Nous expliquons ce qu'est un plateau continental, ses caractéristiques biologiques et géographiques. De plus, son importance juridique et économique.
Qu'est-ce que le plateau continental ?
Dans géologie et l'océanographie, est connu sous le nom de plateau continental ou plaque continentale au Région fond sous-marin qui est très proche de la côte et a des profondeurs inférieures à 200 mètres, bien que sa largeur puisse aller de quelques mètres à des dizaines de kilomètres. Autrement dit, c'est le prolongement sous-marin du continent.
Les plateaux continentaux sont constitués de croûte continentale, mais ils abritent généralement une couche importante de sédiments. C'est pourquoi ils présentent abondamment vie animal et végétal, et en eux se trouvent généralement la plupart des dépôts sous-marins de Pétrole Oui gaz naturel, sur le socle rocheux sous ces plates-formes. Ceci, ainsi que les activités récréatives côtières, en font des zones d'une grande importance économique.
D'un point de vue juridique international, les plateaux continentaux font partie du territoire souverain de chaque pays côtier, sur lequel il exerce des droits exclusifs d'exploitation économique et de transport civil et militaire. Ces limites sont déterminées en fonction de la morphologie continentales et font généralement l'objet de différends entre pays, en dehors d'eux se trouvent des "eaux internationales" qui n'appartiennent à personne en particulier.
Les proportions des plateaux continentaux peuvent varier énormément : certaines régions géographiques ont peu ou pas de plateau continental, tandis que d'autres en ont de longues étendues. Mais sa profondeur, comme nous l'avons dit précédemment, ne dépasse jamais 200 mètres de profondeur. Pour citer un exemple, le plateau sibérien dans le nord de la Russie s'étend sur 1 500 km à travers l'océan Arctique.
Dans tous les cas, les plateaux continentaux culminent normalement en pentes continentales, qui sont plus ou moins raides et de longues descentes vers les profondeurs de l'océan. mer, au bout desquelles se trouvent généralement des plaines abyssales, des dépressions océaniques ou encore quelques élévations comme les dorsales océaniques, selon la géologie sous-marine de la région.