• Quel est le relief continental ?
• Caractéristiques du relief continental
• Formes de relief continental
• Relief océanique

Nous expliquons ce qu'est le relief continental, ses caractéristiques et quelles sont ses formes. Aussi quel est le relief océanique.

Le relief continental est typique des plates-formes émergées de la surface de la terre.

Quel est le relief continental ?

Dans géographie, on parle de relief continental ou relief émergé pour désigner les différentes formes que le lithosphère terrestre à sa surface, tant qu'elle n'est pas couverte par la océans. En cela, il se distingue du relief océanique, et ensemble ils constituent le soulagement terrestre, c'est-à-dire le relief de notre planète.

Comme son nom l'indique, le relief continental est typique des plates-formes émergées de la surface terrestre, c'est-à-dire de la continents. Ce type de relief comprend également la surface des îles, puisqu'elles dépassent de l'eau, et au total on estime qu'elle couvre 30% de la surface totale de notre planète.

Étant donné que le croûte terrestre qui est immergé et qui est exposé à la air ils sont soumis à des processus physiques et érosifs différents, il est logique qu'ils présentent des caractéristiques très différentes et qu'ils soient étudiés séparément.

Cependant, dans les deux cas, le relief terrestre est soumis à des forces géologiques anciennes, qui au fil des siècles en modifiant le relief et en transformant la surface de la planète, le long de ce que l'on appelle la cycle géologique.

Caractéristiques du relief continental

En général, le relief continental se caractérise par :

• Comme nous l'avons dit, il est caractéristique de la partie émergée de la lithosphère, c'est-à-dire qu'il se distingue du relief océanique ou submergé.
• Il présente d'énormes irrégularités à la suite de l'action érosif et sédimentaire du vent, de la pluie et rivières, et aussi des mouvements tectoniques au cours du temps.
• Pour les mêmes raisons, c'est toujours un soulagement changeant, bien qu'à un rythme si lent que êtres humains nous pouvons à peine le percevoir.

Formes de relief continental

Le relief continental est produit par de nombreuses forces géologiques et érosives.

Le relief continental est extrêmement varié et ses différentes formes sont le résultat de nombreuses forces géologiques et érosives sur des millions d'années. Lesdites formes sont les suivantes :

• Montagnes, scies Oui chaînes de montagnes. Ce sont des élévations naturelles de la paysage, formé par le pliage de la lithosphère dû à la tension entre deux plaques tectoniques confronté. Ils atteignent des hauteurs de plus de 600 mètres et ont tendance à avoir des formes pointues, avec de nombreux sommets, lorsqu'il s'agit de jeunes montagnes ; tandis que les vieilles montagnes ont des sommets arrondis en raison de l'action érosive des éléments. Lorsqu'elles sont présentes en grand nombre, elles peuvent être appelées sierras (groupes de montagnes régulières), cordillères (groupes de hautes montagnes) ou systèmes montagneux (groupes de sierras ou chaînes de montagnes). Lorsqu'il s'agit de petites altitudes, nous pouvons parler davantage de collines ou de collines. Des exemples de montagnes sont l'Oural, les Pyrénées et le célèbre Aconcagua.
• Vallées. Les vallées sont des dépressions ou des parties basses qui se forment entre des montagnes ou des chaînes proches les unes des autres, et sont constituées de plaines de différentes tailles, très souvent traversées par des rivières qui descendent de la montagne. Les vallées sont généralement en forme de « U » ou de « V », selon qu'elles ont été formées respectivement par l'érosion glaciaire ou l'érosion fluviale. Des exemples de ce relief sont la Vallée de Caracas, où la capitale vénézuélienne a été construite, ou la Vallée de la Lune, dans le désert d'Atacama, au Chili.
• Plateaux. Appelés aussi plateaux, ce sont des altitudes comprises entre 600 et 5000 mètres d'altitude, sur les sommets desquelles se trouve une plaine ou plaine. Ils proviennent de l'érosion particulière des montagnes et ont généralement de profondes collines sur leurs flancs. Des exemples de plateaux sont l'Altiplano andin, où se trouve la Quebrada de Humahuaca dans le nord de l'Argentine, ou le plateau du Tibet, dont l'altitude moyenne est d'environ 4 500 mètres et a une vaste superficie de 2,5 millions de km2.
• plaines ou des plaines. Comme son nom l'indique, il s'agit de longues extensions de terrain plat ou quasi plat, généralement situées au niveau de la mer ou à quelques mètres d'altitude. Ils peuvent présenter des élévations douces - collines ou collines - ou consister en de vastes plaines telles que les grandes plaines nord-américaines, situées dans les États américains du Nouveau-Mexique, du Texas, de l'Oklahoma, du Wyoming, du Montana, du Dakota du Sud et du Dakota du Nord.
• Dépressions absolues. On les appelle ainsi aux chutes du sol sous le niveau de la mer, c'est-à-dire aux dépressions profondes de la surface qui peuvent se produire à la suite de processus érosifs ou dans les cratères formés par l'impact de météores, par exemple.

Relief océanique

On l'appelle relief océanique ou submergé au fond des océans, c'est-à-dire aux formes que prend la surface terrestre sous les différentes couches d'eau qui composent le mers et les océans. Ce relief est sensiblement différent de celui émergé, car il est soumis aux énormes pressions sous-marines et à des formes d'usure totalement différentes.