Nous expliquons ce que sont les lysosomes d'une cellule, leurs fonctions, leur structure et d'autres caractéristiques. Aussi, comment ils sont formés.
Que sont les lysosomes
Les lysosomes sont un type d'organites cellulaires essentiels à la digestion cellulaire. Ce sont des bulles à l'intérieur du cytoplasme dans lequel sont contenus différents enzymes hydrolytique, c'est-à-dire digestif, capable de décomposer molécules complexeprotéine, lipides, acides nucléiques et glucides) en molécules beaucoup plus simples.
Les lysosomes sont présents dans tous des cellules eucaryotes. Ils sont créés dans l'appareil de Golgi du cellule, à partir de vésicules dont l'intérieur est nécessairement acide (pH de 5), et qu'il est isolé du reste de la cellule afin que les enzymes digestives ne le détruisent pas.
Cependant, dans certains processus cellulaires, certains anciens organites ont tendance à fusionner avec les lysosomes pour être digérés et laisser la place aux plus jeunes. Ce processus est connu sous le nom d'autophagie.
Ainsi, les lysosomes sont essentiels au maintien des cellules, c'est pourquoi ils sont présents dans absolument tous les cellules animales. Son rôle dans la digestion peut être affecté par différentes maladies congénitales, ou avoir des conséquences néfastes pour l'organisme, comme la goutte ou la polyarthrite rhumatoïde.
Les lysosomes ont été découverts en 1974 par le biochimiste d'origine belge Christian de Duve (1917-2013). Cette découverte, entre autres, lui a valu un prix Nobel de Physiologie.
Caractéristiques des lysosomes
Les lysosomes sont caractérisés par :
- Être de taille variable et de contenu variable également. Ils varient généralement entre 0,2 et 0,5 micromètre.
- Ils présentent une forte concentration d'enzymes digestives spécialisées : lipases, glucosidases, protéases et nucléases.
- Son pH est notoirement acide, comparé à celui du cytosol (qui est neutre).
- Ils sont formés dans le réseau trans de l'appareil de Golgi (TGN).
- Ils sont reliés au reste de la cellule par une série de mécanismes de transport qui mènent de l'extérieur de la cellule à l'intérieur, ou vice versa.
Fonctions des lysosomes
Les lysosomes fonctionnent comme des estomacs cellulaires : leur contenu riche en enzymes digestives sert à décomposer des molécules complexes en molécules plus simples et plus maniables.
Ils sont utiles à la fois pour l'assimilation du matériel extracellulaire (des nutriments aux bactéries et agents nocifs), soit par phagocytose, soit par endocytose, comme pour traiter le matériel obsolète de la cellule elle-même, qui est recyclé par la digestion pour garder les organites toujours jeunes.
Structure des lysosomes
Le lysosome est séparé du cytoplasme par une membrane.
Les lysosomes doivent être maintenus isolés du reste de la cellule, sinon ils pourraient digérer leur contenu et produire une lyse cellulaire (rupture cellulaire).
Par conséquent, les vésicules qui donnent naissance aux lysosomes se forment autour d'une membrane simple, dérivée du système endomembranaire de la cellule, qui maintient les enzymes ensemble à l'intérieur, préservant également le pH acide qui leur convient.