Nous expliquons ce qu'est l'étoile de David et quelle était sa fonction dans les temps anciens. Aussi, comment il est devenu le symbole du judaïsme.
L'étoile de David est un symbole typiquement associé à la culture et à la religion juives.Quelle est l'étoile de David ?
L'étoile de David (ou hexagramme) est un symbole très ancien, composé de deux triangles équilatéraux superposés pour former une étoile à six branches. C'est un symbole généralement associé à la Culture et religion juives, mais que l'on retrouve aussi dans les représentations d'autres religions (Christianisme, bouddhisme, Islam) et même dans des contextes laïcs, c'est-à-dire non religieux.
L'histoire de ce symbole remonte à la Antiquité, lorsqu'il était utilisé avec un sens décoratif, pas nécessairement religieux, dans des édifices, des manuscrits ou des œuvres d'art, puisque le nombre six était considéré depuis l'Antiquité comme un nombre "parfait". Il n'est pas rare de le trouver à côté de l'étoile à cinq branches (pentagramme) ou encore de la croix gammée, dans le cadre de la décoration des cultures d'Asie et du Croissant fertile. Plus tard, il a même été utilisé dans les cathédrales chrétiennes d'Europe.
Cependant, son lien avec le judaïsme est également ancien, car selon les textes bibliques, le roi juif David (célèbre pour son combat contre le géant Goliath) possédait un bouclier sacré avec ce symbole, capable de le protéger des lances et des démons, et c'est pourquoi on l'appelait « l'étoile de David » (en hébreu : mogen david, "bouclier de David").
Il était également connu dans la tradition juive sous le nom de "Sceau de Salomon", puisqu'il est dit que ce roi hébreu, descendant de David lui-même, l'utilisait comme emblème de l'anneau avec lequel il scella ses lettres.Le caractère divin du symbole viendrait du fait que les deux triangles évoquent le pacte entre Dieu et Abraham, l'un pointant vers le ciel et l'autre vers la terre.
Il est probable que l'idée de l'hexagramme y soit née comme symbole magique de protection, un sens qu'il aurait pendant des siècles, et qui semble confirmer le fait que cet emblème a été retrouvé dans des tombes et des synagogues juives dès le 3e siècle av. C. dans l'ancienne province romaine de Galilée.
L'étoile de David comme symbole du judaïsme
Dans le médiéval En Europe, l'étoile de David en est venue à désigner formellement la religion juive. En effet, face au christianisme dominant, les populations juives de la diaspora avaient besoin d'un symbole pour identifier leurs lieux de culte.
Bien que ce symbole ne soit pas mentionné dans les textes religieux hébreux, il a été choisi par les adeptes de la Kabbale hébraïque pour identifier leurs espaces d'étude et de prière, et il apparaît dans les plus anciennes copies existantes du Tanakh, comme le Code de Leningrad (env. Xe siècle), ou dans le célèbre Eshkol Ha-Kofer (XIIe siècle), un traité philosophique sur la dix Commandements.
Ainsi, au fil du temps, l'étoile de David est devenue l'emblème de nombreuses communautés juives, Prague étant la première à l'adopter ouvertement et officiellement au XVIIe siècle. Déjà au XIXe siècle, il était pleinement identifié à la religion juive et était le symbole officiel du mouvement sioniste, qui luttait pour la création d'un nouvel État juif.
En fait, il a été utilisé comme pièce d'identité par la Légion juive, un corps militaire qui a combattu aux côtés des Britanniques pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918), pour expulser les Ottomans de la région de Palestine. Au même endroit, en 1948, lors de la création de l'État moderne d'Israël, l'étoile de David a été choisie lors d'un concours public pour identifier le drapeau national.
Un aspect tristement connu de la relation entre le peuple juif et l'étoile de David est celui qui a eu lieu au cours de la Seconde Guerre mondiale (1939-1945) dans les territoires occupés par le régime national-socialiste allemand.
Initialement en Pologne en 1939, mais plus tard dans le reste de l'Europe conquise par les nazis, il fut établi par des lois ségrégationnistes raciales que les populations juives devaient porter un emblème d'identification cousu sur leurs vêtements, c'est-à-dire une étoile de David jaune avec le mot Jude ("juif") en caractères pseudo-hébreux.