Changements phénotypiques

L'apparition d'un organisme s'appelle un phénotype. Le phénotype est façonné à la fois génétiquement et par l'environnement. Naturel changements phénotypiques sur un organisme sont généralement causés par des influences environnementales.

Quel est le changement phénotypique?

Des changements phénotypiques peuvent se produire à la fois dans un seul organisme et au sein d'une population d'organismes. Chaque organisme individuel est initialement né avec un certain phénotype, qui est déterminé par sa constitution génétique. Cependant, lorsque la constitution génétique est prise en compte, on parle de génotype. Au cours de la vie, ce génotype est constamment modifié par les influences de l'environnement, ce qui provoque l'apparition phénotypique. Cela aussi est en constante évolution. Dans ce cas, on parle de modification.

Cependant, au sein d'une population d'êtres vivants, les changements génétiques peuvent également conduire à des changements phénotypiques dans les organismes. Ce sont des processus d'épigénétique et d'évolution.

Le phénotype comprend toutes les apparences externes telles que la taille, la couleur des cheveux, la couleur de la peau ou la couleur des yeux. Les propriétés internes (physiologiques) concernent le fonctionnement des organes internes, la structure des muscles et l'apparition de certaines maladies. Contrairement au génotype, les caractéristiques comportementales font également partie du phénotype.

Certaines caractéristiques sont génétiquement déterminées et ne peuvent pas être modifiées (par exemple la couleur des yeux). D'autres propriétés sont plus variables et sont sujettes à des modifications au cours de la vie. Cela inclut le poids, par exemple.

Fonction et tâche

Chaque organisme individuel subit plusieurs changements phénotypiques au cours du développement physique. Des changements se produisent déjà au cours du développement humain, par exemple, qui se manifestent par leur taille ou leur maturité sexuelle. Cependant, ces changements sont génétiquement préprogrammés. Ils sont causés, entre autres, par des changements hormonaux internes (par exemple pendant la puberté).

La manière dont ces changements se produisent et les changements phénotypiques qui se produisent dépendent à leur tour d'influences externes. En plus d'autres facteurs, la croissance est également influencée par l'état nutritionnel. Plus le régime est bon, plus une personne peut grandir. Le poids corporel est également très variable. En outre, le comportement dépend principalement de l'influence éducative des parents et de l'école ainsi que de facteurs sociaux.

Chaque trait est génétiquement créé, mais l'appel de cette prédisposition dépend des influences environnementales. Il existe des prédispositions pour un poids corporel plus élevé, pour la taille, mais aussi pour certaines caractéristiques comportementales. Cependant, de nombreuses caractéristiques corporelles sont également façonnées différemment dans différents milieux. Des jumeaux identiques qui ont le même génotype peuvent se développer complètement différemment dans différents environnements. Il peut également y avoir des écarts d'apparence. Le dernier mode de vie détermine souvent la forme physique et même le développement de la santé.

Cette variabilité phénologique est souvent très utile. Il permet une réaction flexible aux différentes influences environnementales. Par exemple, les gens peuvent acquérir de l'expérience et l'intégrer à leur comportement. Changer progressivement sa façon de réagir aux stimuli environnementaux lui donne la possibilité de réagir avec souplesse. Sans cette flexibilité, la société humaine n'aurait pas pu se développer de cette manière.

La mesure dans laquelle le phénotype peut être influencé par des influences environnementales est également connue sous le nom de norme de réaction. Cette norme de réaction des caractéristiques individuelles est à son tour déterminée génétiquement. Ainsi est z. B. la variabilité du poids dans les populations humaines antérieures était vitale. Par exemple, les périodes de faim pourraient être comblées par la première constitution de réserves corporelles. Dans les sociétés disposant d'un approvisionnement alimentaire suffisant, cependant, cette possibilité de variation a perdu sa nécessité.

Avec les changements phénotypiques, le génotype de l'organisme individuel n'est pas changé. Cependant, selon les connaissances actuelles, les processus épigénétiques jouent un rôle. Dans le cadre de ces processus, certains gènes sont préférentiellement activés et d'autres sont inactivés. L'épigénétique définit les limites dans lesquelles les changements phénotypiques d'un organisme peuvent se déplacer.

Il faut également mentionner qu'au sein d'une population d'organismes due à des modifications de l'environnement, les modifications génétiques (mutations) mieux adaptées au nouvel environnement sont préférées sur plusieurs générations. Dans ce cas, les changements phénotypiques au sein de la population sont également basés sur de réels changements génétiques.

Maladies et affections

Les changements phénotypiques ne sont pas toujours souhaitables. Cela ressort particulièrement clairement de l'exemple du poids corporel. Le poids corporel est une caractéristique corporelle très variable. Génétiquement, il y a une prédisposition au surpoids, mais avec un régime calorique normal et une activité physique suffisante, le poids n'augmentera pas. Cependant, il y a aussi des personnes qui ne peuvent pas prendre de poids car le métabolisme s'adapte à l'apport énergétique.

Comme on le sait, le surpoids présente un risque pour la santé, et l’apparition de certaines maladies dépend du mode de vie et d’autres prédispositions génétiquement déterminées. Par exemple, toutes les personnes obèses ne souffrent pas de diabète sucré.

En outre, il peut y avoir des facteurs héréditaires de troubles du métabolisme lipidique, qui ne deviennent cependant efficaces qu'avec un certain mode de vie. Les maladies cardiovasculaires dépendent également du mode de vie, du poids corporel et de la constitution génétique.

En revanche, un mode de vie très sain dans le cas d'une maladie génétiquement prédisposée peut empêcher son apparition. Les conditions environnementales correspondantes ont souvent également une influence sur la durée de vie et la qualité de vie, bien qu'une certaine constellation génétique ne se révèle pas favorable.

Même les personnes atteintes de maladies évidemment génétiques peuvent parfois très bien se développer avec un bon soutien et une bonne thérapie. Dans le cas de la phénylcétonurie, une maladie métabolique génétique, par exemple, un régime spécial ne doit être suivi que pendant l'enfance afin que les symptômes ne se manifestent pas.

Les prédispositions liées aux hormones peuvent également entraîner des changements physiques importants. Chez les femmes, par exemple, une production accrue de testostérone dans les glandes surrénales peut conduire à une apparence plus masculine. À l'inverse, chez les hommes avec un niveau plus élevé de formation d'œstrogènes, des caractéristiques sexuelles féminines secondaires peuvent se développer dans certains cas. Cependant, il ne s'agit pas d'un problème de santé ou médical, mais simplement d'une possibilité de variation, les seuls inconvénients de cette variation résultant de l'interprétation sociale que cela est anormal.