- Qu'est-ce qu'un mythe ?
- Origine du mythe
- Caractéristiques d'un mythe
- Exemples de mythes
- Différences entre mythe et légende
Nous expliquons ce qu'est un mythe et quelle est l'origine de cette histoire traditionnelle. Aussi, ses principales caractéristiques et quelques exemples.
Qu'est-ce qu'un mythe ?
Un mythe est une histoire traditionnelle, sacrée, dotée d'un caractère symbolique, qui relate généralement des événements extraordinaires et transcendants impliquant des êtres surnaturels ou fantastiques (tels que des dieux ou demi-dieux, des monstres, etc.), et qui fonctionnent dans le cadre d'un mythologie ou une cosmogonie (conception du univers) déterminé.
Par exemple, les mythes de la Grèce antique répondaient à son culture religieux et la manière dont ils comprenaient l'univers et expliquaient son origine, donc ses héros, dieux, monstres et épisodes traditionnels, hérités oralement (et plus tard par écrit) des générations précédentes, contenaient toute cette charge culturelle très spécifique.
Les mythes n'ont pas de témoignage historique, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas vérifiables, malgré le fait qu'ils soient généralement considérés comme vrais ou valables dans la culture. En effet, ils fonctionnent comme des explications imaginaires de phénomènes complexes et servent à transmettre valeurs, croyances et des concepts aux générations à venir. Les mythes ne fonctionnent pas en dehors de tels systèmes de croyance.
Depuis l'entrée en vigueur des valeurs scientifiques et de la pensée éclairée, le terme mythe était chargé d'un sens péjoratif, utilisé pour indiquer qu'une croyance ou une hypothèse était davantage due à l'ordre de l'imaginaire ou de la foi, qu'à celui de faits tangibles et vérifiables.
En même temps, le terme est utilisé de façon contemporaine comme synonyme épique, grandiloquent, ou pour se référer aux histoires centrales et importantes d'un communauté déterminé.
Origine du mythe
Les mythes ont généralement une origine orale et traditionnelle, patrimoine des premiers âges des cultures, où la construction d'un récit et d'un imaginaire narratif était nécessaire pour « expliquer » l'origine des choses ou certains codes de conduite. C'est précisément pour cette raison que les mythes varient énormément dans leur transmission à travers les générations et il existe généralement différentes versions d'un même mythe.
Les grands événements religieux, politiques ou existentiels de l'humanité sont généralement accompagnés de mythes : de la création de l'univers, la fondation de la Rome antique à l'utilisation du maïs comme aliments Caractéristique principale de certaines cultures américaines préhispaniques, les mythes répondent à des questions humaines fondamentales et leur fournissent un accompagnement imaginaire et narratif.
Caractéristiques d'un mythe
Les mythes se caractérisent, selon l'anthropologue et ethnologue français Claude Lévi-Strauss, par :
- Aborder de manière narrative les questions existentielles de l'humanité, telles que la création des choses, l'origine des choses traditions, la décès, naissance, etc.
- Être mis en vedette par des concepts contraires irréconciliables, tels que la création-destruction, vie–décès, hommes-dieux, bien-mal, qui définissent en quelque sorte les pôles philosophiques de la culture qui les a créés.
- Au final, il offre une réconciliation des contraires irréconciliables pour calmer l'angoisse ou procurer un certain sentiment d'harmonie, Justice ou paix.
Exemples de mythes
L'Antiquité classique regorge de mythes qui ont survécu jusqu'à nos jours. Par exemple, le mythe grec d'Orion, célèbre chasseur et héros né en Béotie, dont il existe de nombreuses variantes et versions, raconte qu'il fut aveuglé par la passion lorsqu'il contempla les filles de Pleyone, une nymphe océanique, à laquelle il dédia lui-même pour les chasser pendant sept ans dans toute la Grèce.
Les Pléiades, du nom de leur mère, supplièrent le dieu père Zeus de leur salut et furent élevées au ciel, où elles devinrent les ensemble à partir de étoiles du même nom. Orion, frustré dans son désir, mourut beaucoup plus tard à cause d'une piqûre de scorpion, et fut également emmené au ciel par les dieux, afin qu'il puisse continuer sa poursuite là-haut. Mais ils firent de même plus tard avec le scorpion qui l'avait tué, donnant ainsi naissance aux constellations d'Orion et du Scorpion.
Une petite revue des mythologies les plus populaires pourrait inclure la judéo-chrétienne (Le mythe d'Eden, le mythe de l'arche de Noé, le mythe de Moïse et les quarante ans dans le désert), la grecque (la boîte de Pandore, Thésée et le Minotaure, Ulysse et le cheval de Troie) ou à la mythologie précolombienne (Le Popol Vuh des Mayas, ou L'origine de la lune à Teotihuacan des Aztèques).
Différences entre mythe et légende
La différence fondamentale entre les mythes et les autres contes populaires réside dans leur fonction culturelle clé. Alors que les mythes offrent des explications narratives et fantastiques à des événements d'une grande importance culturelle ou philosophique dans leur culture, comme l'origine de la Terre ou des constellations dans le ciel, comme dans l'exemple précédent, le narrations Les plus populaires proposent plutôt des histoires traditionnelles d'enseignement moral, qui œuvrent à une morale finale qui cherche à transmettre des valeurs.
Dans le cas des légendes, elles racontent généralement des versions fantastiques et explicatives d'événements réels et historiques (la légende du Cid campeador, par exemple), reconnaissables et souvent avec de vrais protagonistes. D'un autre côté, les mythes ne sont pas vérifiables et sont généralement situés dans l'Antiquité, car ils ont tendance à pointer vers des thèmes originaux ou fondateurs.
Enfin, les mythes font partie des réseaux complexes de sens dans une culture, alors qu'une légende peut simplement raconter de manière fantastique un événement particulier dans l'histoire d'une région.