments cités. Apparemment, parmi ses intérêts figuraient astronomie, la Langue, la éthique et la religion.
• Hippias d'Elis (vers 460 - vers 400 av. J.-C.). L'un des sophistes des premières générations et éminent géomètre, découvreur du quadratique, avec lequel il a donné une réponse aux problèmes centraux de la géométrie grecque. Il est également crédité d'une grande mémoire et de l'invention de nombreuses règles mnémoniques.
• Thrasymaque de Chalcédoine (459 - 400 av. J.-C.). On sait peu de choses sur la vie de ce sophiste, qui apparaît dans les dialogues platoniciens et dans le République de Platon, notamment dans ses réflexions sur le rôle de Justice. Du reste, il est connu de sa vie grâce aux références d'une œuvre perdue du comédien Aristophane et dans l'œuvre de Clément d'Alexandrie.

Socrate et les sophistes

L'antagonisme qui existait entre les philosophes sophistes et le célèbre Socrate, premier des grands penseurs de la tradition grecque (et maître, parmi tant d'autres, de Platon) est connu. Cette différence se manifesta sous différents points de vue, et c'était le pilier du discrédit qu'on porterait plus tard aux sophistes. Parmi ces différences, nous pouvons souligner :

• Les sophistes facturaient l'enseignement de leur connaissance et l'accès à « la vérité », tandis que Socrate croyait que la vérité ne pouvait pas être enseignée et conversait avec tout Athénien qui le voulait bien.
• Les sophistes possédaient des connaissances encyclopédiques et utilisaient le débat comme méthode d'enseignement, tandis que Socrate croyait au dialogue (surtout en marchant, c'est pourquoi il était surnommé le ambulant), et des questions-réponses orientées comme méthode d'enseignement.
• Pour les sophistes, la tâche première était la persuasion de l'autre, à travers arguments des logiciens ou des astuces conçus pour ravir votre public ; tandis que Socrate était fermement déterminé à obtenir la vérité, aussi impopulaire soit-elle.
• En général, les sophistes critiquaient la tradition religieux grec; tandis que Socrate se consacrait à la loi et il se sentait fortement lié à Athènes et à ses traditions.