Flagellés

Flagellés sont des organismes unicellulaires qui utilisent des flagelles pour se déplacer. Certains flagellés peuvent provoquer des maladies chez les humains.

Que sont les flagellés?

Les flagellés sont des organismes eucaryotes. Les eucaryotes sont tous des êtres vivants qui ont des cellules avec un noyau. Les flagellés ont exactement une cellule avec un noyau car ils appartiennent au groupe unicellulaire. Les flagellés doivent leur nom à leurs flagelles. Dans la terminologie technique, ces fouets, qui sont utilisés pour la locomotion, sont également appelés flagelles. Mais les organismes unicellulaires n'utilisent pas seulement leurs flagelles pour la locomotion. À l'aide des petits appendices, ils peuvent également s'ancrer dans des structures ou récupérer des particules de nourriture.

Le groupe de flagellés a été décrit pour la première fois par le botaniste Karl Moritz Diesing en 1866. Cependant, il n'a finalement été reconnu comme un genre de protozoaires qu'à la fin du 20e siècle. Les flagellés, qui sont pathologiques pour l'homme, peuvent être divisés en trois groupes: les trypanosomes, les leishmanies et les trichomonas.

Occurrence, distribution et propriétés

Les trypanosomes sont des organismes unicellulaires qui se trouvent principalement dans les tissus liquides. Ils peuvent être trouvés dans le sang, la lymphe ou l'alcool. Les trypanosomes peuvent également vivre dans le liquide péricardique. Les trypanosomes peuvent être transmis par des insectes tels que les punaises de lit. Les réservoirs d'agents pathogènes sont des mammifères domestiques et sauvages. Les insectes ingèrent les agents pathogènes lorsqu'ils sucent le sang et excrètent des formes infectieuses de flagellés avec leurs selles. Les trypanosomes pénètrent ensuite dans le corps humain par micro-blessures. La transmission est également possible par transfusion sanguine contaminée, par le lait maternel et le placenta, et par des excrétions humaines infectieuses.

Les leishmanies sont également transmises par les insectes. Les principaux porteurs sont les phlébotomes du genre Phlebotomus. Les principales zones de distribution de l'agent pathogène sont l'Inde, l'Afrique, la Chine, l'Irak et le sud-ouest de la péninsule arabique.

Les trichomonades, en revanche, ne sont pas transmises par les insectes ou les animaux. L'infection survient lors de rapports sexuels non protégés via le liquide vaginal ou le sperme.

Maladies et affections

Les trichomonades, en particulier l'espèce Trichomonas vaginalis, peuvent provoquer des maladies infectieuses des organes génitaux et des voies urinaires. L'humidité et la valeur du pH dans le vagin et l'urètre offrent aux flagellés des conditions de vie optimales, de sorte qu'ils puissent y survivre plus longtemps. Chez la femme, la colonisation par les trichomonas entraîne une inflammation sévère avec écoulement purulent. Une sensation de brûlure se développe dans la zone d'entrée du vagin. Les rapports sexuels ne sont possibles qu'en cas de douleur intense. L'écoulement purulent a une odeur désagréable de poisson. Cela est dû au fait que l'infection est souvent associée à la colonisation du vagin par Gardnerella vaginalis et diverses bactéries fécales. L'inflammation du vagin et de l'urètre peut être accompagnée de douleurs dans le bas-ventre.

Les hommes infectés par des trichomonas ne présentent généralement aucun symptôme. Parfois, l'urétrite provoque des brûlures en urinant et en éjaculant. Un écoulement purulent de l'urètre peut également se produire. Il convient de noter que les femmes atteintes d'une infection à trichomonas ont un risque plus élevé de contracter le virus VIH en raison des défauts de la membrane muqueuse. Chez les personnes infectées par le VIH, une infection à trichomonas augmente le risque de transmettre le virus à d'autres partenaires sexuels.

Les trichomonades peuvent non seulement coloniser la région génitale, mais également la région intestinale (intestins). Le pathogène Trichomonas intestinalis peut provoquer une entérocolite.

Les leishmanies flagellées provoquent cependant la leishmaniose. Les agents pathogènes possibles de la leishmaniose sont Leishmania brasiliensis, Leishmania infantum et Leishmania tropica. Il existe au total 15 leishmanies pathogènes humaines différentes. Dans la leishmaniose, une distinction peut être faite entre la leishmaniose cutanée, mucocutanée et viscérale. Dans la leishmaniose cutanée, l'infection est limitée à la peau. Ainsi, des taches se forment sur les sites de ponction des phlébotomes, qui peuvent ensuite se transformer en petites cloques. Ceux-ci grossissent assez rapidement et deviennent des grumeaux qui se désintègrent ensuite en ulcères. Dans la forme mucocutanée, une inflammation sévère se produit sur le visage. La muqueuse nasale est également affectée, de sorte qu'un nez qui coule chronique peut se développer, ce qui s'accompagne d'une destruction des muqueuses nasales. La forme viscérale est caractérisée par l'implication des organes internes. De la fièvre, un gonflement de la rate et du foie, une anémie, une diarrhée et une hyperpigmentation de la peau se développent.

Le troisième grand groupe de flagellés pathogènes humains sont les trypanosomes. Les représentants les plus importants sont Trypanosoma brucei gambiense, Trypanosoma brucei rhodesiense et Trypanosoma cruzi. Trypanosoma cruzi est l'agent causal de la maladie de Chagas. La maladie de Chagas est divisée en une phase aiguë et une phase chronique. Dans la phase aiguë, il y a de la fièvre, des changements cutanés et une inflammation généralisée des ganglions lymphatiques. Il n'est pas rare que la phase aiguë de la maladie de Chagas soit interprétée à tort comme une infection normale de type grippal. Divers organes grossissent pendant la phase chronique. Le tractus gastro-intestinal présente une paralysie progressive, de sorte que les patients souffrent de perte de poids, de troubles de la déglutition et de constipation chronique.

Trypanosoma brucei rhodesiense et Trypanosoma brucei gambiense provoquent tous deux la maladie du sommeil. Au cours de la première semaine après l'infection par l'agent pathogène, un gonflement avec une vésicule au milieu se développe au site d'injection. Cette affection cutanée est appelée chancre des trypanosomes. Une à trois semaines plus tard, les patients développent une fièvre, des frissons, un gonflement et des éruptions cutanées. La deuxième étape, la phase méningo-encéphalitique, est caractérisée par des convulsions, des troubles du sommeil, des troubles de la coordination et une perte de poids. Dans les derniers stades de la maladie, les patients tombent dans un état crépusculaire semblable au sommeil. La maladie du sommeil se termine généralement mortellement après quelques mois ou quelques années.