- Qu'est-ce que la pression atmosphérique ?
- Unités de pression atmosphérique
- Comment est mesurée la pression atmosphérique ?
Nous expliquons ce qu'est la pression atmosphérique, pourquoi elle varie et comment elle a été découverte. Aussi, comment il est mesuré et quelles unités sont utilisées.
Qu'est-ce que la pression atmosphérique ?
La pression atmosphérique ou pression barométrique est la Obliger exercée par l'ensemble des gaz mélangés qui constituent le atmosphère, sur la surface de la terre et les éléments qui s'y trouvent. Cette force est donnée par unité de surface, c'est-à-dire qu'elle équivaut au poids de la colonne de air s'étendant d'un point à la surface de la Terre jusqu'aux limites supérieures de l'atmosphère.
La pression atmosphérique et ses variations dans le temps constituent une donnée usuelle dans l'étude de la climat atmosphérique. Cependant, l'air varie de densité à mesure qu'il s'éloigne du sol et qu'il est également affecté par la Température, il n'est donc généralement pas facile de calculer la pression atmosphérique d'un certain point avec une marge de certitude élevée.
Dans les temps anciens, l'idée même de pression atmosphérique était inconnue, et ses effets quotidiens, tels que la limitation pratique de l'ascension de certains matériaux, étaient compris comme une preuve de la vide d'horreur, c'est-à-dire la « terreur du vide » manifestée par le la nature, car on pensait que l'air manquait poids et se leva de lui-même.
Ce fut le cas jusqu'à ce que, en 1643, le poids de l'air soit découvert par le physicien italien Evangelista Torricelli (1608-1647), à travers le premier expériences qui a conduit à la création du baromètre. Son expérience la plus célèbre consistait à comparer le comportement du mercure et L'eau en étant introduit dans un tube incurvé à l'extrémité, connu aujourd'hui sous le nom de tube de Torricelli.
Ses expériences ont servi au grand penseur français Blaise Pascal (1623-1662), à mesurer le poids de l'air atmosphérique dans différents lieux géographiques et différents altitudes, comme le sommet du volcan Puy-de-Dôme dans le sud de la France. Mais ce n'est qu'en 1654, grâce aux expériences avec les hémisphères de Magbourg du physicien allemand Otto von Guericke (1602-1686), que l'existence de la pression atmosphérique fut publiquement démontrée.
Unités de pression atmosphérique
La pression atmosphérique est avant tout une forme de pression, elle se mesure donc dans le Système international d'unités (SI) en Pascals (Pa), unité qui rend hommage au physicien français et s'entend comme la pression exercée par une force de 1 newton (N) sur une surface de 1 mètre carré (m2) qui lui est normale, soit , : Pa = kg / m.s2.
Cependant, pour mesurer la pression atmosphérique, il est courant d'utiliser d'autres types d'unités, comme les atmosphères (atm), les bars (b), les millibars (mb) ou les millimètres de mercure (mmHg). Chacun mérite une explication séparée :
- 1 atmosphère est la pression exercée par l'air pour équilibrer 760 mm de mercure dans des conditions normales à la surface de la terre, et elle équivaut à 101 300 Pa.
- 1 barre (du mot grec pour "poids": barres) équivaut à 0,986923 atm, et donc à 100 000 Pa.
- 1 millibar équivaut à 1000 bars, et donc 100 Pa et 0,0010197 atm.
- 1 millimètre de mercure est égal à la pression nécessaire pour augmenter la hauteur d'un millimètre de mercure à l'intérieur d'un tube Torricelli. Il équivaut à 133,3 Pa et est une unité largement utilisée en médecine.
Comment est mesurée la pression atmosphérique ?
Le baromètre mesure en baros la pression que l'air exerce sur le liquide qu'il contient.
Pour mesurer la pression atmosphérique d'un certain endroit, nous avons besoin d'un appareil appelé baromètre. Son principe fondamental, qui reproduit les expériences de Torricelli au XVIIe siècle, consiste en une colonne de liquide (généralement du mercure) introduite dans un tube dont la partie supérieure est fermée.
De cette façon, le poids de l'air dans l'atmosphère exerce plus ou moins de force sur le liquide, l'obligeant à rester à l'intérieur du tube jusqu'à un certain point, équivalent à la force elle-même reçue.