Lécithines sont un groupe de composés chimiques et une partie importante de la membrane cellulaire. Les lécithines sont vitales pour le corps humain.
Que sont les lécithines?
Les lécithines sont des composés chimiques appartenant au groupe des phosphatidylcholines. Ce sont des soi-disant phospholipides. Ceux-ci sont composés d'acides gras, d'acide phosphorique, de glycérine et de choline.
Le nom lécithine vient du grec lekithos et signifie jaune d'oeuf. Ce nom a été choisi parce que la lécithine a été isolée pour la première fois à partir de jaunes d'œufs en 1846. Ce n'est que plus tard que les phospholipides peuvent être trouvés dans tous les organismes animaux et aussi dans de nombreuses plantes.
Fonction, effet et tâches
Les lécithines assument de nombreuses tâches fonctionnelles dans le corps. Leur tâche la plus importante est la formation de la structure du corps. Les cellules vivantes du corps humain sont entourées d'une membrane cellulaire. Cela protège les organites cellulaires et maintient le milieu interne de la cellule.
La membrane cellulaire est constituée d'une bicouche lipidique. Les lécithines sont une partie importante de cette bicouche lipidique. Les lécithines, avec d'autres phospholipides, forment ce que l'on appelle des fenêtres hydrophiles dans la membrane imperméable. Les ions, les molécules d'eau et les substances hydrosolubles pénètrent dans la cellule par ces fenêtres. Plus la teneur en lécithine de la cellule est élevée, plus la membrane cellulaire peut agir activement.
Dans les nerfs et le cerveau, la lécithine peut être convertie en acétylcholine dans divers processus chimiques. L'acétylcholine est l'un des neurotransmetteurs les plus importants du corps humain. Par exemple, il est responsable de la transmission des impulsions nerveuses au cœur. C'est également le transmetteur le plus important du système nerveux parasympathique et sympathique.
La lécithine stimule les enzymes capables de neutraliser et d'éliminer les radicaux libres. Les radicaux libres sont des molécules produites dans de nombreux processus métaboliques du corps. D'un point de vue chimique, ils sont incomplets. Il leur manque un électron dans leur structure chimique. Pour compenser cette carence, ils essaient de voler cet électron à d'autres structures du corps. Ce faisant, ils endommagent les membranes cellulaires ainsi que les cellules entières du corps. On pense que les radicaux libres jouent un rôle crucial dans le cancer et d'autres maladies graves.
Les lécithines jouent également un rôle important dans la digestion des graisses. Ils agissent comme un émulsifiant des lipides dans le sang. Le corps ne peut utiliser les graisses que sous forme émulsionnée. Le cholestérol est également émulsionné par les lécithines. Cela maintient le cholestérol soluble dans la vésicule biliaire. Sans cette émulsification, des calculs biliaires pourraient se former à partir du cholestérol. Mais les lécithines peuvent non seulement lier le cholestérol, elles peuvent également activer des enzymes qui décomposent l'excès de cholestérol. Ainsi, les lécithines ont un effet protecteur sur les vaisseaux sanguins.
Éducation, occurrence, propriétés et valeurs optimales
Dans le corps, les lécithines se trouvent en grande partie dans les membranes cellulaires. Des concentrations élevées de lécithine se trouvent en particulier dans le foie, le cerveau, les poumons, le cœur et les tissus musculaires. La lécithine peut également être trouvée dans le plasma sanguin.
Certaines des lécithines, les phosphatidyléthanolamines et les phosphatidylcholines, sont produites par la voie métabolique Kennedy. C'est un processus biochimique qui a lieu dans les cellules nerveuses. Cependant, les lécithines peuvent également être ingérées par la nourriture. La principale source de lécithines est le soja. Mais le colza, l'huile de tournesol et bien sûr le jaune d'œuf contiennent également des lécithines. Les taux de lécithine dans le plasma sanguin ne sont pas déterminés. Il n'y a donc pas de valeurs de référence.
Maladies et troubles
Un manque de lécithines peut entraîner une grande variété de symptômes dans le corps. Les lécithines jouent un rôle important dans le métabolisme des graisses. Dans une étude, des hommes et des femmes ont reçu des quantités normales de méthionine et d'acide folique par voie intraveineuse.
Au cours de l'étude, les sujets testés ont développé une stéatose hépatique et les premiers signes de lésions hépatiques sont devenus évidents. L'administration régulière de lécithines pourrait inverser ces changements. Les lécithines se lient à des parties de particules dites VLDL. Ceux-ci sont responsables du transport des graisses du foie vers les tissus. Les particules de VLDL ne peuvent plus être produites sans lécithines. La graisse s'accumule dans le foie et y endommage les tissus.
S'il y a un manque de lécithines, le taux de mort cellulaire dans le foie semble augmenter. Des études montrent que les cellules hépatiques déclenchent la mort cellulaire programmée, connue sous le nom d'apoptose, lorsqu'elles manquent de lécithines. Chez le rat, une carence nutritionnelle en lécithines a entraîné une augmentation de l'incidence du cancer du foie. La sensibilité aux produits chimiques cancérigènes augmentait également en cas de manque de lécithine.
Les lécithines semblent également jouer un rôle important dans la maladie d'Alzheimer. La maladie d'Alzheimer (maladie d'Alzheimer) est une maladie du système nerveux. Il survient principalement chez les personnes âgées de plus de 65 ans. Une détérioration des performances cognitives est caractéristique de la maladie. La capacité de se souvenir est limitée, l'orientation spatiale diminue, l'expérience du temps est perturbée et les compétences pratiques sont limitées. En outre, il existe des troubles de la langue, une restriction des capacités de construction spatiale, une perturbation de la pulsion intérieure et un état émotionnel fluctuant.
Les causes exactes de la maladie d'Alzheimer ne sont pas encore claires. Cependant, à mesure que la maladie progresse, il y a un manque d'acétylcholine. La substance messagère n'est plus produite en quantités suffisantes. Cela conduit à une performance réduite du cerveau. Dans plusieurs études, l'administration de lécithines à des patients atteints de la maladie d'Alzheimer a montré une légère amélioration des performances de la mémoire. Cependant, les lécithines ne peuvent pas arrêter ou même guérir la maladie. Compte tenu des divers effets de la lécithine, il convient de veiller à ce que l’approvisionnement en phospholipides soit suffisant.
