• Que sont les papillons ?
• Caractéristiques des papillons
• Types de papillons
• Habitat des papillons
• Alimentation des papillons
• Cycle de vie du papillon
• Papillons et mites

Nous vous expliquons tout sur les papillons, leur habitat, leur nourriture et d'autres caractéristiques. Aussi, son cycle de vie et ses différences avec les mites.

Les papillons ont toujours attiré notre attention en raison de leurs couleurs étonnantes.

Que sont les papillons ?

Il est connu sous le nom populaire de papillon aux différents espèce insectes lépidoptères existants (du grec la lepsie, "Échelles", et ptéron, « Ailes »), volant presque toujours, l'un des plus nombreux parmi tous les insectes de la planète. Certaines espèces ont les habitudes diurnes et autres nocturnes, mais les nocturnes sont majoritaires (et les moins populaires). Il existe environ 165 000 espèces différentes de papillons, classées en 127 familles.

Les papillons ont attiré l'attention de êtres humains depuis les temps anciens. Cela est dû en partie à l'étonnant couleurs et les motifs des ailes diurnes, et leur attirance pour les fleurs. De plus, leurs larves, appelées chenilles, fournissent aliments à de nombreuses espèces de êtres vivants dans la la nature.

D'autre part, il présente également un mystère puisque dans sa cycle de vie la métamorphose joue un rôle central. C'est peut-être pourquoi le cultures anciennes leur réservait une place importante dans leur imaginaire et leur mythologie.

Dans les divers traditions, le papillon représente généralement la beauté, la pureté ou l'harmonie, mais aussi le changement, le passage de quelque chose d'imparfait et de temporaire à quelque chose de merveilleux et d'éternel. Beaucoup religions ils voyaient dans le sort des papillons un équivalent au sort de l'âme humaine. Tellement que Grecs anciens ils ont appelé le papillon psyché, terme aussi utilisé pour l'âme et pour la conscience.

Cependant, la diversité des noms que les papillons reçoivent en Occident est énorme, et il ne semble pas y avoir beaucoup de relations entre eux. Son nom en espagnol vient de l'union de Marie, par la Vierge catholique, et du verbe poser, probablement le résultat d'un chant enfantin ou religieux d'antan.

Mais en anglais ils s'appellent papillon, en allemand schmetterling, en portugais borboleta, en français papillon et en italien farfalla. Sans oublier les noms spécifiques de chaque espèce.

Caractéristiques des papillons

Les papillons passent par une métamorphose à travers une phase de chrysalide.

D'une manière générale, nous pouvons caractériser les papillons comme suit :

• Ils sont arthropodes et insectes. C'est-à-dire qu'ils ont un corps segmenté avec des membres articulés, avec un exosquelette de chitine qui le recouvre. De plus, étant des insectes, ils ont trois paires de pattes, une paire d'antennes et deux paires d'ailes membraneuses qui, dans le cas des papillons, sont recouvertes d'écailles colorées.
• Habitudes de jour et de nuit. Les papillons sont des animaux volants, dont la plupart sont actifs la nuit. Cependant, nous connaissons bien mieux les espèces diurnes (à proprement parler les papillons) que les espèces nocturnes (appelées mites).
• Cycle de vie complexe. Avant d'atteindre l'âge adulte, les papillons doivent éclore d'un œuf sous forme de larve ou de chenille, se nourrir avec ténacité jusqu'à ce qu'ils aient suffisamment de nutriments et, après quelques semaines, tisser un cocon ou une nymphe, au sein duquel la métamorphose aura lieu. Enfin, l'imago ou l'adulte volant sortira du cocon.
• Animaux migrateurs. De nombreuses espèces de papillons parcourent des centaines de kilomètres lors de leurs allers simples. géographie à un autre, selon les tendances climatiques, pour se reproduire et frayer. Certains d'entre eux font partie des espèces animales qui voyagent le plus longtemps lors de ces voyages, allant d'un continent à l'autre.
• Coloration des ailes. Les ailes des espèces diurnes ont des couleurs très voyantes, avec des motifs spécifiques, souvent conçus comme une méthode de camouflage, avec de faux yeux (pour imiter un prédateur), ou des couleurs similaires à celles d'autres insectes venimeux. Ces couleurs servent également à se signaler ou à se faire la cour.
• Reproduction sexuée Oui ovipare. Les papillons adultes, comme tous les insectes, sont des êtres sexués (femelle et mâle) et se reproduisent par ponte d'où émergent les larves lorsqu'elles sont pleinement formées.

