- Qu'est-ce que l'alchimie ?
- Histoire de l'alchimie
- La pierre philosophale
- Alchimistes célèbres
- Alchimie et chimie
Nous expliquons ce qu'est l'alchimie, son histoire, ses relations avec la chimie et les alchimistes célèbres. Aussi, quelle est la pierre philosophale.
Qu'est-ce que l'alchimie ?
L'alchimie est une discipline philosophique ancienne et un moyen de pensée type spéculatif, proto-scientifique. Elle était pratiquée depuis Antiquité jusqu'au XVIIIe siècle, date à laquelle il fut déplacé par l'émergence de la chimie.
Sa pratique était courante dans territoires aussi divers que les anciens Mésopotamie, Egypte, Perse, Inde, Chine, Grèce et Rome, mais surtout dans l'Empire islamique (632-750 après JC) et en Europe médiéval. Il englobait un vaste et complexe réseau d'écoles et de sources sur près de 4 000 ans de l'histoire.
L'alchimie était étroitement liée à l'astrologie, puisque l'homme ancien cherchait une corrélation entre les affaires de la terre et celles du ciel, et aspirait à apprendre à les manipuler à son profit.
En ce sens, les intérêts de l'alchimie comprenaient ceux des disciplines modernes de la chimie, de la métallurgie, physique, médecine et sémiotique, mais aussi mysticisme et art. C'était à la fois une discipline proto-scientifique et une discipline spirituelle.
Le nom alchimie vient de l'arabe al-khimiya, d'où le mot "chimie" est également né. Ce terme arabe vient probablement du mot grec khumeia ("Pour ensemble", "souder" ou "alliage") ou du persan Kimia ("Or"), puisqu'il s'agissait d'un objectif transformation alchimique commune éléments ignoble dans les métaux précieux, comme l'or.
Une autre explication suggère que l'origine du terme la voix égyptienne kême, qui a été utilisé comme nom de l'Egypte. De là est venu le plus vieux les textes alchimique "sur l'art de faire de l'or et de l'argent", selon les termes de l'empereur romain Dioclétien (244-311), qui ordonna de les brûler dans un décret en 300 après JC.
L'alchimie a eu mauvaise réputation pendant une grande partie de son histoire. Dans certains endroits, c'était l'art des trompeurs et des charlatans, et dans l'Europe chrétienne médiévale, il était considéré comme une source de connaissances occultes, de sorcellerie et de cabalisme.
Histoire de l'alchimie
Des scientifiques comme Al-Biruni ont développé l'alchimie dans le monde islamique.L'histoire de l'alchimie est longue et s'étend sur trois continents différents : Afrique, Asie Oui L'Europe . C'est une histoire complexe et de nombreux points d'intersection et d'influence, mais pas facile à retracer, puisque les praticiens de cette connaissance étaient des adeptes de la Langue cryptiques et symboliques, rendant ses textes particulièrement hermétiques.
En gros, deux grands traditions alchimique : l'oriental et l'occidental.
L'alchimie orientale a ses origines en Chine et en Inde. Le premier était étroitement lié au taoïsme, et a dans le corps des textes de cet ancien religion son plus grand ensemble bibliographique. Il a d'importantes coïncidences avec la médecine traditionnelle chinoise, l'astrologie chinoise et le Feng Shui.
Contrairement à la variante occidentale, centrée sur les matériaux, l'alchimie chinoise était une sorte de proto-pharmacologie. Il est possible que le poudre à canon était l'une de ses grandes découvertes, et la recherche de l'élixir d'immortalité sa grande tâche.
Quant à la variante indienne de l'alchimie, c'est une tradition beaucoup moins connue, qui était définie comme « l'art d'obtenir du jus ou du nectar » (Rasa) des choses, le Rasayâna. C'était pour guérir les malades et rajeunir les vieux.
Son objectif était d'obtenir le moksa: perfection, libération ou immortalité. Pour cette raison, il est fréquemment lié à la médecine ayurvédique et à d'autres traditions métaphysiques.
D'autre part, l'alchimie occidentale est née en Egypte, au début de la période hellénique (vers 300 av. ville d'Alexandrie, où naquit plus tard la célèbre bibliothèque. C'était le résultat de l'héritage égyptien hermétique (dont la figure centrale était l'Hermès Trimegisto, une fusion du Thot égyptien et de l'Hermès grec).
La tradition hermétique a été réinterprétée à la lumière des vues grecques pythagoricienne, ioniste et gnostique, qui proposaient respectivement l'explication de la univers à partir des nombres, la concentration de phénomènes naturels et le culte d'un cosmos imparfait.
A cet aspect appartient la théorie des quatre éléments, qui voyait dans toute matière existante une proportion variable de terre, air, L'eau et le feu. Cette tradition a ensuite été transmise à l'Empire romain, où elle a été pratiquée jusqu'à l'essor du christianisme, qui y a vu en grande partie un ensemble de connaissances païennes et hérétiques.
Une grande partie de la connaissance alchimique a été pratiquée dans l'Europe médiévale, pendant l'âge des ténèbres. Cependant, après la chute de l'Empire romain, c'est dans le monde islamique que ces arts ont prospéré, à l'abri des persécutions religieuses chrétiennes.
