Zéaxanthine

Zéaxanthine est un colorant jaune orangé présent naturellement dans les plantes et les animaux. Chez l'homme, la zéaxanthine se trouve dans la rétine. Il possède des propriétés antioxydantes et, selon l'état actuel des connaissances, joue un rôle dans le cadre de la dégénérescence maculaire.

Qu'est-ce que la zéaxanthine?

La zéaxanthine est un colorant qui apparaît jaune orangé et appartient au groupe des xanthophylles. La médecine les subordonne à son tour aux caroténoïdes. Dans sa forme pure, la zéaxanthine forme des cristaux qui brillent en bleu acier.

La zéaxanthine est à l'état solide et fond à 215 ° C. Il est presque insoluble dans l'eau, mais dans la graisse. La substance est également connue sous le nom de tout-trans-β-carotène-3,3'-diol; ce nom fait référence aux propriétés (bio) chimiques exactes de la zéaxanthine. Il peut également être trouvé sous l'étiquette E161h comme colorant alimentaire. Dans l'UE, la couleur est approuvée comme additif. Bien entendu, le composé chimique se trouve entre autres dans les grains de maïs, auxquels il donne sa couleur caractéristique. La structure moléculaire de la zéaxanthine est composée exclusivement de carbone, d'hydrogène et d'oxygène. Sa formule moléculaire est C40H56O2.

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Fonction, effet et tâches

La zéaxanthine forme un pigment dans le cristallin et la rétine. Les cellules photosensibles qui transforment les stimuli optiques en impulsions nerveuses sont situées dans la rétine. Au milieu de la rétine se trouve la tache jaune (macula lutea).

Avec un autre caroténoïde, la lutéine, la zéaxanthine fait colorer la tache jaune, ce qui vous donne son nom. Les pigments empêchent dans une certaine mesure trop de lumière de tomber sur la rétine. Une exposition excessive peut provoquer un éblouissement et éventuellement une cécité permanente; La zéaxanthine a une fonction protectrice. Étant donné que le colorant jaune forme la couleur complémentaire du bleu, la zéaxanthine et la lutéine filtrent la lumière avec une longueur d'onde que l'œil humain perçoit comme bleue. Le filtrage empêche principalement les processus oxydatifs d'endommager la rétine.

Les recherches actuelles relient cette oxydation à la dégénérescence maculaire, par exemple, qui est associée à une détérioration progressive de la vision. De plus, la zéaxanthine se trouve partout dans le corps humain. Alors que la tache jaune sur l'œil et le cristallin de l'œil ne contiennent pas d'autres caroténoïdes en dehors de la zéaxanthine et de la lutéine, les deux substances se trouvent également dans les testicules ou les ovaires, le foie et les glandes surrénales avec d'autres caroténoïdes. L'effet de la zéaxanthine sur ces organes est cependant moins spécifique et contribue à l'équilibre général.

Éducation, occurrence, propriétés et valeurs optimales

Dans les aliments, la zéaxanthine se trouve principalement dans les grains de maïs (Zea mays), les baies de goji et les jaunes d'œufs. D'autres fruits et légumes contiennent également de la zéaxanthine. Le composé se trouve dans les plastes des cellules végétales. Une alimentation saine et équilibrée peut généralement fournir à une personne suffisamment de zéaxanthine pour que des compléments alimentaires ou des produits médicaux supplémentaires ne soient pas nécessaires.

Certaines études médicales recommandent de prendre 6 mg de zéaxanthine par jour; Cependant, comme pour de nombreuses autres substances végétales secondaires, il n'y a pas de directives générales. Ce groupe de substances anutritives n'a pas de fonction de maintien de la vie, bien qu'il ait un impact sur la santé. La zéaxanthine dans les médicaments ne provient pas de plantes ou d'animaux, mais de production synthétique. La quantité de zéaxanthine absorbée par l'organisme varie considérablement d'un individu à l'autre. Le taux d'absorption dépend également d'autres facteurs tels que la disponibilité des graisses.

Une fois que la zéaxanthine s'est détachée des autres composants alimentaires, elle forme des micelles dites mixtes avec d'autres substances. Ce sont des sphères qui combinent diverses substances. La formation de micelles augmente la solubilité des substances individuelles. La diffusion passive transporte les micelles dans les cellules du duodénum et du jéjunum. Le sang distribue la zéaxanthine avec d'autres substances dans le corps.

Maladies et troubles

La dégénérescence maculaire liée à l'âge est la principale cause de cécité chez les personnes âgées. Elle survient particulièrement fréquemment à partir de 65 ans. Les signes sont, par exemple, des difficultés de lecture et de vision nette, des problèmes de perception des contrastes et de vision des couleurs et des troubles d'adaptation dans des conditions d'éclairage modifiées.

Les personnes touchées perçoivent souvent une brume grise autour de leur champ de vision et ne peuvent voir que dans une zone limitée. La cause de cet inconfort réside dans la dégénérescence de la tache jaune. Une guérison complète de la dégénérescence maculaire liée à l'âge n'est actuellement pas possible. Certains travaux scientifiques ont montré un lien possible entre la zéaxanthine et la maladie. Dans ces études, les sujets ayant ingéré plus de zéaxanthine avaient un risque plus faible de développer une dégénérescence maculaire liée à l'âge.

Cependant, ces résultats sont controversés parmi les chercheurs, car d'autres études n'ont pas pu déterminer l'effet inverse d'un faible apport en zéaxanthine: les sujets testés qui ne consommaient qu'une petite quantité de zéaxanthine dans leur alimentation n'avaient pas un risque significativement plus élevé de développer une dégénérescence maculaire liée à l'âge. Pourtant, il existe des preuves cliniques que la prise d'antioxydants peut ralentir ou atténuer la dégénérescence maculaire. En règle générale, les médecins utilisent une combinaison de différentes thérapies, qui comprennent la radiothérapie, le traitement au laser et la thérapie photodynamique.

La zéaxanthine n'est pas seulement associée à la dégénérescence maculaire liée à l'âge, mais également aux cataractes. Ceci est une autre maladie oculaire qui provoque une opacification. La médecine appelle cela des cataractes nébuleuses. Des études ont montré que les personnes ayant un apport élevé en zéaxanthine étaient moins susceptibles de développer une cataracte nécessitant une intervention. Cependant, il n'a pas encore été finalement clarifié comment cet effet se produit. Il est également possible que l'effet observé ne soit pas seulement dû à la zéaxanthine (et à la lutéine), mais à une forte concentration de caroténoïdes dans les aliments en général.