Types de papillons

Les papillons glossata ont une trompe filable.

Les papillons peuvent être classés entre diurnes et nocturnes, ou en utilisant des critères plus spécialisés, ils peuvent être organisés en quatre sous-ordres différents, qui sont :

• Zeuglóptera. Où il y a environ 110 espèces des lépidoptères les plus primitifs de tous, dotés de mâchoires au lieu de trompe, avec une petite taille (5 à 12 mm d'envergure).
• Aglossata. Autre ordre de papillons primitifs dotés de mâchoires et de longs palpes labiaux, ils possèdent une famille unique d'insectes appelés Agatiphaga, elle-même composée de deux espèces de la région du Pacifique Sud (Australie et Îles Salomon). Ils ont un métabolisme particulièrement bas et lent, ce qui leur permet pendant leur stade de chenille de survivre à des pauses de 12 ans.
• Heterobathmiin. Le troisième groupe de papillons primitifs, possèdent des habitudes diurnes contrairement aux deux précédents et constituent toujours un mystère pour le zoologie, puisque la plupart de ses espèces n'ont pas encore été décrites. Ils ont des ailes de couleurs métalliques et sont typiques du sud de Amérique du Sud.
• Glossata. Le plus grand et le plus peuplé de tous les sous-ordres, où se trouvent 99% des papillons actuels, et englobe toutes les familles qui ont une trompe enroulée. Leurs principales familles sont :
  • Hespériidés. Composé de plus de 3000 espèces de petits papillons, avec une grosse tête et un large thorax, aux antennes très recourbées et séparées à la base.
  • Lycénidés. Composés de près de la moitié des espèces de papillons diurnes (environ 6 000 espèces différentes), ils ont tendance à avoir une petite envergure et des couleurs vives sur le dessus de leurs ailes.
  • Nymphalidés. Composé de papillons de taille moyenne à grande, avec des couleurs très vives et une paire de pattes (devant) plus courtes que les autres.
  • Pieridae. Il est composé de milliers d'espèces de petits papillons aux ailes blanches ou jaunâtres, dont beaucoup déposent des larves dangereuses pour les cultures humaines.
  • Papilionidae. Composé des espèces de papillons les plus connues au monde, aux couleurs vives et aux habitudes diurnes, doté d'une extension des ailes dans la partie inférieure, comme des « queues ».
  • Saturniidae. Composé de la plus grande espèce nocturne de papillons, dont beaucoup ont de faux yeux (ocelles) sur leurs ailes, pour tromper les prédateurs.

Habitat des papillons

Les papillons vivent sur tous les plateaux continentaux, à l'exception de l'Antarctique.

Les papillons sont des animaux volants terrestres, vivant sur tous les plateaux continentaux à l'exception de l'Antarctique. Ils ont tendance à préférer environnements avec beaucoup de végétation, en particulier celles qui se nourrissent de nectar, car il y a des fleurs abondantes et des possibilités d'alimentation pour les chenilles.

La plus forte concentration d'espèces se trouve dans le forêts tropicales et dans le les bois les plaines et les contreforts, bien qu'ils puissent être trouvés adaptés à presque tous habitat. Il existe également des espèces urbaines, généralement des papillons nocturnes, dont la coloration grisâtre ou brune s'adapte à l'environnement pollué et bétonné.

Alimentation des papillons

La chenille du papillon peut devenir un ravageur dans les plantations.

