Candida albicans est une levure du groupe Candida et la cause la plus fréquente de candidose. Il peut être détecté chez 75% de toutes les personnes.
Qu'est-ce que Candida Albicans?
Candida albicans est probablement le représentant le plus connu du groupe des champignons pathogènes facultatifs. Candida est un champignon polymorphe. Cela signifie qu'il peut développer différentes formes de croissance. Cette propriété joue un rôle important en pathologie. En raison de son adaptabilité, Candida albicans peut s'avérer extrêmement résistant au traitement dans certains cas.
Normalement, les cellules fongiques individuelles sont rondes et ont un diamètre compris entre 4 et 10 µm. Cependant, Candida albicans peut également former des pseudomycèles et des hyphes. Les hyphes sont une indication de colonisation invasive. Cette forme d'infection à Candida n'affecte généralement que les personnes immunodéprimées, c'est-à-dire les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les patients cancéreux ou les patients VIH.
Occurrence, distribution et propriétés
Candida albicans est un champignon omniprésent. Il pénètre dans le corps humain par l'alimentation quotidienne. L'agent pathogène peut être trouvé sur les légumes, la viande et les fruits, par exemple. Les salades de légumes crus prêtes à l'emploi en particulier sont souvent fortement contaminées par Candida albicans.
Des études montrent que le champignon peut survivre pendant au moins un mois sur des objets à l'extérieur du corps humain à une humidité comprise entre 30 et 50 pour cent. En règle générale, plus de cellules capables de se multiplier ne peuvent être déterminées qu'après six mois. Si l'humidité est de 100 pour cent, les champignons peuvent survivre jusqu'à un an.
Normalement, Candida albicans fait partie de la flore intestinale transitoire. Cela signifie que les champignons pénètrent dans les intestins par la nourriture, mais ne s'y installent pas. La flore intestinale saine locale, composée d'Escherichia coli, de lactobacilles et de Bacteroides, empêche le champignon de se propager dans l'intestin.
Cela devient problématique si la flore intestinale est altérée, par exemple en raison d'un traitement antibiotique antérieur. Une flore intestinale perturbée offre à Candida albicans la possibilité de s'installer dans l'intestin. Pour ce faire, les champignons se fixent sur la muqueuse intestinale. S'ils sont menacés par des agents antifongiques, par exemple, ils peuvent changer de forme et migrer brièvement dans la muqueuse intestinale. C'est pourquoi certains types de candida sont déjà résistants au médicament antifongique nystatine.
Les chercheurs ont maintenant découvert que la brosse à dents est une source importante de réinfection. Les personnes qui souffrent de Candida albicans doivent donc changer de brosse à dents après la thérapie. Sinon, ils pourraient à nouveau être infectés en se brossant les dents.
La transmission sexuelle ne doit pas non plus être sous-estimée. De nombreuses femmes souffrent d'infections vaginales récurrentes. La plupart du temps, ces infections sont causées par la prise d'antibiotiques ou de cortisone. Ceux-ci affectent la flore vaginale et permettent aux champignons de se propager. La transmission sexuelle est également possible. Les hommes peuvent avoir une infection génitale à Candida albicans sans ressentir de symptômes. Lors des rapports sexuels sans préservatif, les levures sont ensuite transmises. Le traitement de la femme est alors inefficace, car davantage de colonies fongiques pénètrent dans le vagin lorsque vous avez à nouveau des rapports sexuels. Cet effet doit être pris en compte lors du traitement des champignons génitaux récurrents.
Maladies et affections
Une colonisation des intestins par Candida albicans peut passer complètement inaperçue. Certains chercheurs pensent même que de faibles niveaux de Candida albicans ne sont pas pathologiques, mais physiologiques. Cependant, avec une forte augmentation de la levure dans l'intestin, de la diarrhée, de la constipation, des douleurs abdominales et d'autres troubles digestifs peuvent survenir.
Candida albicans préfère utiliser des glucides. Lorsque les glucides sont métabolisés par le champignon, des alcools sont produits. Ceux-ci incluent les alcools de fusel. Ceux-ci atteignent la circulation sanguine via la muqueuse intestinale et le foie via la veine porte. Le foie doit décomposer les alcools. Dans le cas d'une forte colonisation, cela peut entraîner un stress important sur le foie.
Candida albicans peut non seulement affecter les intestins. Les lieux d'infection préférés de la levure comprennent la cavité buccale, la muqueuse buccale sous les prothèses dentaires, la membrane muqueuse de la région génitale, la conjonctive dans l'œil et les plis de l'ongle. Les plis cutanés humides offrent également au champignon des conditions de croissance optimales. Un revêtement blanchâtre et essuyable devient visible sur les muqueuses avec une infection à Candida. L'infection se manifeste sur la peau par une forte rougeur accompagnée de démangeaisons.
Chez les femmes, le champignon aime se manifester dans la région vaginale. Un symptôme typique d'une infection vaginale à levures est un écoulement vaginal blanc qui s'effrite. Contrairement à la décharge d'une infection bactérienne, la décharge d'une infection à candida n'a pas d'odeur. Cependant, il est associé à des démangeaisons au niveau de la vulve. Dans les cas graves, des érosions peuvent se développer et s'étendre de la vulve à l'intérieur des cuisses. Les infections fongiques génitales chez les hommes sont également connues sous le nom de balanite. Ici, le gland est affecté par l'attaque fongique. Il est enflammé, rougi et sécrète des sécrétions purulentes.
Si le système immunitaire est gravement affaibli, l'infection par Candida albicans peut se propager au cœur, à l'estomac, au foie, aux poumons, à la rate et au système nerveux central (SNC). Environ 14 pour cent de tous les patients de l'unité de soins intensifs sont touchés par une infection généralisée à Candida albicans. Les personnes âgées sont plus souvent touchées que les jeunes. La candidose systémique, c'est-à-dire les cas extrêmement graves, est mortelle dans plus de 70%. La septicémie dite à candida est particulièrement redoutée. De grandes quantités de l'agent pathogène se trouvent dans le sang. Candida albicans est désormais le quatrième agent pathogène le plus dangereux des infections hospitalières.
