• Que sont les serpents ?
• Caractéristiques du serpent
• Où vivent les serpents ?
• Que mangent les serpents ?
• Comment les serpents se reproduisent-ils ?
• Combien de temps vivent les serpents ?
• Les serpents les plus venimeux du monde

Nous expliquons tout sur les serpents, leur classification, leur habitat et d'autres caractéristiques. Aussi, les serpents les plus venimeux.

Environ 3 500 espèces différentes de serpents sont connues.

Que sont les serpents ?

Les serpents, les serpents, les vipères ou les serpents sont un groupe de reptiles avec un corps cylindrique, allongé, écailleux et dépourvu de pattes, dont environ 3 500 sont connus espèce différent (du clade Serpents), tous les deux dans écosystèmes aquatiques Quoi terrestre. Célèbres pour la morsure venimeuse de certains d'entre eux, ils font partie des animaux les plus redoutés et qui ont le plus fasciné les humanité depuis les temps anciens.

Les serpents sont originaires du Crétacé, il y a entre 145 et 66 millions d'années, d'un reptile ancestral encore inconnu, mais qui à un moment de son histoire évolutive a sacrifié ses pattes pour mieux s'adapter à son environnement.

Cependant, tous les reptiles dépourvus de membres ne sont pas des serpents : ces derniers se reconnaissent à l'absence de paupières mobiles et d'ouvertures auditives externes, ainsi qu'à leur langue fourchue qu'ils secouent continuellement vers l'avant, pour percevoir leur environnement.

Les serpents sont parmi les animaux les plus anciennement connus de l'humanité et ont une présence dans les mythologies et les imaginaires de divers des cultures l'antiquité, soit en tant qu'animal sacré et représentant divin (comme le serpent à plumes des peuples mésoaméricain: Quetzalcóatl), ou comme une créature malfaisante et séditieuse (comme dans la tradition judéo-chrétienne, dans laquelle il représente Satan et est accusé d'avoir tenté Eve au péché).

Bien que les interprétations culturelles du serpent puissent varier considérablement, il est courant de le trouver dans presque tous les traditions humaine religieuse et littéraire.

Caractéristiques du serpent

Les serpents n'ont pas de paupières et perdent leur peau plusieurs fois dans leur vie.

En général, les serpents se caractérisent par :

• Ils ont un Corps allongé et cylindrique, à peau écailleuse, dont l'épaisseur et la longueur peuvent varier énormément d'une espèce à l'autre, allant de quelques centimètres à plusieurs mètres.
• Comme ils n'ont pas de jambes, ils se déplacent par des mouvements corporels ondulants, ce qui ne signifie pas qu'ils sont lents ou maladroits ; de nombreuses espèces sont d'excellents nageurs agiles, tandis que d'autres sont des chasseurs furtifs et de bons grimpeurs d'arbres.
• Comme tous les reptiles, ce sont des animaux poïkilothermes, c'est-à-dire à sang froid, incapables de réguler la Température corps de façon autonome.
• Ils ont une vision limitée, axée sur la détection de mouvement, et un sens de l'ouïe presque inexistant, remplacé par un sens aigu de la perception des vibrations du sol, et par une accentuation sens de l'odorat, centralisé dans le nez mais aidé par la langue, qui jaillit de la bouche pour capturer les particules dans le air et les conduire à l'orgue de Jacobson, situé dans la partie antérieure du palais, où ils sont capturés et analysés.
• Ils n'ont pas de paupières, mais leurs yeux sont recouverts d'écailles transparentes. L'ensemble de la peau mue plusieurs fois au cours de sa vie, lorsque l'animal a besoin de grandir, et cela s'effectue d'un seul tenant, comme si le serpent enlevait un bas.
• Les serpents ont des dents complexes, adaptées à leurs mécanismes de défense, généralement composées de dents acérées et recourbées, pour retenir les proies, dont certaines possèdent un canal pour injecter les toxines, chez les espèces dotées de venin. Les serpents ne mâchent pas, mais avalent leur proie entière puis entreprennent une longue digestion dans une immobilité complète.

Les serpents sont un clade d'animaux très diversifié, que l'on peut classer comme suit :

• Boas et pythons, les serpents les plus primitifs (certains ont encore des vestiges de pattes) et les plus volumineux, dépourvus de venin, qui s'enroulent autour de leurs proies et les étouffent en les emprisonnant de leur corps (constriction).
• Les serpents, la grande majorité inoffensifs et de taille moyenne, adaptés à divers habitat (aquatique, arboricole, terrestre), où ils font prédateurs de petits animaux. Quelques espèces sont vénéneuses et peuvent constituer un danger pour les être humain.
• Les élápidés, comme les cobras, les coraux et les mambas, sont les serpents les plus venimeux et les plus dangereux de tous, dotés de petits crocs qui inoculent à chaque morsure une dose de neurotoxines. Très différentes les unes des autres, certaines ont un aspect menaçant ou des couleurs vives qui dénotent leur dangerosité.
• Crotales et vipères, serpents très venimeux qui injectent une toxine hémolytique à chaque morsure, grâce à deux gros crocs nervurés qui se replient à l'intérieur de la bouche lorsqu'elle est fermée. Ils ont une large tête triangulaire reconnaissable.

Où vivent les serpents ?

