Nous expliquons ce qu'est un heureux hasard, l'origine du terme et son utilisation actuelle. Aussi, des exemples de sérendipité dans l'histoire et la science.
Qu'est-ce qu'un heureux hasard ?
C'est ce qu'on appelle le hasard d'une trouvaille ou d'une découverte fortuite, c'est-à-dire accidentelle, imprévue, qui est due au hasard et non à ce qui était initialement prévu, mais qui a en soi une valeur, parfois plus que ce que l'on voulait réellement.
La l'histoire de l'humanité regorge de cas de sérendipité, en particulier dans le domaine scientifique, bien qu'ils soient également considérés comme les œuvres littéraires qu'ils imaginent à l'époque, et avec un degré de précision important, des réalités qui seront plus tard démontrées scientifiquement.
Le mot sérendipité est un emprunt de la langue anglaise, dans laquelle il est dit heureux hasard, et vient à son tour du farsi Serendip, qui est le nom que les Perses donnaient à l'île de Ceylan, au Sri Lanka.
Ce terme a été inventé comme un néologisme en anglais en 1754, par l'homme politique et écrivain britannique Horace Walpole (1717-1797), en l'empruntant à une histoire persane traditionnelle dans laquelle les princes de Serendip recouraient au hasard et au hasard pour chercher la solution de leurs problèmes les plus variés. problèmes.
Ce récit a été publié pour la première fois en Occident dans le livre de poèmes sur 1302, Hasht Bihisht (Huit paradis), par le poète et musicien soufi Jursan Amir (1253-1325), et traduit en anglais à travers un livre vénitien de 1557, Peregrinaggio di tre giovani figliuoli del re di Serendippo (« Pèlerinage de trois jeunes fils du roi de Serendip »), traduit par Cristoforo Armeno.
C'est un terme peu utilisé dans le Langue commun, qui a été remis en circulation ces derniers temps, grâce à différentes œuvres littéraires et cinématographiques, ainsi que l'intérêt pour ce type de phénomène que l'auto-assistance et d'autres aspects de la pensée New Age ont montré.
Chez eux, la sérendipité est généralement interprétée comme la capacité de l'individu à reconnaître les découvertes ou les apprentissages cruciaux mais accidentels que nous recevons dans la vie, malgré le fait qu'ils diffèrent de ce qui était initialement prévu.
Exemples de sérendipité
Voici quelques exemples célèbres de découverte par hasard :
- On dit que le philosophe et mathématicien grec Archimède, dans les temps anciens, a été contraint par le tyran de Syracuse, Hiéron II, de déterminer la portion d'or pur qui se trouvait dans sa couronne, soupçonnant que l'orfèvre avait utilisé de l'argent. Comme il ne pouvait pas endommager ou faire fondre la couronne, Archimède était sur le point d'abandonner, et alla prendre un bain : dans la baignoire il remarqua que le niveau d'eau montait au fur et à mesure qu'il y pénétrait, de manière proportionnelle au volume de l'eau. corps y fut introduit, et découvrit ainsi le soi-disant « Principe d'Archimède ».
- La arrivée à Columbus sur les côtes américaines en 1492, ce fut un heureux accident, car le navigateur génois partit pour atteindre l'Inde et découvrit à la place un continent entier pour la couronne espagnole.
- Le pigment appelé bleu de Prusse a été découvert accidentellement en 1704, lorsque le fabricant de peinture et inventeur suisse Heinrich Diesbach essayait d'obtenir une couleur rouge bleuâtre. Il n'a pas atteint son objectif initial, mais il a atteint une nouvelle nuance de bleu qui a été largement utilisée depuis.
- Un autre exemple est la découverte accidentelle de la pénicilline par Alexander Fleming en 1922, résultant de la contamination accidentelle d'une plaque bactérienne par un champignon. Fleming a noté que le champignon était capable de sécréter une substance bactéricide, puisque les bactéries se sont développées partout sauf autour de lui. Il procéda ensuite à l'isolement de la substance et proposa le premier antibiotique de l'histoire, qui allait changer à jamais le cours de la médecine moderne.
- La découverte du téflon en 1938 par le dr. Roy J. Plunkett était également une découverte accidentelle, puisque le scientifique étudiait de nouvelles méthodes de réfrigération, et une expérience ratée a conduit à l'apparition de ce type de plastique, appelé polytétrafluoroéthylène.