Au cours de leur stade larvaire ou chenille, les papillons ont un appareil mandibulaire avec lequel ils consomment d'énormes quantités de materielle organique plantes, telles que les feuilles, les tiges, les racines, les fruits, et peuvent constituer de véritables ravageurs dans les plantations humaines. Selon les espèces, ces chenilles peuvent même être carnivore, se nourrissant d'autres insectes plus petits.

Les papillons adultes se nourrissent principalement de nectar floral et d'autres substances liquides qu'ils peuvent sucer ou lécher à l'aide de leurs pièces buccales en forme de trompe (une sorte de langue rétractable). C'est pourquoi ils fréquentent les fleurs, réalisant ainsi un important travail de pollinisation des les plantes.

Cependant, il existe aussi des espèces dotées d'un système de mastication qui leur permet d'ingérer du pollen, des spores de champignons et d'autres substances ou espèces similaires parasites qui se nourrissent du sang des animaux supérieurs. Il existe même des espèces dont la vie adulte est extrêmement courte et frénétiquement concentrée sur la reproductionIls n'ont donc même pas les moyens de se nourrir.

Cycle de vie du papillon

Les œufs de papillon sont pondus en grappes par la femelle.

Le cycle de vie des papillons implique une métamorphose complète (c'est-à-dire que les étapes initiales ne ressemblent pas du tout aux étapes finales) et comprend quatre étapes différentes, qui sont :

• Œufs. Les œufs de papillons, comme ceux des autres insectes, sont de petite taille et sont généralement déposés en grappes par la femelle, à un endroit qui varie selon les espèces. Certains sur des plantes, des rochers, dans le d'habitude je ou il y a même quelques espèces qui doivent les déposer dans l'eau, puisque leurs larves sont la vie aquatique. Ces œufs finissent par éclore, libérant une seule chenille de chacun.
• Larves Appelées chenilles, leur fonction principale est de se nourrir et de rassembler suffisamment de nutriments pour entreprendre le processus complexe de métamorphose qui mène à l'âge adulte. Leurs habitudes, morphologies et comportements peuvent cependant varier énormément selon les espèces. Certaines chenilles sont vénéneuses, d'autres ont des couleurs qui imitent celles des vénéneuses, certaines sont de voraces mangeuses de plantes et quelques autres préfèrent différentes aliments.
• Chrysalide Finalement, les larves atteignent le niveau nécessaire pour entreprendre une étape de profonds changements, et pour cela elles choisissent un emplacement approprié, tissent un cocon avec des matériaux qu'elles séparent, et elles s'enferment à l'intérieur pendant le temps nécessaire pour se transformer en papillons adultes. Cette étape est également connue sous le nom de « nymphe ».
• Imagos. Lorsque la métamorphose est terminée, l'insecte adulte sort de la chrysalide en cassant son écorce et en attendant que ses ailes encore humides se développent et sèchent suffisamment pour prendre son envol. Dans cette phase de l'âge adulte, le papillon va radicalement changer ses habitudes et ses modes de alimentation, et se consacrera à se reproduire pour perpétuer le cycle.

Papillons et mites

Les papillons nocturnes ou les mites sont attirés par la lumière.

Généralement, nous distinguons les papillons diurnes des papillons nocturnes, comme s'il s'agissait d'espèces radicalement différentes, alors qu'en fait ce n'est pas le cas. Pour les diurnes nous réservons le nom de papillons, tandis que nous appelons les papillons nocturnes papillons de nuit, sphinx ou paons, entre autres.

Bien qu'il existe de très nombreuses espèces dont la coloration, les formes et les habitudes varient, les papillons de nuit n'ont généralement pas les couleurs et les motifs vibrants comme ceux diurnes, et ils ont tendance à être brunâtres et sombres. Il est fréquent que ces insectes s'approchent des lampes, attirés par leur éclat qu'ils confondent avec celui des Lune, qu'ils utilisent probablement pour guider leur vol.