• Qu'est-ce que le Carême ?
• Origine du Carême
• Symboles du Carême
• Quand commence le Carême et quand se termine-t-il ?

Nous expliquons ce qu'est le Carême pour le christianisme, sa signification, son origine et ses symboles. Aussi, les dates de début et de fin.

Le Carême est un temps liturgique du calendrier chrétien.

Qu'est-ce que le Carême ?

Il est connu sous le nom de Carême à un temps liturgique établi dans le calendrier chrétien et célébré par l'Église catholique, copte, orthodoxe, anglicane et de nombreux protestants (bien qu'à leur manière). Cette période consiste en un temps de pénitence et de préparation spirituelle pour Pâques, qui se déroule durant les 40 jours précédents (d'où son nom, du latin quadragesima).

Le Carême commence toujours chaque mercredi des Cendres, après le mardi gras. Le mercredi des Cendres, les églises accomplissent le rite de l'onction des fidèles avec une croix de cendres sur le front, un geste qui symbolise la purge des péchés de l'année précédente.

De même, il culmine chaque Jeudi Saint après-midi, trois jours avant le dimanche de Pâques, date à laquelle sont commémorés la Dernière Cène de Jésus-Christ avec ses disciples et le lavement de ses pieds par les mains du prophète.

La durée du Carême est due à différentes références bibliques et chrétiennes, comme les 40 jours de Jésus-Christ passés dans le désert de Judée, avant d'entreprendre sa mission publique, mais aussi les 40 jours du déluge universel, les 40 ans de la marche de le peuple d'Israël et les 40 décennies d'esclavage des Hébreux en Egypte.

Le Carême n'est cependant pas un temps de deuil, mais de recueillement et de réflexion. Selon les différentes églises qui la célèbrent, elle est généralement commémorée par des messes et des prières, ainsi qu'un jeûne de l'aube à la nuit, durant le mercredi des Cendres et le Vendredi saint, ou durant les 40 jours continus, dans ses versions les plus strictes.

Ils ne mangent généralement pas de viande, d'œufs, de beurre ou de poisson, et dans certaines églises, le vin et l'huile sont également interdits. Dans certains cas, l'abstinence et l'isolement sont également pratiqués, bien que dans la plupart des églises occidentales, l'aspect pénitentiel du Carême soit devenu de plus en plus laxiste.

Origine du Carême

Il y a des indications que le Carême a commencé à être célébré vers le IIe ou au début du IIIe siècle, mais au IVe siècle, il est officiellement devenu une pratique ecclésiastique, même s'il ne faisait pas partie du premier concile de Nicée en 325.

Elle était rigoureusement pratiquée par les candidats au baptême et par ceux dont les péchés leur faisaient perdre leur place dans la communion. A cette époque, ils devaient pleurer et se repentir, portant des haillons et étant dispersés avec des cendres. Mais ça tradition elle mourut vers le IXe siècle, remplacée par la fête commune des fidèles que nous connaissons aujourd'hui.

Cependant, tout au long de son histoire, le Carême a subi de nombreuses modifications par l'Église. Par exemple, les dimanches de jeûne de Carême ont été abolis, car ce sont traditionnellement des jours de fête, dédiés à la commémoration du Seigneur ; et pour préserver le chiffre de 40 jours, quatre jours supplémentaires ont ensuite été ajoutés avant le premier dimanche.

Symboles du Carême

La couleur pourpre représente les robes que Jésus-Christ portait pendant son Calvaire.

Le Carême est associé à différents symboles, dont certains ont déjà été évoqués.

• La croix de frêne. Il représente la "brûlure" ou la purge des péchés d'avant le Carême, afin que le paroissien soit prêt et propre pour le baptême et la réunion avec le Christ.
• La couleur violette. C'est la couleur du Nazaréen, c'est-à-dire la couleur des robes que Jésus-Christ portait pendant son Calvaire, et elle est donc associée à la pénitence et à la souffrance. Il est utilisé sauf le quatrième dimanche, qui est remplacé par du rose, et le dimanche des Rameaux, qui est remplacé par du rouge.
• La Croix. Le symbole universel du christianisme prend une importance encore plus grande en Carême, puisqu'il s'agit de l'avènement de Jésus-Christ à Jérusalem (un événement qui est correctement commémoré pendant Pâques).

Quand commence le Carême et quand se termine-t-il ?

Comme mentionné précédemment, le Carême commence chaque mercredi des Cendres et se termine chaque jeudi saint après-midi. Selon le calendrier actuel, dans les années à venir ces dates seront :

• En 2021, le Carême commence le mercredi 17 février et se termine le jeudi 1er avril.
• En 2022, le Carême commence le mercredi 2 mars et se termine le jeudi 14 avril.
• En 2023, le Carême commence le mercredi 22 février et se termine le jeudi 6 avril.
• En 2024, le Carême commence le mercredi 14 février et se termine le jeudi 28 mars.
• En 2025, le Carême commence le mercredi 5 mars et se termine le jeudi 17 avril.
• En 2026, le Carême commence le mercredi 18 février et se termine le jeudi 2 avril.
• En 2027, le Carême commence le mercredi 10 février et se termine le jeudi 25 mars.
• En 2028, le Carême commence le mercredi 17 février et se termine le jeudi 1er avril.
• En 2029, le Carême commence le mercredi 14 février et se termine le jeudi 29 mars.
• En 2030, le Carême commence le mercredi 6 mars et se termine le jeudi 18 avril.
• En 2031, le Carême commence le mercredi 26 février et se termine le jeudi 10 avril.