Nous expliquons ce qu'est une caractéristique et les différences entre général, particulier, essentiel, accessoire, objectif, subjectif et plus encore.
Qu'est-ce qu'une fonctionnalité ?
Les caractéristiques d'un objet, d'une personne ou de tout référent sont les traits, conditions ou éléments qui lui sont propres, reconnaissables et qui servent à le distinguer d'autres référents similaires. Ainsi, par exemple, les caractéristiques d'un chien comprennent sa couleur, sa taille, sa race, son comportement, son âge et tout ce qui nous aide à le distinguer du reste des animaux.
Le mot caractéristique vient de l'union de la voix grecque antique kharax ("marque") avec le suffixe -ter, qui attribue la qualité d'agent. En d'autres termes, une caractéristique est quelque chose qui "marque" un référent, qui permet de le distinguer des autres.
Le même sens a l'adjectif caractéristique ou caractéristique lorsque nous l'utilisons pour dire que quelque chose appartient à quelqu'un ou à quelque chose. Par exemple, lorsque nous disons que "la consommation d'aliments frits est caractéristique de la cuisine tropicale", nous affirmons que la consommation d'aliments frits est un trait distinctif de la cuisine tropicale, par rapport à la cuisine d'autres régions du monde.
Il existe toutes sortes de fonctionnalités, selon ce que vous voulez dire. Certains types peuvent être :
Caractéristiques générales et caractéristiques particulières
Les caractéristiques générales sont partagées par les membres d'un groupe ou d'une catégorie, tandis que les particulières sont propres à un individu ou à une catégorie plus restreinte au sein de la première.
Par exemple, on peut dire que les chiens ont des caractéristiques générales comme quatre pattes, un museau avec des dents, un nez foncé, une queue au bout d'un corps couvert de poils, et aussi qu'ils aboient. Ces traits sont généraux car tout chien les partage avec le reste de son espèce. Par contre, si je veux me référer à un type de chien précis, je dois aller à ses caractéristiques particulières, comme, par exemple, dire que les caniches sont des petits chiens, au pelage blanc frisé, avec un aboiement pointu et une tendance être joueur. En cela, un caniche diffère du reste des chiens qui existent.
Caractéristiques essentielles et caractéristiques accessoires
Les caractéristiques essentielles sont celles qui sont fondamentales ou caractéristiques d'un référent, c'est-à-dire celles qui sont liées à son essence ou ses caractéristiques naturelles. D'autre part, les caractéristiques accessoires sont celles qui peuvent ou non apparaître, sans altérer la nature du référent, c'est-à-dire celles qui sont moins déterminantes.
Par exemple, nous pouvons dire qu'une balle est ronde, qu'elle rebondit sur des surfaces et qu'elle est en caoutchouc, toutes les caractéristiques essentielles ou principales qui déterminent qu'il s'agit d'une balle et non d'un autre objet, par exemple une brique. D'autre part, la couleur de la balle est un élément accessoire ou secondaire, qui peut parfaitement coïncider dans la balle et la brique (orange) sans que les deux objets entrent dans la même catégorie, c'est-à-dire du simple fait qu'ils sont orange, la brique ne devient pas une balle et la balle ne devient pas non plus une brique.
Caractéristiques objectives et caractéristiques subjectives
Les caractéristiques objectives sont celles qui ne dépendent pas du point de vue ou de la opinion de l'observateur, tandis que les subjectifs varient selon la façon dont chacun le perçoit.
Par exemple, on peut dire qu'un chien est grand, qu'il est de couleur grise, qu'il aboie fort ou qu'il lui manque une patte arrière, et tout autre observateur sera d'accord avec nous en observant le même chien, puisque ces traits n'ont aucun sens, à voir avec mon opinion personnelle sur le chien. Ce sont des caractéristiques objectives. Par contre, si je dis qu'un même chien est beau, amical ou ennuyeux, il se peut qu'un autre observateur ne soit pas d'accord avec cette appréciation, puisqu'il s'agit de caractéristiques subjectives.
Caractéristiques extérieures et caractéristiques intérieures
Les caractéristiques extérieures sont celles qui peuvent perçu à première vue, puisqu'ils sont superficiels, tandis que les intérieurs demandent un examen interne, puisqu'ils sont profonds.
Par exemple, on peut dire qu'un livre est épais, qu'il a une couverture rigide, qu'il a une couverture colorée, ou qu'il est de tel ou tel auteur et/ou éditeur. Ce sont ses caractéristiques extérieures. D'autre part, quelle police il a, combien de pages il a, à quel genre il appartient ou comment il est structuré est quelque chose que nous ne pouvons découvrir qu'en ouvrant le livre et en examinant son contenu.
Caractéristiques physiques et caractéristiques psychologiques
Les caractéristiques physiques sont celles qui ont à voir avec les aspects tangibles d'une personne ou d'un objet. Au lieu de cela, les caractéristiques psychologiques décrivent uniquement la façon dont les gens pensent et réagissent.
Par exemple, nous pouvons dire qu'une personne est grande ou petite, grosse ou maigre, musclée ou non, blonde ou rousse ou brune, et nous ferons attention à ses caractéristiques physiques, c'est-à-dire à la forme de son corps. D'autre part, si nous parlons de caractéristiques psychologiques, émotionnelles ou comportementales, nous devons nous référer à s'il s'agit d'une personne amicale ou hostile, s'il est participatif ou apathique, s'il est honnête ou menteur, entre autres traits liés à la manière d'être et non au physique.
Ce ne sont là que quelques exemples de types de fonctionnalités possibles.Tout ce qui nous entoure a des caractéristiques remarquables, et l'action d'observer et de déterminer les caractéristiques d'un objet ou d'un référent s'appelle caractériser. Ainsi, lorsque nous caractérisons quelqu'un ou quelque chose, ce que nous faisons, c'est déterminer leurs différents types de traits.
Enfin, ils sont synonymes de caractéristique : trait, aspect, élément, attribut, profil, qualité, particularité et propriété.