Papillomavirus humain apparaissent chez l'homme sous deux formes principales: En tant que verrues sur la peau, elles sont connues pour être une maladie ennuyeuse mais plutôt inoffensive. En tant que virus transmis sexuellement ou par d'autres contacts intimes, certains types de virus du papillome humain peuvent provoquer diverses formes de cancer, en particulier le cancer du col de l'utérus.
Que sont les virus du papillome humain?
Papillomavirus humain, court HPV, forment un groupe diversifié de virus à ADN. Plus d'une centaine de types de virus différents ont maintenant été décrits pour ce groupe de virus.
Les virus HP n'ont pas de coquille et apparaissent comme des structures sphériques au microscope. À l'intérieur des sphères, il y a un ADN double brin. Les virus HP appartiennent aux soi-disant oncovirus.
Ces virus peuvent provoquer une dégénérescence maligne des tissus et ainsi conduire au cancer. Environ dix à 15 pour cent de tous les cancers dans le monde peuvent être attribués aux virus du papillome humain et à d'autres oncovirus.
Signification et fonction
Une personne en bonne santé vient avec un hôte papillomavirus humain au contact, les virus sont transmis à la peau ou aux muqueuses.
Certains papillomavirus, en revanche, sont principalement transmis sexuellement aux zones vaginales et anales, mais aussi à la cavité buccale. Les virus HP font partie des agents pathogènes sexuellement transmissibles les plus courants. Une fois que les virus entrent en contact avec un nouvel hôte, ils pénètrent dans les cellules épithéliales de la peau et des muqueuses. Une trentaine d'espèces sur plus d'une centaine se sont spécialisées dans la peau et les muqueuses des régions génitales et anales.
Une fois que les virus ont pénétré dans les cellules, ils peuvent y passer inaperçus pendant des mois, voire des années. Une infection est souvent asymptomatique et guérit inaperçue. Cependant, le VPH peut également provoquer une croissance cellulaire incontrôlée. Les excroissances sont généralement bénignes et se présentent sous la forme de verrues sur la zone cutanée touchée. Si les zones intimes sont attaquées, les virus y provoquent des verrues génitales et d'autres verrues génitales.
Étant donné que l'infection passe souvent inaperçue, une protection à cent pour cent contre l'infection par des papillomavirus sexuellement transmissibles n'est possible que par l'abstinence. Les préservatifs réduisent considérablement le risque de contracter le VPH. Cependant, les virus HP sont transmis par des zones cutanées infectieuses et non par des fluides corporels. Il peut donc en résulter une contagion à travers la peau non couverte par le préservatif. D'autres types de VPH peuvent, dans des cas plus rares, être transmis par le biais de tasses, de serviettes partagées, etc.
Le vaccin Gardasil est approuvé en Allemagne pour la prévention des formes courantes et dangereuses du papillomavirus humain depuis 2006. Il a été immunisé contre les types 16 et 18 du VPH ainsi que contre onze et six. Avec Cervarix, un deuxième vaccin est disponible depuis 2007 qui couvre les types 16 et 18. La vaccination est recommandée pour les filles et les jeunes femmes âgées de 12 à 17 ans avant leur premier contact sexuel.
Il n'y a pas de traitement après une infection par le VPH. Seules les excroissances qui se développent sont traitées. Les traitements possibles pour les excroissances sont l'application topique d'interférons et d'autres cytokines. Dans le cas de grosses excroissances causées par le papillomavirus humain, des brûlures chimiques aux verrues ou une intervention chirurgicale peuvent être nécessaires.
Maladies
C'est le médecin allemand Harald zur Hausen qui a fait le lien d'une infection avec papillomavirus humain et le développement du cancer du col de l'utérus. Le cancer appelé carcinome cervical en allemand médical est causé par des types de VPH à haut risque.
Il s'agit notamment des génotypes 16, 18, 31 et 33. Au moins un de ces types à haut risque se retrouve chez presque toutes les femmes touchées par ce cancer. Les types dits à faible risque, en revanche, ne provoquent presque jamais directement la dégénérescence dangereuse du col de l'utérus.
En plus du carcinome cervical, les types de VPH à haut risque favorisent également les cancers du vagin, du pénis, de l'anus et de la cavité buccale. On soupçonne également que les virus du papillome humain sont impliqués dans le développement du cancer de la peau blanche.
Les verrues causées par les virus HP sont beaucoup plus inoffensives. Dans la région génitale, cependant, ceux-ci peuvent devenir inconfortables en raison de démangeaisons et de brûlures. Les verrues dites génitales sont des verrues génitales particulièrement courantes. Ceux-ci peuvent apparaître des mois ou des années après l'infection. La recherche de la source de l'infection et la prévention de la transmission des papillomavirus humains sont par conséquent difficiles.
Si vous pouvez enfin voir ou sentir les verrues, la maladie est bien avancée et nécessite un traitement chirurgical. Si des verrues génitales sont suspectées, il est conseillé de consulter un proctologue à un stade précoce.