En fait, c'est dans l'Empire islamique que l'alchimie médiévale a vraiment prospéré, ajoutant de grandes contributions à la tradition qui s'est maintenue dans les textes traduits du grec de Platon et d'Aristote : un contraste important avec l'Occident, où de nombreux textes alchimiques ont été perdus à jamais. .
Plus tard, l'alchimie islamique a été chargée de réintroduire ses connaissances en Occident, où elle a jeté les bases de la naissance ultérieure de la chimie.
La pierre philosophale
L'un des lieux communs les plus célèbres de la tradition alchimique est celui de la pierre philosophale. C'était une substance légendaire dont les propriétés uniques ont permis de transmuter le les métaux, c'est-à-dire convertir le plomb en or ou en argent.
Selon d'autres traditions, elle a également conduit à l'immortalité ou à l'élixir de rajeunissement. C'était le trésor le plus convoité des alchimistes pendant des siècles, et les tentatives pour le trouver étaient connues sous le nom de Opus magnum ("Gros travaux").
Dans le langage mystique et hermétique de l'alchimie, où abondent les symboles, la pierre philosophale occupe une place centrale en tant qu'emblème de perfection, d'illumination et d'illumination. félicité céleste. Selon cette tradition, la pierre a été donnée par Dieu à Adam lui-même, et était responsable de la longévité des patriarches bibliques.
Alchimistes célèbres
Certains des alchimistes les plus célèbres de l'histoire étaient :
- Zosime de Panopolis (3e - 4e siècle avant JC). Alchimiste grec né en Haute-Égypte, auteur des plus anciens textes alchimiques connus, irrémédiablement perdu à un moment donné de l'histoire. Il est connu de son existence grâce à des traductions en syrien ou en arabe, ou par des citations dans d'autres textes dans son grec original.
- Ge Hong (283 - c.364). Érudit chinois de la première dynastie Jin, il était alchimiste et créateur de premiers secours en médecine traditionnelle chinoise. Il était également un penseur taoïste et un adepte des arts martiaux, devenant une figure centrale de la culture chinoise de l'époque.
- Yabir ibn Hayyan (721-815). Connu en Occident sous le nom Geber, était un mathématicien et alchimiste musulman, considéré comme le lointain fondateur de la chimie. Son identité et l'étendue de son œuvre font débat du Xe siècle à nos jours. La découverte de différents produits chimiques, depuis qu'un alchimiste ultérieur a pris son nom en hommage, étant connu aujourd'hui sous le nom de Pseudo-Gerber italien ou espagnol.
- Al-Razi (vers 865 - vers 925). Médecin, philosophe et alchimiste d'origine persane, connu sous le nom de Rhazes ou Rasis en Occident. Il est l'auteur de plus de 184 textes sur la médecine, la chimie et la physique, et est crédité d'avoir découvert le acide sulfurique et l'éthanol, composants clés de la chimie moderne.
- Al-Biruni (973-1048). Penseur persan, voué à l'alchimie et matematiques, physique, philosophie, pharmaceutique, et aussi histoire. Il était l'un des plus grands penseurs du monde islamique, auteur de plus de 150 textes sur divers sujets, dont seulement un cinquième subsiste malheureusement.
- Nicolas Flamel (vers 1330-1418). Traditionnellement considéré comme l'alchimiste français par excellence, il était un bourgeois très riche et célèbre qui aurait obtenu sa richesse grâce à la pratique de la "philosophie hermétique", c'est-à-dire de l'alchimie. Cependant, cette croyance a été réfutée plus tard, malgré le fait que divers travaux proto-scientifiques lui aient été attribués au cours des siècles suivants. Flamel s'est vraiment consacré au notaire et à être copiste.
- Paracelse (1493-1541). Alchimiste, médecin et astrologue suisse, également connu sous le nom de Theophraste Paracelsus ou Theophraste Bombast von Hohenheim. À l'époque, on lui attribue la transmutation du plomb en or, mais ses plus grandes contributions se situent en réalité dans le domaine de la pharmacologie et de la toxicologie, cette dernière discipline dont il est considéré comme le père fondateur. Il a également donné son nom au zinc (zinc).
Alchimie et chimie
Il est frappant que al-kîmiya En arabe moderne, il se traduit par « chimie », témoignant du lien étroit entre cette discipline scientifique et la tradition alchimique. Ces derniers cherchaient à comprendre la dynamique des matériaux pour se transformer (« transmuter ») les uns dans les autres et obtenir non seulement des trésors, mais aussi des remèdes et des potions.
En fait, au XVIIe siècle, l'alchimie était considérée comme une la science plus ou moins grave. Les penseurs de la stature d'Isaac Newton ont consacré une grande partie de leur temps à son étude, tout comme d'autres scientifiques occidentaux.
On pourrait dire que la chimie est née des appendices de l'alchimie traditionnelle, grâce à sa réinterprétation aux mains des rationalisme. Ainsi, des résultats beaucoup plus positifs ont été obtenus en appliquant le méthode scientifique, que d'insister sur l'ancienne tradition hermétique.
Avec la naissance de la chimie, l'alchimie a été reléguée dans un coin de l'histoire des sciences, ou de l'histoire de la pensée. Cependant, il fallut encore plus d'un siècle avant que la séparation formelle des deux noms n'ait lieu, car jusqu'alors ils étaient pratiquement synonymes.