Virus à ARN

Tous les deux Virus à ARN le génome entier est uniquement constitué d'ARN. Cependant, il ne s’agit pas d’un seul groupe de virus. Leurs propriétés et stratégies de propagation sont différentes.

Que sont les virus à ARN?

Le terme virus à ARN est un terme collectif désignant un grand nombre de virus dont le matériel génétique est constitué exclusivement d'ARN. Leurs stratégies de propagation sont complètement différentes. En plus du génome à ARN, tous les virus à ARN ont en commun d'avoir besoin d'un organisme hôte pour se multiplier.

Presque tous les virus végétaux, de nombreux virus animaux et certains bactériophages sont des virus à ARN, dont la plupart n'ont qu'un seul brin d'ARN. Cependant, il existe également des virus à ARN double brin. Les virus à ARN simple brin peuvent contenir un génome à ARN moins brin ou un génome à ARN plus brin. Dans certains cas, ils ont également un brin plus-moins. Les brins moins sont des brins simples d'ARN qui sont construits dans la direction opposée à la traduction. L'inverse est vrai pour les brins plus.

Les virus à ARN à brin moins contiennent un simple brin complémentaire en tant que génome, qui doit d'abord générer un brin plus pour la synthèse des protéines. Pour la propagation, le brin moins est répliqué dans le brin plus. Le brin plus crée à nouveau un brin moins. Dans le cas des virus à ARN brin plus, le simple brin correspond à l'ARNm et peut synthétiser immédiatement la protéine virale. Pour multiplier le virus, le brin négatif complémentaire est d'abord construit, qui sert à nouveau de base pour la synthèse du brin plus suivant.

Les rétrovirus sont une forme particulière de virus à ARN. Ils incorporent leur génome ARN dans l'ADN de la cellule hôte en utilisant l'enzyme "transcriptase inverse". Cependant, l'ICTV (Comité international de taxonomie des virus) ne compte pas les rétrovirus parmi les virus à ARN, même si leur génome est constitué d'ARN.

Occurrence, distribution et propriétés

Les virus en général, et les virus à ARN en particulier, sont omniprésents. Cependant, ils ne peuvent pas se reproduire sans un organisme hôte et donc l'infecter de plusieurs manières.

Les virus à ARN sont à l'origine de maladies infectieuses telles que la grippe, la rubéole, la polio, l'hépatite E, le SRAS, la dengue, la fièvre de Lassa ou Ebola. Le rotavirus ou le norovirus est également l'un des virus à ARN. Le virus HI est probablement le rétrovirus le plus connu.

Les voies de transmission des virus individuels sont très différentes. Le virus de la grippe est transmis par des gouttelettes en suspension dans l'air. De nombreux virus intestinaux sont transmis par infection par frottis. Le risque d'infection peut être réduit ici grâce à des mesures d'hygiène. Cependant, les maladies virales qui peuvent facilement être transmises par voie aérienne, comme la grippe, peuvent entraîner des épidémies ou même des pandémies mondiales dans les foules.

Les vaccinations à court terme aident contre le type actuel de grippe, qui peut cependant changer. D'autres maladies telles qu'Ebola sont en partie présentes sous les tropiques et peuvent être transmises par l'alimentation avec de la viande infectée ou par contact corporel. Le virus VIH est à nouveau difficile à transmettre. L'infection ne peut survenir que lors de l'échange de fluides corporels tels que le sang ou le sperme.

Signification et fonction

Une infection virale représente toujours un trouble de la santé du corps, qui s'applique aux virus à ARN et à ADN. Les virus de toute nature ne peuvent survivre à l'extérieur d'un organisme hôte. Ils sont donc toujours dépendants d'un organisme vivant pour leur reproduction.

Indépendamment du fait qu'une infection par des virus, des bactéries ou des champignons a lieu, le corps réagit avec la formation d'anticorps contre des corps protéiques étrangers. C'est pourquoi il arrive souvent qu'une immunité à vie survienne après une infection par un certain agent pathogène. Ce n'est que si l'agent pathogène change génétiquement qu'il peut infecter à plusieurs reprises le même organisme.

Les bactéries, les champignons et les virus à ADN ont un ADN double brin dans leur génome. Les mutations sont relativement rares en raison du double brin, puisque l'ADN sous la forme du deuxième brin a une copie de sauvegarde du code génétique. Toute erreur dans la réplication de l'ADN est généralement éliminée par des mécanismes de réparation.

Cette copie de sauvegarde est manquante dans le cas des virus à ARN. De plus, l'organisme hôte ne possède pas d'enzyme pour réparer les erreurs de réplication de l'ARN. Des mutations se produisent constamment dans le virus à ARN, ce qui lui permet d'échapper à de nombreux mécanismes de défense de l'organisme. Étant donné que les souches virales des virus à ARN changent constamment en raison de mutations, elles peuvent être infectées à vie. Une double infection avec une souche génétiquement identique n'est généralement pas possible.

Maladies et affections

Lorsqu'il est infecté par des virus à ARN, différentes évolutions des maladies sont à prévoir. Pour l'évolution de la maladie, le fait de savoir si les organes d'importance systémique sont touchés, la souche virale actuellement active et l'état de santé général de la personne affectée jouent un rôle. Dans le même temps, la gravité des dommages causés aux cellules infectées n'est pas non plus négligeable.

La force de réaction du système immunitaire est également déterminante pour l'évolution de la maladie. Une réaction immunitaire violente peut même aggraver la situation si la température corporelle augmente trop et si les cellules saines sont détruites en plus des cellules malades. Une température trop élevée serait une fièvre de plus de 40 ° C, qui dure plusieurs heures. Ce n'est qu'alors que les propres protéines du corps sont affectées par la dénaturation. En général, la fièvre aide le corps à combattre les virus.

Habituellement, les personnes âgées et les jeunes enfants sont particulièrement à risque de mourir des complications de la grippe parce que les défenses de leur corps sont plus faibles. Cependant, lors de la grippe espagnole de 1918, un nombre particulièrement important de jeunes et de personnes d'âge moyen sont morts, causés par un type particulier de virus grippal.

Dans le cas des virus à ARN, en raison de la forte mutabilité, il existe toujours un risque d'évolution particulièrement sévère. En outre, les virus à ARN qui sont encore insignifiants aujourd'hui peuvent muter en souches virales hautement infectieuses à l'avenir. Un développement préventif de vaccins a jusqu'à présent été exclu. Le vaccin ne peut être développé que pour les souches virales existantes.

La ténacité particulière des virus HI est également due à leur forte mutabilité. Au cours de l'infection par le VIH, le virus change constamment de sorte qu'il puisse constamment s'opposer à la réaction immunitaire de l'organisme.