- Qu'est-ce qu'une girafe ?
- Caractéristiques de la girafe
- Où vivent les girafes ?
- Quelle girafe mange ?
- Comment les girafes se reproduisent-elles ?
- Combien de temps vivent les girafes ?
Nous vous expliquons tout sur les girafes, leur lieu de vie, leur régime alimentaire et d'autres caractéristiques. Aussi, leur reproduction et combien de temps ils vivent.
Qu'est-ce qu'une girafe ?
La girafe est une sorte de mammifères Quadrupèdes d'origine africaine, reconnaissables à leur fourrure tachetée et à leur long cou, pouvant atteindre 2 mètres entre le torse et la tête. Nom scientifique Giraffa camelopardalis, c'est un animal très emblématique de la faune Africain et aussi le plus grand animal connu de toute la planète, puisqu'il peut atteindre entre 5 et 6 mètres de hauteur totale à son stade adulte.
Le nom de girafe vient de l'arabe ziraafa, traduisible par "haut", et les Romains qui le connaissaient le baptisèrent comme camelopardalis, c'est-à-dire un mélange de chameau et de léopard, sans doute dû à la couleur de sa fourrure. La première girafe connue en Occident a été amenée à L'Europe par l'empereur romain Jules César (100 - 44 av. J.-C.), de retour de ses campagnes en Egypte et en Asie Mineure.
L'origine évolutive de ces animaux les place au Miocène, il y a environ huit millions d'années, et avec les okapis, ils sont la seule espèce non éteinte de la famille des girafes (Girafes).
Les girafes sont des animaux magnifiques et frappants, qui étaient déjà représentés dans les tombes égyptiennes antiques. Sa préservation, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), constitue une préoccupation moindre, puisque les girafes en liberté ou en captivité continuent d'être abondantes. Pourtant, le déclin allant jusqu'à 40 % de la population totale de l'espèce entre 1895 et 2015 est alarmant.
Caractéristiques de la girafe
La langue de la girafe peut atteindre 50 cm de long.La girafe se caractérise par :
- C'est un gros animal quadrupède, dont le poids varie entre 600 et 1500 kg, et dont la hauteur peut atteindre 6 mètres. Ses caractéristiques les plus reconnaissables sont son long cou, capable de s'étendre sur 2 mètres, et sa fourrure tachetée, jaunâtre et brune.
- Les girafes sont de grandes coureuses, capables de vitesses de l'ordre de 50 km/h sur de courtes distances. Ce sont des animaux sociaux, se déplaçant généralement lentement à travers les prairies africaines en groupes de six.
- Ils ont une langue préhensile qui peut atteindre 50 cm de long et est de couleur noir-violet. Avec lui l'animal peut attraper les feuilles des arbres qu'il atteint grâce à sa hauteur, ou se nettoyer.
- Ils ont également une queue longue d'un mètre, qui se termine par une mèche de cheveux longs et noirs.
- En vieillissant, les mâles de l'espèce développent de petites protubérances crâniennes grâce aux dépôts de calcium.
- Ils ont un sens de l'odorat et le audience très pointus, et leurs yeux disposés un de chaque côté de la tête sont capables de percevoir la couleur. Aussi, leurs narines, contrairement à nous, peuvent être fermées à volonté.
- Le long cou des girafes a un système de valves et de vaisseaux sanguins exceptionnellement élastique, leur permettant de bouger la tête sans s'évanouir.
Où vivent les girafes ?
Les girafes sont présentes dans presque tous les zoos du monde, mais leur habitat traditionnels sont les prairies ou plaines Africains, et même les les bois ouvert, où ils habitent des groupes nomades d'environ 20 personnes.
Leur distribution majoritaire se situe en Afrique de l'Ouest subsaharienne, en Afrique du Sud-Est et dans les régions de l'Angola et de l'Afrique du Sud. Traditionnellement, jusqu'à 9 sous-espèces de girafes ont été identifiées, réparties dans tout ce territoire.
Quelle girafe mange ?
Les girafes sont herbivores ruminants, dont le long cou leur permet d'atteindre le plus haut feuillage des arbres, sans encourir beaucoup compétence avec d'autres animaux herbivores.
Ces feuilles sont non seulement riches en nutriments et en calcium, mais elles sont plus nourrissantes pour la girafe que pour les autres herbivores car elle possède un système digestif particulièrement efficace chez les mammifères ruminants. Leurs arbres préférés à manger sont l'acacia et les familles de plantes du commiphore et la terminale.
Comment les girafes se reproduisent-elles ?
Comme tous les mammifères, les girafes se reproduisent sexuellement et à travers viviparisme. Les mâles se disputent l'accès aux femelles et généralement seuls les plus dominants sont capables de se reproduire, après avoir vaincu les autres dans un combat au cou fendu, c'est-à-dire par le « coup de cou » de l'espèce.
La gestation des girafes dure plus d'un an, au terme de laquelle elles donnent naissance à un seul petit, qui est prêt à marcher peu de temps après sa naissance. Une girafe nouveau-née mesure environ 1,80 mètre et est généralement allaitée par sa mère pendant quelques mois, tout au plus un an.
Combien de temps vivent les girafes ?
Dans leur habitat sauvage, une girafe vit en moyenne 25 ans, car elle est une proie habituée à les Lions, croco du Nil et des léopards. En captivité, cependant, ils peuvent vivre bien au-delà de cette limite.