Les serpents s'adaptent à des habitats aussi divers que la cime des arbres et les déserts.

Les serpents se sont adaptés à pratiquement tous les habitats et peuvent être trouvés dans tous les continents moins dans le Antarctique et les Régions circumpolaire. Il existe des espèces de la vie aquatique, la vie des arbres (en particulier dans le forêts tropicales), et même des espèces terrestres adaptées à déserts.

Que mangent les serpents ?

Les serpents ingèrent leurs proies sans les mâcher.

Les serpents sont exclusivement carnivore, car ce sont des chasseurs mortels. Selon les espèces, ils peuvent capturer leurs proies et s'enrouler autour d'eux, les étouffant avec la force de leurs muscles, ou ils peuvent les mordre pour inoculer leur venin, qui consiste en enzymes digestifs spécialisés qui paralysent ou liquident leurs proies, en même temps qu'ils facilitent leur digestion ultérieure.

Selon l'habitat et les espèces, leur régime alimentaire peut être composé d'insectes, amphibiens, poissons, rongeurs, reptiles, oiseaux ou mammifères de bonne taille, mangés entiers et sans mâcher; les parties indigestes sont alors régurgitées. De nombreuses espèces se nourrissent également d'œufs ou d'autres espèces de serpents.

Comment les serpents se reproduisent-ils ?

La plupart des serpents sont ovipare: sont reproduits sexuellement et la femelle fécondée pond alors un nombre variable d'œufs, généralement dans un nid qu'elle se garde farouchement. D'autres espèces, cependant, ont développé des mécanismes ovovivipare, c'est-à-dire que l'œuf se forme à l'intérieur de la mère jusqu'à son éclosion, moment auquel le jeune est expulsé du corps de la mère. Ainsi, aucun nid n'est nécessaire.

Combien de temps vivent les serpents ?

Compte tenu de leur énorme variété zoologique, les serpents ont des espérances de vie très différentes selon les espèces. Les plus gros vivent plus longtemps que les petits, ce qui peut signifier une durée de vie comprise entre 10 et 40 ans.

Les serpents les plus venimeux du monde

La vipère reniflante est le serpent le plus dangereux d'Afrique.

Les espèces de serpents les plus venimeuses connues sont les suivantes :

• Vipère soufflant ou soufflant (Bitis arietans). Le serpent le plus dangereux de Afrique, compte tenu de sa large diffusion sur le continent et de son puissant poison, capable de produire des dommages locaux et systémiques dans le organisme, tels que gonflement, nécrose, vomissements, choc et finalement la mort. Ils mesurent environ 1 mètre de long et leur couleur varie du brun au jaune.
• Serpent d'arbre du Cap (Dispholidus typus). Connu en afrikaans comme "boumslang« C'est un serpent d'Afrique subsaharienne docile et timide qui peut mesurer entre 1 et 1,50 mètre de long. Sa morsure est rare chez l'homme, car ses glandes vénéneuses sont situées loin dans la bouche, ce qui oblige la personne à les manipuler pour mordre dans une zone plus fine. Le venin, cependant, est une puissante hémotoxine à action lente qui empêche la coagulation et, avec seulement 5 mg, peut tuer un adulte.
• Serpent de Mapanare (Bothrops atrox). Originaire du nord et du centre de Amérique du Sud, est un serpent de la jungle présent en Colombie, au Venezuela, en Guyane, au Suriname, au Brésil et dans les régions du Pérou et de l'Équateur. Il est redoutable pour son venin hémotoxique à action rapide, capable de provoquer une insuffisance rénale, des problèmes de coagulation, une nécrose et une insuffisance cardiovasculaire. De comportement majoritairement nocturne, il a une taille qui varie entre 75 et 125 cm, et une couleur marron, olive, beige, grise ou brune, conçue pour se fondre dans les feuilles sèches de la forêt.
• Crotale diamantin de l'Est (Crotalus adamanteus). Le plus long serpent à sonnettes qui existe, capable de mesurer jusqu'à 2,40 mètres, et l'un des plus venimeux du continent américain, a une couleur brun jaunâtre-brunâtre, avec le hochet typique au bout de la queue. Leur morsure est douloureuse et leur venin une forte hémotoxine, mais généralement ils ne mordent que pour se défendre ou lorsqu'ils sont acculés.
• Cobra royal (Ophiophagus hannah). Le plus grand serpent venimeux connu, dont l'extension peut atteindre 5 mètres de long et dont le régime alimentaire se compose presque exclusivement d'autres serpents. De couleur élancée, olive ou brune aux yeux bronze, c'est un serpent agressif dont la morsure injecte une grande quantité de venin neuro-cardio-toxique, qui attaque le système nerveux central, provoquant une paralysie musculaire, des vertiges, des douleurs aiguës, de la somnolence et enfin un collapsus .cardiaque, envoyant la proie dans le coma immédiat. La mort survient par insuffisance respiratoire.
• serpent corailMicrurus sp.). Un ensemble de diverses espèces de serpents appelés "corail", présents sur tout le continent américain, reconnaissables à leur corps annelé aux motifs variables de noir, rouge et jaune. Bien que son venin soit l'un des plus puissants connus, l'étroitesse de la gueule de l'animal et sa faible tendance à mordre font que peu de cas d'empoisonnement sont enregistrés, puisque la personne doit manipuler le serpent.