Bacillus anthracis

Bacillus anthracis provoque la maladie animale bien connue anthrax et a été découverte par Aloys Pollender en 1849. En 1876, il a pu être reproduit pour la première fois en laboratoire et identifié par Robert Koch comme un pathogène de l'anthrax. Le premier vaccin contre la maladie animale mortelle contagieuse a été mis au point par Louis Pasteur en 1881 et testé avec succès sur un grand troupeau de moutons.

Qu'est-ce que Bacillus Anthracis?

Bacillus anthracis est le nom médical d'une bactérie responsable de l'anthrax dangereux chez les animaux et les humains. L'agent pathogène, qui n'infecte autrement que les personnes travaillant avec des animaux (éleveurs, vétérinaires, etc.), est devenu internationalement connu à la fin des années 1990. Pendant ce temps, il y a eu un certain nombre d'attaques terroristes avec des spores d'anthrax. Ils ont été utilisés par les auteurs comme armes biologiques et, dans certains cas, ont même causé la mort parce que les personnes infectées ne pouvaient pas être traitées à temps. En 2001, plusieurs employés d'un bureau de poste américain sont décédés lorsqu'ils ont été en contact avec des lettres contaminées par des spores de Bacillus anthracis.

Le terme anthrax renvoie à la rate considérablement élargie chez les personnes malades, qui devient noire après un certain temps. L'anthrax est en fait une maladie animale. C'est extrêmement rare chez l'homme. Elle affecte les personnes qui ont des contacts fréquents avec les animaux et leurs produits. La maladie grave et, si elle n'est pas traitée, toujours mortelle, peut affecter la peau, les voies respiratoires et le tractus gastro-intestinal.

Occurrence, distribution et propriétés

Bacillus anthracis est présent dans le sol sous forme d'endospores. L'agent pathogène se trouve également sur la peau, la fourrure et dans le corps des animaux et des personnes infectés. C'est courant partout dans le monde. Sa survie permanente dans le sol est favorisée par une sécheresse extrême et de longues jachères. Les cas d'anthrax sont rares dans les pays industrialisés. La maladie survient plus fréquemment dans les zones à climat chaud et à l'élevage intensif.

Si les gens sont infectés par la bactérie, il s'agit principalement du charbon cutané. Bacillus anthracis est transmis par les endospores formées par le pathogène lui-même. Ils proviennent de la zone centrale plus étroite de la bactérie lorsqu'elle est exposée à une chaleur intense ou à des pénuries alimentaires extrêmes. Il réduit alors immédiatement son activité métabolique et forme une membrane cellulaire plus épaisse. Avec lui, il peut assurer sa survie à long terme.

Si les endospores pénètrent dans la circulation sanguine, elles se transforment en bactéries dangereuses qui se multiplient extrêmement rapidement. Bacillus anthracis est très infectieux car ses spores survivent pendant des décennies dans le sol et de là pénètrent dans l'organisme animal par la nourriture. Après la mort de l'animal au pâturage, ils se propagent à travers sa carcasse. Les animaux morts du charbon doivent être incinérés immédiatement. Sinon, les bactéries du charbon entrent dans leur état de spores et restent dans le sol.

L'agent pathogène souvent mortel est généralement transmis d'un animal à l'homme. Les disséminations interhumaines sont extrêmement rares.

Environ 83 pour cent des bactéries à Gram positif sont des acides gras à chaîne ramifiée et appartiennent à la famille des bacillacées. Ils peuvent mesurer jusqu'à 6 micromètres de long, sont immobiles et ont la forme d'une tige. Bacillus anthracis peut se combiner avec d'autres bactéries de ce type pour former des fils et des chaînes. S'il pénètre dans un organisme vivant, il s'entoure immédiatement d'une capsule de polyglutamate. Il protège la bactérie de la destruction par les cellules immunitaires animales ou humaines. La formation de capsules n'est pas nécessaire dans les expériences in vitro.

L'agent pathogène dangereux du charbon peut désormais être traité avec succès avec des antibiotiques tels que la doxycycline et la ciprofloxacine. Des anticorps monoclonaux spéciaux sont disponibles comme antitoxines. Le traitement prophylactique est effectué avec des vaccins spéciaux contre le charbon. Il est également nécessaire chez les personnes qui ne sont que potentiellement exposées à la bactérie.

Maladies et affections

Bacillus anthracis utilise son plasmide pXO1 pour former des molécules de poison qui sont libérées lorsque la bactérie est détruite et détruisent les parois des vaisseaux sanguins. Il y a une inflammation et des saignements. Une partie de la molécule de poison, l'antigène PA, se fixe sur le récepteur de la cellule respective et l'ouvre. À l'aide d'une certaine enzyme, la toxine bloque l'activité des leucocytes. L'enzyme LT, également présente dans la bactérie, rend le système immunitaire restant inopérant.

Un autre plasmide appelé pXO2 forme la capsule bactérienne protectrice. L'agent pathogène de l'anthrax est responsable de l'anthrax cutané, pulmonaire et intestinal. S'il se propage également dans la circulation sanguine, une intoxication sanguine mortelle se produit. Dans l'anthrax cutané, la bactérie pénètre dans la peau par une plaie et forme une dépression en forme de cratère avec un anthrax purulent. Il est entouré d'un anneau infectieux en relief. Un œdème hémorragique se développe alors à ce stade. L'escarboucle lui-même est couvert de croûtes noires à mesure que la maladie progresse.

Si elle n'est pas traitée, la létalité de l'anthrax cutané est de 5 à 20%. Si les spores du charbon sont inhalées profondément, une bronchopneumonie, une forme particulière de pneumonie qui affecte également les bronches, se produit. Le patient crache du sang contaminé par des bactéries, a des frissons et une forte fièvre et meurt d'étouffement (hypoxie) dans les 3 jours sans antibiotiques.

L'infection intestinale très rare par des agents pathogènes du charbon est causée par la consommation crue de viande infectée, d'abats et de lait non cuit. Le malade a des selles sanglantes et vomit du sang parce qu'il souffre d'une inflammation intestinale hémorragique. Cette forme d'anthrax est également mortelle sans médicament.