Nous expliquons ce qu'est l'axe terrestre, où il se situe et à quels mouvements terrestres il est lié. Aussi, quels phénomènes l'affectent.
Quel est l'axe de la Terre ?
L'axe terrestre ou axe polaire est une ligne imaginaire de 12 713 kilomètres de long qui relie les deux pôles géographiques de la Terre. planète (le pôle Nord et le pôle Sud), le traversant plus ou moins perpendiculairement à l'équateur et avec une inclinaison de 23° par rapport au plan de l'écliptique, c'est-à-dire par rapport à la trajectoire apparente que le soleil trace dans le ciel lorsqu'il il se lève et se cache.
Cette ligne imaginaire nous permet de comprendre les différents mouvements que fait notre planète, au-delà de son Traduction de 365 jours autour du Soleil. En fait, l'axe de la Terre représente le centre du mouvement de rotation de notre planète (24 heures) et aussi l'axe sur lequel elle s'incline, donnant lieu au phénomène de saisons de l'année, puisque l'axe terrestre n'est pas complètement perpendiculaire, comme celui de Jupiter, Vénus ou Mercure.
D'autre part, l'axe de la Terre n'est pas entièrement stable non plus. Elle change d'orientation de façon cyclique, sur des périodes assez longues, ce qui donne lieu aux mouvements dits de précession (tous les 25 767 ans) et de nutation (tous les 18,6 ans), c'est-à-dire les mouvements d'inclinaison et de tangage que notre corps effectue sur la planète. De plus, l'axe terrestre permet également de définir les pôles dits célestes, qui sont les deux points imaginaires où l'axe terrestre coïncide avec la sphère céleste, c'est-à-dire avec la sphère imaginaire qui contient l'univers visible.
Phénomènes affectant l'axe de la Terre
On sait que le grand tremblements de terre, impacts stellaires et autres événements cataclysmiques ou de grande ampleur peuvent avoir une influence plus ou moins grande sur le comportement de notre planète, poussant l'axe planétaire de son inclinaison de 23° par rapport à l'écliptique à 27°, plus ou moins.
Il existe également des études scientifiques qui suggèrent une corrélation entre réchauffement global et le déplacement des pôles géographiques de la planète (ce que l'on appelle la dérive polaire), car à mesure que la température du monde augmente, ses grandes masses de glace fondent et la répartition des poids change, ce qui pourrait avoir des incidences sur la manière dont l'axe terrestre se comporte.