Nous expliquons ce qu'est la vanité selon la philosophie, la religion et pourquoi c'est un péché. Aussi, son rapport à la fierté et à l'arrogance.
Qu'est-ce que la vanité ?
Quand on parle de vanité, on se réfère à l'une des formes de l'orgueil ou de l'arrogance, c'est-à-dire à la croyance excessive qu'un individu a en lui-même, sa propre capacités ou, surtout, son apparence physique ou l'attirance qu'il exerce sur les autres.
Selon l'Académie royale espagnole, il s'agit d'un synonyme à partir de arrogance, présomption (être vaniteux) et vanité (être vaniteux), en même temps qu'une « qualité de vaine » ou « vaine représentation, illusion ou fiction de fantasme ». Ces deux derniers sens sont plus étroitement liés à l'origine du mot vanité, qui remonte à la voix latine vanités (« Fraude », « apparence trompeuse ») dérivé de vanus ("Creux", "vide" ou "vain").
Ainsi, en principe, la vanité a à voir avec la valorisation de l'apparence, du superficiel et de l'éphémère, c'est-à-dire des choses qui, selon la tradition philosophique occidentale, sont les moins importantes.
Déjà dans le antiquité a été averti des dangers de cette tendance : le jeune Narcisse, dans le mythologie grecqueIl était incapable d'aimer qui que ce soit parce qu'il était obsédé par sa propre image. Après avoir contemplé avec émerveillement le reflet de l'eau, il se pencha si loin vers lui-même qu'il perdit l'équilibre et mourut de noyade.
De même, le philosophe grec Aristote (385 - 323 av. sera honoré » en elle L'éthique à Nicomaque.
De son côté, la religion chrétienne le considère comme un péché, issu de l'orgueil (ce dernier un péché cardinal ou péché capital), similaire à l'arrogance. En fait, dans de nombreuses traductions bibliques et théologiques, la vanité est utilisée à la place de l'arrogance, bien que dans ce sens, elles soient pratiquement identiques.
Pour les chrétiens, c'était l'un des pires péchés possibles. L'ascète et penseur chrétien Evagrio Ponticus (345-399 après JC) l'a inclus dans sa liste des "huit tentations" qui ont conduit à être humain en enfer, déclarant que "la vanité corrompt tout ce qu'elle touche".
De cette liste, il a ensuite été réduit à sept et rebaptisé « péchés capitaux » ou « péchés mortels » par le pape Grégoire le Grand (vers 540-604). Selon ce dernier, « la vanité est le commencement de tous les péchés ».
Vanité, fierté et arrogance
Ces trois termes, dans un sens général, peuvent être utilisés comme synonymes : ils ont tous à voir avec une appréciation excessive de sa propre personne, avec l'idée que l'on est au-dessus des autres ou que l'on vaut plus que les autres. Cette idée est contraire à presque toutes les traditions philosophiques et religieuses du humanité, de sorte qu'il est mal vu dans pratiquement tous des cultures.
Mais il y a des nuances entre eux qui doivent être clarifiées. En général, quand on parle de vanité, c'est lié à un défaut de la personnalité et avec un trait clairement négatif, mais en même temps, il est principalement lié à l'apparence physique, à l'attirance pour les autres ou au narcissisme. Le vaniteux est généralement représenté devant le miroir, amoureux de lui-même.
En revanche, l'orgueil et l'arrogance sont plus difficiles à différencier. Toujours avec des connotations négatives, la fierté fait référence aux personnes qui se croient supérieures aux autres et qui espèrent que ce sont les autres qui cèdent et font des compromis. Un autre trait, aussi souvent attribué aux orgueilleux, est qu'ils ne s'excusent pas, ne se « rabaissent » pas au niveau des autres et préfèrent persévérer dans l'erreur que d'admettre qu'ils sont capables de se tromper.
Cependant, la fierté a aussi un sens positif : ce sentiment de satisfaction procuré par un travail bien fait, ou le membre de la famille qui réussit et dont nous partageons la joie. Vu ainsi, l'orgueil s'éloigne de l'arrogance et devient un sentiment presque opposé, presque humble : la joie parce que les choses ont bien tourné à la fin, parce qu'elles auraient pu mal tourner pour nous, comme n'importe qui d'autre.