Le foie est la plus grande glande de l'organisme humain. De plus, c'est un organe vital car le Métabolisme hépatique est au centre de tout le métabolisme.
Qu'est-ce que le métabolisme hépatique?
Le métabolisme hépatique ne joue pas seulement un rôle important dans la détoxification du sang. Le foie est également capable de stocker des nutriments dans le sang. Ainsi, en cas de carence, les cellules affectées peuvent à nouveau être alimentées en nutriments via le sang. Le foie contrôle par conséquent le métabolisme du glucose, des protéines et des graisses.
Par exemple, lorsque le corps est sous-alimenté en glucose, le foie décompose les réserves de glycogène et libère du glucose dans le sang. Auparavant, le glucose était converti en glycogène et stocké. Le foie peut également stocker des vitamines lorsque le corps n'en a pas besoin immédiatement.
Fonction et tâche
Sans le foie, le métabolisme dans le corps humain ne pourrait pas fonctionner correctement. Par exemple, si le taux de sucre dans le sang baisse, le foie peut remettre du glucose (sucre de raisin) dans le sang. Le foie produit également les facteurs de coagulation nécessaires en cas de blessures pour que le sang puisse coaguler. Si une inflammation se produit dans le corps, le foie peut produire une protéine C-réactive (CRP). De plus, les protéines sont formées par l'organe métabolique, qui sont nécessaires au transport des graisses et des hormones dans le sang. Le foie produit également le propre cholestérol du corps, qui est nécessaire à la formation de la bile. Le foie produit un litre de bile par jour. Ce n'est qu'alors que les graisses contenues dans les aliments peuvent être digérées.
En plus de sa fonction d'organe métabolique, le foie est également un organe de désintoxication très important. Au cours du métabolisme, des substances toxiques apparaissent à plusieurs reprises dans l'organisme, qui doivent être décomposées. Le foie les convertit en substances inoffensives. Par exemple, l'ammoniac toxique se transforme en urée, qui n'est plus dangereuse pour le corps. Sa fonction la plus connue est la dégradation de l'alcool. Pour dix kilogrammes de poids corporel, le foie parvient à convertir 1 gramme d'alcool en acide acétique non toxique.
En fin de compte, cependant, la dégradation de l'alcool crée de la graisse, ce qui signifie qu'une consommation excessive d'alcool conduit à des niveaux plus élevés de graisse dans le corps.
Le foie peut également filtrer les substances du sang. Il s'agit notamment des hormones, des cellules anciennes ou défectueuses et des bactéries. Les substances insolubles dans l'eau sont excrétées via l'intestin et les substances solubles dans l'eau via le sang, les reins et enfin l'urine. Par exemple, les médicaments qui ont rempli leur fonction sont retirés du corps.
À partir du septième mois de grossesse, le foie est également responsable de la formation de sang chez le fœtus. Cela montre à quel point le métabolisme hépatique est diversifié et vital.
Maladies et affections
Si le foie reçoit plus de polluants qu'il ne peut en décomposer, cela peut conduire à un foie gras. Avec une quantité accrue de polluants, le foie a besoin de presque tout l'oxygène du sang. À partir de ce moment, la combustion des graisses est sévèrement limitée, c'est pourquoi la graisse est stockée dans le foie. Cela augmente la taille de l'organe de désintoxication et parfois une sensation de pression dans l'abdomen supérieur droit sur l'arc costal. Cependant, la plupart des patients ne le ressentent généralement pas.
La stéatose hépatique survient principalement chez les personnes en surpoids, alcooliques ou diabétiques. Parfois, cela peut également survenir pendant la grossesse. Avec la stéatose hépatique, la fonction hépatique n'est pas encore altérée, c'est pourquoi la réduction de poids, le sevrage alcoolique et un régime pauvre en glucides peuvent conduire à une régression de la stéatose hépatique.
Il existe également différentes formes d'inflammation hépatique (hépatite). Les formes et les causes sont variées, mais l'inflammation est le plus souvent transmise par des virus. Une distinction est faite entre les hépatites A, B, C, D et E.
Au début, des symptômes pseudo-grippaux surviennent dans une telle maladie, qui s'accompagnent de douleurs sous l'arc costal droit. À mesure que la maladie progresse, une jaunisse survient souvent, dans laquelle les globes oculaires et la peau ont une teinte jaunâtre. L'inflammation du foie affecte également la formation de bile, c'est pourquoi les matières fécales sont décolorées et l'urine devient plus foncée.
Des années d'abus d'alcool ou de médicaments ou une inflammation du foie peuvent entraîner une cirrhose du foie. À ce stade, le tissu conjonctif se développe sur le site du tissu glandulaire mort, ce qui endommage de manière permanente la fonction hépatique. Avec la cirrhose du foie, les patients souffrent souvent de fatigue et de troubles gastro-intestinaux. L'équilibre hormonal peut également être perturbé.
Étant donné que la circulation sanguine est également altérée, des ascites, des hémorroïdes et des varices dans l'abdomen et l'œsophage peuvent également survenir. Les varices de l'œsophage peuvent parfois provoquer des saignements mortels. Ici aussi, les patients ressentent souvent une sensation de pression dans l'arc costal inférieur droit et la peau présente des «signes de sclérotique».
Le système nerveux central étant également affecté, la cirrhose du foie peut entraîner une agitation intérieure, des troubles de la mémoire et même un coma hépatique dangereux. Cette maladie du foie est incurable et augmente le risque de cancer du foie. Le cancer du foie est particulièrement délicat car les symptômes apparaissent généralement très tard. Chaque année, environ 6000 personnes en Allemagne le développent.
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