Nous vous expliquons ce qu'est la sorcellerie, les premières histoires qui la mentionnent, la chasse aux sorcières et sa représentation dans le folklore actuel.
Qu'est-ce que la sorcellerie ?
La sorcellerie est l'ensemble des croyances et pratiques rituelles attribuées aux sorcières (et moins fréquemment aux sorcières), c'est-à-dire à des individus supposés dotés de pouvoirs surnaturels à la suite de connaissances arcanes ou cachées, ou de pactes avec des entités démoniaques.
La sorcellerie est une catégorie large et hétérogène, condamnée par le religions traditionnel et lié à paganisme. Il existe depuis Antiquité, bien que pas nécessairement avec le même nom, ni compris de la même manière qu'aujourd'hui.
Il est difficile de savoir quand le mot "sorcière" et son dérivé "sorcellerie" ont commencé à être utilisés, car son origine est inconnue et il y a des raisons de penser qu'il s'agit d'un mot d'étymologie pré-romaine, peut-être celtique ou germanique. Dans tous les cas, le premier enregistrement documenté du mot, écrit comme "bruxa", Date de L'Europe dès le XIIIe siècle.
Pourtant, la figure des diseuses de bonne aventure, sorcières ou enchanteurs remonte à la Âge antique et apparaît dans de nombreux textes littéraires. Par exemple, dans le Odyssée La sorcière Circé apparaît, une habitante de l'île d'Eea, qui par des potions a transformé ses ennemis en animaux ou leur a fait oublier leur maison ; et dans d'autres œuvres la sorcière Médée, la femme de Jason, qui avait des connaissances en magie.
Il existe des récits similaires dans l'Ancien Testament biblique, dans lesquels le roi Saul consulte la "sorcière d'Endor". Également des enregistrements de la pratique du "mauvais œil" par les sorcières et les sorcières dans l'Egypte ancienne et d'autres civilisations méditerranéen et africain, dans lesquels les talismans étaient communs pour l'empêcher.
Dans ces récits, des traits caractéristiques étaient déjà attribués aux sorcières, comme la connaissance des potions et des herbes, le don de métamorphose en animaux, la nécromancie, la capacité de voler (sur des balais ou transformés en vautours), l'ingestion de nourriture d'étrangers, généralement des pièces. de lézards, de chauves-souris ou d'insectes, ou encore de cannibalisme (notamment la consommation de jeunes enfants) ou de sacrifice rituel.
Pendant la fin de la Moyen-Age et les débuts de Renaissance la sorcellerie occupait une place prépondérante dans l'imaginaire de l'Occident, puisque les institutions religieuses de la Christianisme étaient activement engagés dans la recherche et la persécution des sorcières, notamment par l'intermédiaire du Saint-Office du Inquisition.
Accusées d'hérésie, de pactes démoniaques et de pratique des arts sombres (divination, nécromancie, etc.), de nombreuses femmes à travers l'Europe et l'Amérique ont été soumises à la torture et à des exécutions publiques, comme le fait d'être brûlées vives sur le bûcher.
Il reste des archives importantes de ces chasses aux sorcières, qui ont commencé au XIIIe siècle et leurs moments les plus frénétiques aux XVIe et XVIIe siècles. Par exemple:
- Directoire inquisitoire à partir de 1376, c'est le manuel des inquisiteurs de Nicolás Aymerich (1320-1399). On y distingue trois formes de sorcellerie, basées sur leurs supposées pratiques démoniaques.
- Malleus maleficarum daté de 1487, c'est un traité de la Renaissance exhaustif sur la sorcellerie.
- Démonomanie des sorciers, à partir de 1580, par le français Jean Bodin.
La Réforme protestanteLoin de mettre fin à de telles pratiques, il les assumait avec ferveur. On estime que dans le sud de l'Allemagne seulement, quelque 3 230 « sorcières » ont été brûlées, entre 1560 et 1670, et en Écosse seulement environ 4 400 entre 1590 et 1680.
Juste avec le Révolution scientifique et l'avènement de la Illustration L'obsession chrétienne de la sorcellerie perd de son intensité et passe plutôt au domaine du folklore et traditions populaire, voire enfantin.
C'est ainsi que la sorcellerie arrive à nos jours. Aujourd'hui, les sorcières font partie de l'imaginaire des contes de fées et du folklore paysan. Cependant, il existe encore des groupes religieux qui accusent encore les pratiquants d'autres cultes de sorcellerie, notamment les religions non occidentales (comme les Yoruba ou d'autres Africains), ou ceux qui pratiquent le néopaganisme, à travers des cultes comme la Wicca ou le néodruidisme.
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