Oligodendrocytes

le Oligodendrocytes appartiennent au groupe des cellules gliales et, avec les astrocytes et les neurones, font partie intégrante du système nerveux central. En tant que cellules gliales, elles remplissent des fonctions de soutien pour les cellules nerveuses. Certaines maladies neurologiques, telles que la sclérose en plaques, sont causées par un dysfonctionnement des oligodendrocytes.

Que sont les oligodendrocytes?

Les oligodendrocytes sont une forme spéciale de cellules gliales. Dans le système nerveux central, ils sont responsables de la formation de gaines de myéline pour isoler les processus nerveux (axones). Dans le passé, on leur attribuait principalement des fonctions de soutien similaires au tissu conjonctif.

Contrairement au tissu conjonctif, cependant, les oligodendrocytes se développent à partir de l'ectoderme. On sait aujourd'hui qu'ils ont une grande influence sur la vitesse de traitement de l'information et sur l'apport énergétique des neurones. Dans le système nerveux périphérique, les cellules de Schwann assument des fonctions similaires à celles des oligodendrocytes du SNC.

Les oligodendrocytes se trouvent principalement dans la substance blanche. La matière blanche est constituée d'axones entourés d'une gaine de myéline. La myéline donne à cette région du cerveau sa couleur blanche. En revanche, la matière grise est constituée des noyaux cellulaires des neurones. Puisqu'il y a moins d'axones ici, le nombre d'oligodendrocytes dans la matière grise est également limité.

Anatomie et structure

Les oligodendrocytes sont des cellules à petits noyaux ronds. Vos noyaux cellulaires ont une teneur élevée en hétérochromatine, qui peut être facilement détectée par diverses techniques de coloration. L'hétérochromatine garantit que l'information génétique dans les oligodendrocytes reste généralement inactive. De cette manière, la stabilité de ces cellules doit être préservée afin qu'elles puissent remplir leur fonction de support sans être dérangées.

Les oligodendrocytes ont des processus cellulaires qui produisent de la myéline. Avec leurs appendices, ils enveloppent les axones des cellules nerveuses et forment ainsi de la myéline. Avec cette myéline, ils enveloppent les processus nerveux dans une spirale. Une couche isolante se forme autour des axones individuels. Un oligodendrocyte peut produire jusqu'à 40 gaines de myéline qui enveloppent plusieurs axones. Cependant, moins de processus proviennent des oligodendrocytes que des autres cellules gliales du cerveau, les astrocytes.

La myéline est constituée principalement de graisses et dans une moindre mesure de certaines protéines. Il est imperméable aux courants électriques et agit donc comme une couche isolante solide. De cette manière, les axones individuels sont séparés les uns des autres. Cette couche d'isolation ressemble à l'isolation autour d'un câble. La couche isolante manque à des intervalles de 0,2 à 1,5 millimètre.

Ces zones sont connues sous le nom de laçage Ranvier. Tant l'isolement que la formation de sections isolées ont une grande influence sur la vitesse de transmission de l'information.

Fonction et tâches

Les oligodendrocytes avec leurs gaines de myéline isolent efficacement les processus des cellules nerveuses individuelles les uns des autres. En outre, il existe de courtes zones non isolées de la gaine de myéline à certains intervalles, appelées anneaux de liaison de Ranvier. De cette manière, les signaux nerveux peuvent être transmis plus efficacement et plus rapidement.

L'isolement des axones accélère la transmission du signal. La division de l'isolation en sections rend cette accélération encore plus efficace. Le signal saute d'anneau en anneau. De cette manière, une vitesse allant jusqu'à 200 mètres par seconde ou 720 km par heure peut être générée. C'est cette vitesse élevée qui permet de développer des traitements d'informations très complexes. Il en va de même pour la transmission séparée par l'isolation des cordons nerveux. Sans les gaines de myéline, les axones devraient être très épais pour atteindre des vitesses de signal élevées.

Il a déjà été calculé que notre nerf optique seul, sans les gaines de myéline, devrait être aussi épais qu'un tronc d'arbre pour fonctionner aussi bien. Dans des organismes aussi complexes que les vertébrés et en particulier les humains, d'innombrables impulsions nerveuses sont transmises, qui doivent être préparées pour le traitement de l'information. Sans oligodendrocytes, un traitement complexe de l'information et donc le développement de l'intelligence ne seraient pas du tout possibles.

Cette fonction des oligodendrocytes est connue depuis des décennies. Ces dernières années, cependant, il y a eu une prise de conscience croissante que les oligodendrocytes remplissent encore plus de fonctions. Par exemple, les axones sont très longs et la transmission du signal coûte également de l'énergie. Cependant, l'énergie dans les axones est insuffisante, d'autant plus qu'il n'y a pas de reconstitution à partir du cytoplasme du neurone. Selon les dernières découvertes, les oligodendrocytes absorbent également le glucose et le stockent même sous forme de glucogène.

Lorsqu'il y a un besoin énergétique accru dans les axones, le glucose est d'abord converti en acide lactique dans les oligodendrocytes. Les molécules d'acide lactique migrent ensuite à travers les canaux de la gaine de myéline vers l'axone, où elles fournissent de l'énergie pour la transmission du signal.

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Maladies

Les oligodendrocytes jouent un rôle majeur dans le développement de maladies neurologiques telles que la sclérose en plaques. Dans la sclérose en plaques, les gaines de myéline sont détruites et l'isolement des axones est perdu. Les signaux ne peuvent plus être transmis correctement.

C'est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque et détruit les oligodendrocytes du corps. La sclérose en plaques survient souvent par poussées. Après chaque attaque, le corps est à nouveau stimulé pour produire de nouveaux oligodendrocytes. La maladie se calme. Si l'inflammation et donc la destruction des oligodendrocytes devient chronique, les cellules nerveuses meurent également. Comme ceux-ci ne peuvent pas se régénérer, des dommages permanents se produisent.

La question demeure cependant de savoir pourquoi les neurones périssent également. Les découvertes faites ces dernières années apportent une réponse. Les oligodendrocytes fournissent de l'énergie aux neurones via les axones. Lorsque l'approvisionnement en énergie se termine, les cellules nerveuses meurent également.