Amibe

Amibe appartiennent aux organismes unicellulaires. De nombreuses amibes sont pathogènes et peuvent provoquer des maladies graves chez l'homme.

Que sont les amibes?

Les amibes sont courantes dans le monde entier. Ils peuvent être trouvés de l'Antarctique à l'Arctique et sont particulièrement à l'aise dans les sols humides.
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Contrairement à ce qui est souvent affirmé, les amibes ne sont pas un groupe familial, mais plutôt une forme de vie. Toutes les amibes sont unicellulaires. La forme de votre corps n'est pas fixe. Ils peuvent développer des pseudopodes, et donc changer rapidement la forme de leur corps. Les êtres vivants mesurent entre 0,1 et 0,8 millimètre. La plupart des amibes sont nues et phagocytées pour se nourrir. Cependant, certaines amibes sont également câblées et peuvent faire de la photosynthèse.

Les petits organismes unicellulaires sont généralement transparents. L'intérieur granuleux des cellules est visible à travers la peau externe transparente. Cet endoplasme vibre et contient de nombreuses petites bulles. Le noyau cellulaire, en revanche, est assez difficile à voir. Les petits pieds sont utilisés par l'amibe pour la locomotion et pour se nourrir. Ils attrapent les bactéries et autres organismes unicellulaires avec leurs pieds, les enferment dans des vacuoles dites alimentaires et les digèrent finalement. Ce processus est connu sous le nom de phagocytose. L'amibe se reproduit de manière asexuée par division.

De nombreuses amibes sont des agents pathogènes potentiels pour les humains. Les maladies les plus connues causées par les amibes sont la dysenterie amibienne et la méningo-encéphalite. De nombreuses amibes contiennent également des bactéries qui peuvent provoquer des maladies infectieuses chez l'homme. L'une de ces maladies est la légionellose, qui est causée par la légionelle.

Occurrence, distribution et propriétés

Les amibes sont courantes dans le monde entier. Ils peuvent être trouvés de l'Antarctique à l'Arctique et sont particulièrement à l'aise dans les sols humides. De nombreuses espèces d'amibes vivent dans l'eau. Les organismes unicellulaires utilisent à la fois l'eau douce et l'eau de mer comme habitat.

L'espèce d'amibe Entamoeba histolytica, l'agent causal de la dysenterie amibienne, est également répandue dans le monde entier. Les organismes unicellulaires se trouvent en particulier dans les pays et les zones où les conditions d'hygiène sont insuffisantes. Les gens sont infectés par contact avec des eaux usées contaminées ou de l'eau potable polluée. Le nombre d'infections par dysenterie amibienne augmente, surtout après des catastrophes et en cas de manque d'eau potable pure. Cependant, les fruits et légumes non pelés, la glace et les glaçons sont également fréquemment contaminés par des amibes dans les zones subtropicales et tropicales telles que le Bangladesh, l'Indonésie, la Thaïlande et l'Inde. Il convient de noter dans ce contexte que la désinfection conventionnelle de l'eau potable au chlore ne tue pas les organismes unicellulaires. Seule l'eau qui a été bouillie pendant au moins cinq minutes est sans amibe.

L'encéphalite amibienne, en revanche, est causée par d'autres types d'amibes. Ceux-ci comprennent, par exemple, Acanthamoeba, Balamuthia ou Naegleria fowleri. Celles-ci sont résumées sous le terme d'amibe vivante ou d'amibe d'eau. Alors que l'ankanthamoeba se trouve principalement dans la boue, au bord de l'eau et dans les biofilms, l'amibe balamuthia vit également dans la poussière et le sol. L'acanthamoeba colonise également souvent le nasopharynx des humains.

Naegleria fowleri préfère l'eau douce comme habitat. L'agent pathogène peut également être trouvé de plus en plus souvent dans les climats tempérés. Lors du bain, l'amibe pénètre dans le corps humain via l'épithélium olfactif puis atteint le système nerveux central et donc le cerveau via le nerf olfactif (nervus olfactorius).

Maladies et affections

La dysenterie amibienne se manifeste de manière caractéristique par une diarrhée sanglante et visqueuse. Ceci est également décrit comme de la gelée de framboise. L'arrêt de la diarrhée est associé à des douleurs abdominales et des crampes. Certaines des personnes touchées souffrent d'une fièvre très élevée. Selon la gravité de l'infection, 40 à 50 selles par jour peuvent être observées. Dans cette phase, cependant, les patients excrètent à peine des matières fécales. Les excrétions consistent en grande partie en mucus pur.

L'inflammation avec ulcération du gros intestin est responsable de ces symptômes, qui surviennent après une période d'incubation d'un à sept jours. L'agent pathogène Entamoeba histolytica peut pénétrer dans le sang par la muqueuse intestinale endommagée. L'amibe passe ensuite du sang au foie et à d'autres organes internes. Là, les protozoaires peuvent détruire les tissus résidents et provoquer la formation d'ulcères graves. Le résultat est une hémorragie interne. Si la dysenterie amibienne n'est pas reconnue à temps, elle peut être fatale. Le traitement est effectué avec divers antibiotiques. Si elle est prise à temps, la maladie guérit rapidement. Cependant, une intervention chirurgicale peut également être nécessaire pour les abcès des organes internes.

La méningo-encéphalite amibienne primaire affecte principalement les enfants. Cela commence soudainement et violemment de la pleine santé. Les patients ont une forte fièvre, des nausées, des vomissements et des douleurs au cou. Le cou raide est perceptible. Des changements de perception et une restriction du contrôle corporel se produisent rapidement. La méningo-encéphalite amibienne primaire est mortelle en une semaine. Jusqu'à présent, seuls quelques patients ont survécu à la maladie grâce à un traitement précoce.

L'amobénencéphalite granulomateuse survient presque uniquement chez les patients présentant des déficiences immunitaires. Par exemple, la maladie est plus fréquente chez les patients atteints du SIDA. Le pathogène Balamuthia mandrillaris est une exception. Il infecte également les personnes dont le système immunitaire est sain. La forme granulomateuse de la dysenterie amibienne commence insidieusement par de la fièvre, des vomissements, des maux de tête et une légère raideur de la nuque. Les patients deviennent léthargiques, se plaignent d'une mémoire altérée et sont obscurcis dans leur conscience. Plus tard, ils développent des symptômes tels que des convulsions et une paralysie d'un côté ou entrent dans le coma.

L'encéphalite amibienne granulomateuse dure de quelques jours à plusieurs mois et, comme la méningo-encéphalite amibienne primaire, se termine généralement par la mort. Cependant, certains patients ont été traités avec succès avec une combinaison de différents antibiotiques. Le traitement doit se dérouler sur plusieurs années.