Nous expliquons ce qu'est le cuivre et quelles sont les propriétés de cet élément. De plus, ses diverses utilisations et applications.
Qu'est-ce que le cuivre ?
Le cuivre est un élément chimique métal représenté par le symbole Cu (son nom vient du latin cuprum, à son tour du grec kypro) et de numéro atomique 29, qui compose avec l'or, l'argent et le roentgenium ce qu'on appelle famille de cuivre de la Table périodique des éléments chimiques.
Le cuivre est un métal de transition, brillant et de couleur rougeâtre, caractérisé en ce qu'il est l'un des conducteurs les plus connus de la électricité (après l'argent). Si l'on ajoute à cela sa légèreté, sa grande malléabilité, ductilité et économique, nous aurons l'un des éléments les plus adaptés à la fabrication d'outils, de pièces électriques et électroniques, et de nombreux autres appareils à usage industriel.
C'est pourquoi le cuivre fut l'un des premiers éléments utilisés par les être humain préhistorique, qui découvrit son utilité dans alliage avec de l'étain, à tel point qu'on l'appelle Âge du cuivre à la période chalcolithique ou énéolithique (allant du néolithique au L'Âge de bronze) de l'histoire humaine.
Le cuivre est un élément extrêmement abondant dans la nature, qui joue un rôle vital dans les processus photosynthétiques de la les plantes, ainsi que dans le maintien cellulaire, nerveux, osseux et immunitaire dans le Animaux vertébrés.
On le trouve dans aliments comme les fruits de mer et crustacés, les légumineuses, les noix ou les abats, de sorte que sa carence alimentaire (qui provoque la maladie dite de Wilson) n'est généralement pas courante.
Propriétés du cuivre
Le cuivre a les propriétés physico-chimiques suivantes :
- Il a une couleur rougeâtre brillante, sauf dans les alliages avec d'autres les métaux. Lorsqu'il est exposé à air, apparaît rouge saumon, jusqu'à ce qu'une couche d'oxyde cuivreux (Cu2O) de Couleur violacé. Il peut éventuellement noircir lorsque de l'oxyde cuivrique (CuO) se forme.
- Il a un énorme Conductivité thermique Oui électrique, seulement dépassé par l'argent (Ag). Il est également résistant à corrosion Pourtant le oxydation. Ne répond pas bien aux forces ou champs magnétiques (il est diamagnétique).
- Il est peu coûteux et peut être recyclé indéfiniment. Il est extrêmement ductile et malléable, il peut donc être facilement usiné pour fabriquer des feuilles ou des fils minces car il s'agit d'un métal mou.
- Lorsqu'il est exposé pendant une longue période à humidité, forme une couche imperméable de carbonate cuivrique (CuCO3) de couleur verdâtre, extrêmement toxique. Il forme également une patine appelée vert-de-gris (un mélange d'acétates de cuivre) qui recouvre généralement les statues et est très toxique.
- Bien qu'il s'agisse d'un oligo-élément nécessaire à la vie, une consommation excessive de cuivre peut également entraîner des dommages internes et décès.
Utilisations et applications du cuivre
Le cuivre est aujourd'hui le troisième métal le plus consommé dans le monde, après le fer et l'aluminium, car ses applications dans les industries électriques, électroniques et sidérurgiques sont très nombreuses. Certaines des utilisations les plus courantes sont :
- Électricité, électronique et télécommunications. Le cuivre est utilisé comme conducteur électrique dans la fabrication de câbles électriques et coaxiaux, ainsi que dans les générateurs électriques, les moteurs et les transformateurs. De plus, les circuits intégrés et de nombreux composants des systèmes informatiques contemporains nécessitent du cuivre pour leur fabrication.
- Transport. De nombreux véhicules automobiles nécessitent du cuivre pour leurs pièces et pièces de rechange, telles que les radiateurs, les freins et les roulements, en plus du câblage nécessaire pour les composants électriques. Il est également utilisé dans les alliages pour fabriquer des parties de la coque des navires.
- Fabrication de pièces de monnaie. La plupart des monnaies du monde sont constituées de cuivre dans divers alliages avec nickel, l'étain et d'autres métaux, tels que l'aluminium ou le bronze.
- Construction et décoration. En raison de leur résistance à la corrosion, le cuivre et le laiton sont utilisés à la place du plomb traditionnel dans la plupart des tuyaux. L'eau, dans des complexes résidentiels, industriels ou commerciaux. C'est parce que le plomb est nocif pour le Santé et le cuivre est un matériau architectural commun. Il est également utilisé pour les poignées de porte, pour les statues sur les places, pour les cloches d'église et pour un large segment du secteur de la construction.
- Alliages et sous-produits. Le cuivre sert également d'intrant dans l'obtention d'autres métaux plus spécifiques, comme le laiton (Cu + Zn), le bronze (Cu + Sn), le maillechort (Cu + Ni + Zn), ou dans la fabrication de fil machine, de batteries électriques , etc.