Pléthysmographe

UNE Pléthysmographe est un appareil utilisé en médecine pour mesurer les fluctuations de volume. Selon le type de pléthysmographie, il peut calculer le volume des vaisseaux sanguins dans les bras et les jambes, les poumons ou les doigts. Cette méthode convient également pour déterminer le volume du doigt (pouls) et le degré d'érection chez l'homme. En pneumologie en particulier, le pléthysmographe permet d'acquérir des connaissances sur le patient individuel qui ne sont généralement pas mesurables avec d'autres méthodes.

Qu'est-ce qu'un pléthysmographe?

Le pléthysmographe mesure les fluctuations de volume dans différentes parties du corps, l'examen se concentrant sur une partie du corps. La pléthysmographie d'occlusion, la pléthysmographie par déplacement d'air et la pléthysmographie corporelle semblent représenter les trois formes les plus courantes de pléthysmographie.

Pour déterminer le volume, le pléthysmographe détermine la quantité de remplissage d'une autre substance déplacée. Il s'agit généralement d'air ou d'eau. Les domaines d'application fréquents sont les examens des poumons et les mesures de la graisse corporelle.

Formes, types et types

Les pléthysmographes peuvent être divisés en différents types. La classification dépend du critère utilisé comme caractéristique de différenciation. Une différenciation fondamentale est possible, par exemple, sur la base du milieu dont le déplacement enregistre le pléthysmographe. En théorie, de nombreuses substances différentes sont envisageables pour remplir cette fonction - en fait, il s'agit avant tout de choisir entre l'eau et l'air. En conséquence, les pléthysmographes à eau mesurent l'étendue du déplacement sur la base de la quantité d'eau et les pléthysmographes à air déterminent l'air déplacé, par exemple à partir d'une chambre scellée dans laquelle le patient est assis pendant l'examen.

Une autre différenciation est possible en fonction des fonctions ou des domaines d'application. La pléthysmographie occlusive traite du flux sanguin vers les artères et les veines et, dans des conditions favorables, peut déterminer s'il y a un rétrécissement ou une occlusion du vaisseau sanguin. Les médecins peuvent effectuer ce test sur les jambes et / ou les bras d'un patient.

La pléthysmographie par déplacement d'air, quant à elle, vise principalement à déterminer la teneur en graisse corporelle d'une personne. Ceci est généralement considéré comme un indicateur important de la santé. Contrairement à la simple détermination du poids, une mesure de la graisse corporelle aussi précise que possible permet de tirer de meilleures conclusions en ce qui concerne les risques potentiels pour la santé dus à l'obésité ou à d'autres conditions cliniquement pertinentes. Certaines personnes se réfèrent également à la méthode de mesure de la pléthysmographie par déplacement d'air comme étant la densitométrie (mesure de la densité).

Une troisième forme de mesure du volume est la pléthysmographie corporelle. Il s'agit d'une méthode principalement utilisée en pneumologie (pneumologie). Il peut poursuivre divers objectifs et conduire à une meilleure compréhension des paramètres individuels tels que la résistance respiratoire, le volume pulmonaire (total) ou le volume résiduel. Le volume résiduel correspond à la quantité d'air qui est encore absorbée dans les deux poumons après l'expiration.

D'autres formes de pléthysmographie sont plus rares, comme la pléthysmographie pénienne ou la phallométrie, qui peuvent être utilisées, par exemple, dans le diagnostic des troubles de l'érection, ou comme la pléthysmographie des doigts, qui peut fournir des informations sur les conditions cardiovasculaires.

Structure et fonctionnalité

En général, le fonctionnement du pléthysmographe repose sur un principe simple connu depuis l'Antiquité. Selon une anecdote historique, un philosophe grec a trouvé la solution à un problème dans la salle de bain. Il avait été chargé par le souverain de savoir si une couronne était en fait en or pur. Alors que le philosophe s'enfonçait dans son bain à remous, il regarda son corps déplacer l'eau. Il a par conséquent conclu que le volume déplacé peut être utilisé pour mesurer la taille du volume d'un objet. Selon la tradition, il s'est jeté nu et rayonnant de joie dans la rue pour crier «Eurêka!» («Je l'ai trouvé») et ainsi célébrer sa découverte.

Un pléthysmographe fonctionne sur le même principe de base. Au lieu de mesurer l'eau déplacée, dans la plupart des cas, l'appareil utilise le volume d'air déplacé. Bien entendu, les pléthysmographes modernes ne sont pas des baignoires, mais plutôt des chambres dans lesquelles le patient peut s'asseoir. Dans une forme contemporaine, cependant, la pléthysmographie de l'eau est encore une option sérieuse aux côtés de la pléthysmographie de l'air.

Avec la pléthysmographie par occlusion, les médecins peuvent non seulement utiliser l'une des procédures décrites, mais également utiliser la détermination du volume à l'aide de jauges de contrainte. Ce sont généralement des jauges de contrainte au mercure. Ils sont également répandus dans l'architecture et la construction, par exemple pour pouvoir reconnaître les fluctuations et les changements de matériaux.

Avantages médicaux et de santé

Les avantages des pléthysmographes peuvent être vus dans divers domaines médicaux. Par exemple, la mesure de la graisse corporelle permet une mesure approximativement précise de la composition corporelle. Le procédé représente donc une alternative à d'autres procédés qui peuvent s'avérer beaucoup plus complexes.

La pneumologie, elle aussi, profite particulièrement des découvertes qu'elle doit au pléthysmographe. Les médecins peuvent l'utiliser pour déterminer, entre autres, le volume pulmonaire et résiduel ainsi que la résistance respiratoire, qui seraient autrement difficiles à enregistrer des données précises. Cela signifie que le pléthysmographe peut également jouer un rôle dans le diagnostic et le contrôle des maladies pulmonaires telles que la BPCO. La BPCO (maladie pulmonaire obstructive chronique) peut prendre plusieurs formes, toutes caractérisées par une circulation d'air progressivement détériorée.